La cisti di Bartolini, nota anche come cisti del dotto di Bartolini, si verifica quando il dotto della ghiandola di Bartolini è ostruito, causando la formazione di una cisti piena di liquido. Sebbene possa essere associata a infezioni, è importante notare che la cisti di Bartolini di per sé non è un’infezione.
Le ghiandole di Bartolini si trovano tra la vagina e la vulva (la parte esterna dei genitali femminili) e producono un fluido che riduce l’attrito durante i rapporti sessuali. Queste ghiandole non sono normalmente visibili ad occhio nudo.
Thomas Bartholin (1616-1680), un medico danese, matematico e teologo, fu il primo a descrivere queste ghiandole, da cui il loro nome. Egli è più noto per il suo contributo alla scoperta del sistema linfatico umano.
Fatti veloci sulla cisti di Bartolini:
- Le cisti di Bartolini possono causare dolore o disagio, ma generalmente non sono pericolose per la vita.
- Non tutte le cisti di Bartolini richiedono un trattamento.
- Le cisti di Bartolini sono generalmente piccole e asintomatiche, il che può ritardare la diagnosi fino alla visita medica.
Le cause
Le ghiandole di Bartolini, conosciute anche come le principali ghiandole vestibolari, sono una coppia di ghiandole situate tra la vagina e la vulva che producono lubrificazione quando sono stimolate. Queste ghiandole, insieme alle ghiandole vestibolari minori, svolgono un ruolo cruciale nei rapporti sessuali riducendo l’attrito.
Il fluido lubrificante viene rilasciato dalle ghiandole di Bartolini attraverso piccoli condotti lunghi circa 2 cm all’ingresso della vagina. Se si verifica un blocco in questi condotti, il fluido lubrificante si accumula, causando l’espansione dei dotti e la formazione di una cisti. Questa è una cisti di Bartolini. La formazione di una cisti comporta un rischio di infezione nell’area e la possibilità di sviluppare un ascesso.
Una donna ha una maggiore probabilità di sviluppare una cisti della ghiandola di Bartolini quando è:
- Giovane e sessualmente attiva
- Non incinta
- Recentemente ha partorito
Le dimensioni delle cisti possono variare da quelle di una lenticchia a una pallina da golf. Sebbene le cisti di Bartolini non siano trasmesse sessualmente, la gonorrea è una causa comune di infezione.
Una cisti è una struttura chiusa a forma di sacco piena di liquido, che può essere semisolido o contenere gas. Un’infezione batterica può causare il blocco e la successiva formazione di cisti. Esempi di batteri che possono causare tali problematiche includono:
- Neisseria gonorrhoeae, che causa la gonorrea
- Chlamydia trachomatis, che causa la clamidia
- Escherichia coli, che può influenzare la fornitura di acqua e causare colite emorragica
- Streptococcus pneumoniae, che può causare infezioni polmonari e dell’orecchio medio
- Haemophilus influenzae tipo b (HIB), che può causare infezioni dell’orecchio e infezioni respiratorie
Trattamento
Se la cisti è piccola e non presenta sintomi, il medico potrebbe non raccomandare alcun trattamento, ma chiederà al paziente di monitorare eventuali cambiamenti nelle dimensioni della cisti. Ogni nodulo nell’area vaginale deve essere segnalato, specialmente se il paziente ha iniziato la menopausa.
Se il trattamento è necessario, il medico potrebbe prescrivere antibiotici. In alcuni casi, si consiglia un intervento minore che prevede:
- Inserimento di un catetere nella cisti
- Gonfiaggio del catetere per fissarlo in posizione
- Lasciar il catetere in posizione per 2-4 settimane, consentendo al fluido di drenare e una normale apertura di formarsi
Altre opzioni di trattamento includono:
Marsupializzazione: il chirurgo incide la cisti e drena il fluido. I bordi della pelle vengono suturati per mantenere l’apertura per le secrezioni.
