I melograni sono un frutto straordinario, con «gioielli» rossi lucenti chiamati arilli all’interno, che racchiudono un dolce e succoso nettare attorno a un piccolo seme bianco.
Sebbene aprire un melograno e liberare i suoi tesori possa sembrare un compito arduo, rendere il processo ancora più complicato sputando i semi è del tutto superfluo.
Contrariamente a quanto si possa pensare, i semi di melograno sono commestibili e apportano numerosi benefici per la salute!
Quali sono i benefici per la salute?
Il melograno è un frutto estremamente salutare. Molti amano aprirlo, estrarre i semi e gustarli interi, mentre altri preferiscono succhiare il succo da ogni seme prima di scartare il resto. Tuttavia, quest’ultima pratica può far perdere alcuni dei benefici nutrizionali offerti da questo meraviglioso frutto.
Nutrienti
I melograni sono una fonte ricca di vitamina C, potassio e fibre. La maggior parte della fibra si trova nei semi bianchi, che si nascondono sotto le sacche di succo. Questi frutti contengono il 48% dell’assunzione giornaliera raccomandata di vitamina C, fondamentale per diverse funzioni del nostro organismo.
Poche calorie
Con solo 234 calorie in un intero melograno, questo frutto è un’ottima scelta per uno snack sano e gustoso, ideale per chi desidera mantenere il proprio peso sotto controllo.
Antiossidanti
I semi di melograno sono ricchi di antiossidanti, che svolgono un ruolo cruciale nella protezione dell’organismo contro l’infiammazione e i danni causati dai radicali liberi. Anche la buccia del melograno contiene antiossidanti, sebbene non sia comunemente consumata. Questi antiossidanti, noti come polifenoli, includono tannini, flavonoidi e antocianine.
Un avvertimento importante riguarda i melograni e i cani: alcuni di loro possono soffrire di gravi disturbi digestivi a causa dei tannini e degli acidi presenti in questi frutti. Pertanto, è meglio tenerli lontani dai nostri amici a quattro zampe!
4 modi per ottenere il massimo dai melograni
In Nord America, i melograni sono più facilmente reperibili tra la fine dell’estate e l’inizio dell’inverno, quando sono di stagione. Tuttavia, alcuni negozi di alimentari importano melograni dall’emisfero australe, rendendoli disponibili tutto l’anno.
È consigliabile consumare i semi di melograno freschi e crudi, poiché il riscaldamento può ridurre il loro sapore unico. Ecco alcuni suggerimenti per godere al meglio di questi frutti.
1. Scegli quelli giusti
Selezionare melograni maturi è semplice: quelli che trovi nei supermercati sono generalmente raccolti al giusto grado di maturazione. Il frutto dovrebbe risultare pesante e la pelle deve essere soda. Piccole imperfezioni sulla superficie non compromettono la qualità interna, quindi non giudicare un melograno solo dall’aspetto esterno!
2. Scavare a destra
Mangiare un melograno può diventare un’impresa disordinata, ma diventa più semplice se consumi l’intero seme. Inizia tagliando il frutto a metà e poi distribuisci i piccoli gioielli rossi in una ciotola. Puoi aggiungere i semi a insalate, yogurt, fiocchi d’avena, dessert o qualsiasi piatto tu desideri!
3. Falli durare
Hai acquistato troppi melograni? Puoi conservare i semi stendendoli su una teglia e congelandoli per due ore. Poi, trasferiscili in sacchetti freezer e rimetteli nel congelatore: questo metodo permette di conservarli fino a un anno.
4. Succo!
Puoi anche preparare del succo di melograno fresco, risparmiando così l’acquisto di quello preconfezionato, che spesso contiene zuccheri aggiunti e altri ingredienti. Utilizza uno spremiagrumi o schiaccia il frutto a mano, filtrando il succo con un colino. Il succo può essere impiegato per preparare bevande rinfrescanti o ricette come la granita al melograno e basilico! Puoi conservarlo in frigorifero per un massimo di tre giorni o in congelatore fino a sei mesi.
5. Compra i semi da soli
Se preferisci, puoi acquistare direttamente i semi di melograno, godendo dei loro numerosi benefici antiossidanti senza doverli raccogliere. Utilizzali come guarnizione in piatti caldi e freddi.
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Quantità giornaliera raccomandata
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti consiglia di mangiare due tazze di frutta al giorno. I melograni e i loro semi rappresentano un modo nutriente e ipocalorico per raggiungere questo obiettivo. Sono disponibili in molti negozi di alimentari e online.
Nuove Ricerche e Prospettive nel 2024
Recenti studi hanno evidenziato come il consumo di melograno possa avere effetti positivi non solo sulla salute cardiovascolare, ma anche sul miglioramento della funzione cerebrale. La presenza di composti bioattivi, come i polifenoli, è stata collegata a una riduzione del rischio di malattie neurodegenerative.
Inoltre, un’analisi condotta nel 2023 ha dimostrato che i melograni possiedono proprietà antinfiammatorie che possono contribuire a ridurre i sintomi di malattie croniche come l’artrite. Queste scoperte pongono i melograni come un alimento chiave nella dieta di chi cerca di migliorare il proprio stato di salute generale.
Infine, statistiche recenti indicano che il mercato dei melograni è in costante crescita, con un aumento della domanda di prodotti a base di melograno, come succhi e integratori, che hanno dimostrato di apportare benefici tangibili alla salute.
Il takeaway
I melograni offrono non solo benefici per la salute, ma anche un affascinante retaggio culturale. Nonostante le credenze diffuse, i semi interni sono sia saporiti che nutrienti. Quindi, la prossima volta che avrai accesso a questo «frutto del paradiso», non esitare a gustarne ogni parte!
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