Prognosi Del Cancro Del Rene: Cosa Devi Sapere Nel 2024

Il cancro del rene si colloca tra i dieci tumori più comuni negli Stati Uniti. Secondo l’American Cancer Society, si stima che nel 2023 circa 79.000 persone saranno diagnosticate con questa malattia. La probabilità di ricevere una diagnosi di cancro al rene durante la vita è ora dell’1,7%.

L’età media alla diagnosi è di 65 anni, con una rarità della malattia tra le persone sotto i 45 anni. Questo articolo offre una panoramica delle prospettive per i pazienti affetti da cancro al rene, includendo diagnosi, stadi della malattia e tassi di sopravvivenza a cinque anni.

Diagnosi del cancro del rene

La diagnosi del cancro del rene avviene attraverso diversi test e strumenti, tra cui:

Test di laboratorio

Vengono eseguiti test di laboratorio per verificare la presenza di cancro al rene.

Analisi delle urine

La presenza di sangue nelle urine è comune nei pazienti con cancro al rene, quindi l’urina viene analizzata per identificare sangue, altre sostanze o cellule tumorali.

Campioni di sangue

Durante il processo diagnostico, possono essere eseguiti esami del sangue, come l’emocromo completo (CBC) e test chimici. Un CBC misura i livelli di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Nei pazienti con cancro al rene, si può riscontrare anemia a causa di insufficienza di globuli rossi.

I test di chimica del sangue valutano anche la funzionalità renale e epatica, monitorando i livelli di sostanze chimiche come calcio, sodio e glucosio.

Storia medica ed esame

Il medico condurrà un’anamnesi dettagliata e un esame fisico per identificare eventuali anomalie o sintomi. Se ci sono segni di preoccupazione, saranno richiesti ulteriori test.

Imaging radiologico

Diverse tecniche di imaging possono essere utilizzate per localizzare il cancro e valutare se si è diffuso o se è recidivato.

Esempi di test di imaging radiologico utilizzati per diagnosticare il cancro del rene includono:

• Scansione di tomografia computerizzata (TC), che utilizza i raggi X per creare immagini del corpo a sezioni. Prima dell’esame, i pazienti spesso assumono un mezzo di contrasto per migliorare la visibilità di organi e tumori.
• Risonanza magnetica (MRI), che utilizza onde radio per generare immagini del corpo. Viene somministrato gadolinio per migliorare la qualità delle immagini.
• Tomografia ad emissione di positroni (PET scan), che utilizza uno zucchero radioattivo per identificare le cellule tumorali, che assorbono più zucchero rispetto alle cellule sane. Questo test non è comunemente usato per la diagnosi del cancro al rene.
• Pielogramma endovenoso (IVP), un test radiografico con iniezione di un mezzo di contrasto, ora meno frequente nella diagnosi del cancro al rene.
• Angiografia, che utilizza un catetere per iniettare un mezzo di contrasto nelle arterie renali, può essere raccomandata in combinazione con TC o MRI.
• Radiografie del torace, per controllare se il cancro si è diffuso ai polmoni.
• Scansioni ossee, che valutano la diffusione del cancro nelle ossa, utilizzando isotopi radioattivi.

L’ultrasuono è un altro test di imaging utile, che utilizza onde sonore per determinare se una massa renale è solida, cistica o cancerosa.

Biopsia

Sebbene non comune, la biopsia può essere raccomandata per confermare la diagnosi di cancro al rene. Durante la biopsia, viene prelevato un campione di cellule renali per un’analisi microscopica. Esistono due tipi di biopsia:

• Aspirazione fine dell’ago: un piccolo campione viene prelevato attraverso la pelle con un ago sottile.
• Biopsia dell’ago: un campione più grande viene prelevato tramite un ago più spesso per ottenere un cilindro di tessuto.

Le biopsie possono essere guidate da imaging, come ultrasuoni o TC, per maggiore precisione. Dopo la raccolta, il campione viene analizzato per determinare il grado del cancro attraverso il sistema di classificazione di Fuhrman.

Messa in scena

Lo stadio del cancro è cruciale per comprendere l’estensione della malattia e per pianificare le opzioni di trattamento. I test precedentemente descritti sono utilizzati anche nella stadiazione del cancro al rene.

Esistono due tipi di stadiazione: clinica e patologica.

• Stadio clinico: i medici determinano lo stadio del cancro utilizzando i risultati dell’esame fisico e dei test di imaging.
• Stadio patologico: si basa sulle informazioni ottenute durante la chirurgia e sull’analisi microscopica del tessuto rimosso.

Due sistemi di stadiazione sono comunemente utilizzati:

• Il sistema TNM dell’American Joint Committee on Cancer (AJCC)
• Il sistema di stadiazione integrato dell’Università della California a Los Angeles (UCLA)

Il sistema TNM descrive il tumore come segue:

• T indica la dimensione del tumore primario e la sua diffusione nelle aree circostanti.
• N indica la diffusione ai linfonodi regionali.
• M indica se il tumore si è metastatizzato ad altre parti del corpo, come polmoni, ossa o fegato.

Il sistema UCLA combina stadio, grado di Fuhrman e stato di salute generale per classificare i pazienti in gruppi di rischio: basso, medio e alto.

Tasso di sopravvivenza a cinque anni

Il National Cancer Institute definisce il tasso di sopravvivenza a cinque anni come la percentuale di pazienti che vivono almeno cinque anni dopo la diagnosi. La sopravvivenza è influenzata da vari fattori, tra cui lo stadio del cancro e altri indicatori come:

• Alti livelli di lattato deidrogenasi nel sangue (LDH)
• Elevati livelli di calcio nel sangue
• Numero ridotto di globuli rossi
• Due o più siti di metastasi
• Trattamento sistemico iniziato entro un anno dalla diagnosi
• Condizioni generali di salute del paziente

Una prognosi positiva è associata all’assenza di fattori sfavorevoli, mentre una prognosi intermedia si osserva in pazienti con uno o due fattori. La presenza di tre o più fattori indica una prognosi peggiore.

I tassi di sopravvivenza a cinque anni, come riportato dall’American Cancer Society, variano in base allo stadio:

Prospettive e gestione

Le prospettive a lungo termine dopo la diagnosi di cancro al rene sono fortemente influenzate dallo stadio della malattia e dalla risposta ai trattamenti. È utile per i pazienti discutere con i medici riguardo le prospettive future, le raccomandazioni per uno stile di vita sano e le strategie di coping.

Novità nella Ricerca del Cancro al Rene nel 2024

Nel 2024, la ricerca sul cancro al rene ha fatto significativi progressi. Nuovi approcci terapeutici, come le immunoterapie mirate, stanno mostrando risultati promettenti. Ad esempio, gli inibitori dei checkpoint immunitari hanno dimostrato di aumentare significativamente la sopravvivenza nei pazienti con forme avanzate di cancro al rene.

Inoltre, recenti studi clinici hanno evidenziato l’importanza della personalizzazione dei trattamenti in base al profilo genetico del tumore. Questo approccio ha portato a una migliore risposta terapeutica e a una riduzione degli effetti collaterali. Le analisi genomiche stanno diventando una pratica standard nella diagnosi e nel trattamento del cancro al rene.

Statisticamente, i tassi di sopravvivenza continuano a migliorare grazie a diagnosi più precoci e all’implementazione di terapie più efficaci. I pazienti sono incoraggiati a partecipare a programmi di screening regolari e a considerare le opzioni di trattamento all’avanguardia disponibili.