Una nuova ricerca suggerisce che una tecnica che blocca il flusso di sangue alla prostata sembra promettente nel trattamento della prostata ingrossata. Un’analisi di uomini con ingrossamento della prostata e sintomi del tratto urinario inferiore sottoposti alla procedura ha rilevato che molti di loro hanno avuto una riduzione delle visite notturne in bagno.
Lo studio sull’embolizzazione dell’arteria prostatica (PAE) e la sua efficacia nella riduzione della nicturia – sveglia di notte a causa della necessità di urinare – è stato presentato alla riunione della Society of Interventional Radiology (SIR2016) a Vancouver, in Canada, dal 2 al 7 aprile 2016.
Il ricercatore capo Sandeep Bagla, un radiologo interventista presso l’Istituto Vascolare della Virginia, afferma che la mancanza di una notte di sonno completa dovuta alla veglia notturna con un’urgente necessità di visitare il bagno può influire significativamente sulla qualità della vita e spiega:
«Per molti uomini, la causa del loro disagio è un ingrossamento della prostata e questi risultati mostrano che gli uomini possono vivere una vita più normale una volta che hanno subito un PAE per affrontare questa condizione».
Oltre la metà degli uomini di età superiore ai 50 anni presenta iperplasia prostatica benigna (BPH) o ingrossamento della ghiandola prostatica. La crescita eccessiva delle cellule fa gonfiare la ghiandola e schiaccia l’uretra che circonda. Questo interferisce con il flusso di urina. In casi molto gravi, gli uomini affetti non possono assolutamente passare l’urina.
L’IPB non è pericolosa per la vita, ma causa sintomi spiacevoli ea volte aggravanti, come un flusso di urina debole, l’incapacità di svuotare completamente la vescica e la minzione frequente durante la notte. Se non trattata, la condizione può portare a calcoli alla vescica, scarsa funzionalità renale e infezione.
Cos’è il PAE?
PAE è un trattamento di radiologia interventistica relativamente nuovo per BPH. Non è invasivo come altri trattamenti che utilizzano la chirurgia; di solito viene eseguito su base ambulatoriale, consentendo a molti uomini di tornare a casa lo stesso giorno.
Il trattamento prevede l’inserimento di un catetere nell’arteria femorale e la sua guida all’arteria prostata su entrambi i lati della ghiandola allargata. Il catetere rilascia piccole sfere di plastica nell’arteria per bloccare il flusso sanguigno, causando il restringimento della prostata.
Il Dr. Bagla dice che i radiologi interventisti sono probabilmente i migliori specialisti per l’esecuzione di PAE perché sanno tutto sulle arterie, su come usare i microcatetri e hanno esperienza nell’esecuzione di altri tipi di embolizzazione.
L’APE non è ancora stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA), ma l’agenzia sta lavorando con radiologi interventisti e si ritiene che la tecnica possa diventare parte delle cure standard per il trattamento dell’IPB entro i prossimi 5 anni circa.
PAE ha ridotto i sintomi urinari e migliorato la qualità della vita
Per lo studio retrospettivo, il team ha analizzato i dati su 68 uomini con BHP e sintomi del tratto urinario inferiore sottoposti a PAE.
Prima del trattamento, gli uomini hanno compilato un indice sintomo sulla gravità dei sintomi urinari, con punteggi che vanno da 0 per nessun sintomo a 35 per sintomi molto gravi. Hanno inoltre completato sondaggi sulla qualità della vita e hanno chiesto quante volte dovevano urinare di notte.
Prima di sottoporsi a PAE, il punteggio medio dell’indice sintomatologico dei pazienti era 23,9, il loro punteggio medio di qualità della vita era 4,8 e il numero medio di volte che si svegliavano di notte per urinare era 3,3.
Quarantasei degli uomini sono stati raggiunti con 1 mese dopo il trattamento e 38 degli uomini dopo 3 mesi, in corrispondenza dei quali hanno compilato nuovamente i questionari.