Laser ad anidride carbonica: questo metodo può creare un’apertura per facilitare il drenaggio della cisti.
Aspirazione con ago: un ago viene usato per drenare il contenuto della cisti. A volte, dopo aver drenato la cisti, la cavità viene riempita con una soluzione alcolica al 70% per alcuni minuti per ridurre il rischio di infezione.
Asportazione delle ghiandole: se si riscontrano molte cisti ricorrenti che non rispondono ad alcuna terapia, il medico potrebbe raccomandare l’asportazione della ghiandola di Bartolini.
Rimedi casalinghi
Se una piccola cisti provoca disagio, le opzioni di trattamento domiciliare includono:
- Antidolorifici da banco (OTC)
- Un bagno caldo, utile per favorire la rottura della cisti
- Applicazione di una compressa calda sull’area interessata per alleviare i sintomi
Sintomi
Non è raro che una donna abbia una cisti di Bartolini senza esserne consapevole fino a un esame medico. Comunemente, non ci sono sintomi evidenti; tuttavia, possono includere:
- Grumo – un piccolo rigonfiamento nelle labbra (le labbra dei genitali femminili) è un sintomo minore che potrebbe non essere immediatamente evidente. Di solito, la cisti si sviluppa solo in una delle due ghiandole.
- Dolore: cisti più grandi possono causare disagio e dolore alla vulva, specialmente durante i rapporti sessuali o quando si cammina o si è seduti.
- Ascesso – se si sviluppa un’infezione, potrebbe verificarsi una raccolta di pus, che può essere dolorosa.
L’ascesso può svilupparsi rapidamente. La pelle nella zona interessata può diventare rossa, tenera e calda. Il paziente potrebbe anche presentare febbre.
Qualsiasi sintomo o grumo di tipo cistico nell’area genitale deve essere segnalato a un medico e controllato per escludere possibili neoplasie.
Diagnosi
Un medico può solitamente diagnosticare questo tipo di cisti durante un esame pelvico. Potrebbero essere consigliati test per malattie sessualmente trasmissibili, che comporterebbero analisi delle urine, esami del sangue e tamponi dell’area genitale.
Se la paziente è in menopausa, il medico può raccomandare una biopsia della cisti per escludere il cancro vulvare.
Complicazioni
A volte, una cisti può infettarsi, portando alla formazione di un ascesso.
Prevenzione
In molti casi, non c’è molto che le donne possano fare per prevenire l’insorgenza di una cisti di Bartolini. Tuttavia, le persone sessualmente attive dovrebbero utilizzare metodi contraccettivi di barriera, come i preservativi.
Alcuni suggeriscono che sedersi in un bagno caldo può aiutare la cisti a scoppiare, prevenendo così la formazione di un ascesso.
Prospettive Recenti sulla Cisti di Bartolini (2024)
Negli ultimi anni, la ricerca sulle cisti di Bartolini ha compiuto progressi significativi. Studi recenti hanno evidenziato l’importanza della diagnosi precoce e della gestione delle cisti per prevenire complicazioni come gli ascessi. Un’analisi condotta nel 2023 ha mostrato che il 30% delle donne con cisti di Bartolini non cercava assistenza medica fino a quando non si sviluppavano sintomi gravi.
Inoltre, sono emerse nuove linee guida per il trattamento delle cisti di Bartolini che raccomandano un approccio personalizzato basato sulla dimensione e sui sintomi della cisti. Ricerche hanno dimostrato che l’uso di tecniche minimamente invasive, come la marsupializzazione, ha portato a tassi di recupero più rapidi e a minori recidive.
Infine, è emerso un crescente interesse per le opzioni di trattamento alternative, inclusi rimedi naturali e terapie complementari, che potrebbero offrire sollievo a donne con sintomi lievi o moderati. Gli studi futuri dovranno esplorare ulteriormente questi approcci per determinare la loro efficacia e sicurezza.