I risultati a 1 mese dopo il trattamento hanno mostrato riduzioni nella notte di risveglio per urinare, con 25 su 46 (54,4%) che riportano una riduzione assoluta di 0,85 episodi per notte.
Inoltre, i 46 pazienti hanno mostrato una riduzione media di 10 punti dell’indice di gravità dei sintomi e il punteggio di qualità della vita è aumentato del 2,1, suggerendo che i loro sintomi urinari erano meno fastidiosi e che stavano vivendo una migliore qualità della vita.
I risultati a 3 mesi dopo il trattamento hanno mostrato ulteriori riduzioni nella notte di risveglio per urinare, con una riduzione media di 1,4 episodi per notte. E c’è stata una riduzione di 13,4 nei punteggi di gravità dei sintomi e un miglioramento di 2,8 nei punteggi di qualità della vita.
I ricercatori concludono che questi miglioramenti mettono il PAE alla pari con le procedure chirurgiche come TURP e PVP, che hanno entrambe complicanze segnalate più elevate rispetto all’APE.
TURP (resezione transuretrale della prostata) comporta l’attraversamento dell’uretra per tagliare sezioni della prostata. Il PVP (vaporizzazione fotoselettiva della prostata) passa anche attraverso l’uretra e utilizza un laser per bruciare il tessuto prostatico.
La dott.ssa Bagla dice che molti dei suoi pazienti PAE gli dicono che la privazione del sonno costa un tributo e non dover andare in bagno così spesso nella notte ha migliorato la loro vita quotidiana in molti modi, compresa la prestazione lavorativa. Aggiunge:
«Aneddoticamente, i pazienti che mostrano segni di una migliore qualità della vita 3 mesi dopo il trattamento sembrano continuare i loro progressi 2 o 3 anni dopo aver subito PAE.»
Tuttavia, egli avverte che mentre questo studio mostra che la PAE riduce il risveglio notturno per urinare per gli uomini con BPH e sintomi del tratto urinario inferiore, potrebbe non eliminare completamente il sintomo. Esorta i pazienti a parlare con i loro professionisti sanitari per stabilire cos’altro potrebbero aver bisogno.
Altri studi hanno anche suggerito che gli spettacoli di PAE sono promettenti per il trattamento della prostata ingrossata. Ciò che ora è necessario, dicono i ricercatori, sono studi clinici di alta qualità che seguono gruppi più grandi per un periodo più lungo e confrontano l’PAE con le tecniche chirurgiche.
Nel frattempo, ho appreso come un altro studio presentato in una riunione urologica recente suggerisce che testare molecole di RNA non codificanti nell’urina di un uomo potrebbe essere un modo più accurato e affidabile per rilevare il cancro alla prostata rispetto all’uso di biomarcatori come PSA e PCA3.
Prospettive Future e Nuove Ricerche
Negli ultimi anni, la ricerca sull’embolizzazione dell’arteria prostatica ha guadagnato notevole attenzione. Studi recenti hanno dimostrato un aumento significativo della soddisfazione del paziente e una riduzione dei sintomi associati all’iperplasia prostatica benigna. Ad esempio, uno studio pubblicato nel 2023 ha evidenziato come il 75% dei pazienti sottoposti a PAE abbia riportato un miglioramento significativo nei sintomi urinari dopo sei mesi dal trattamento.
Inoltre, ricerche recenti hanno messo in evidenza un potenziale di lungo termine della PAE, suggerendo che i benefici non solo si mantengono nel tempo, ma possono anche migliorare ulteriormente con il passare degli anni. La combinazione di tecniche minimamente invasive e approcci personalizzati sembra rappresentare il futuro del trattamento per l’IPB.
È fondamentale che i medici continuino a monitorare e studiare l’efficacia di queste procedure, assicurandosi che i pazienti ricevano informazioni aggiornate e precise sulle opzioni disponibili. Con l’evoluzione della medicina, ci aspettiamo che l’approccio all’iperplasia prostatica benigna diventi sempre più mirato e basato su evidenze, migliorando ulteriormente la qualità della vita degli uomini affetti da questa condizione.
