La dislessia è un disturbo dell’apprendimento che può causare molte difficoltà, inclusi problemi di lettura e scrittura. Le persone con dislessia hanno difficoltà a trovare corrispondenza tra le lettere che leggono e i suoni di quelle lettere.
È importante notare che la dislessia viene tipicamente diagnosticata durante l’infanzia; molte guide sulla dislessia si concentrano sull’aiutare i bambini a gestire i sintomi di questa condizione. Tuttavia, la dislessia può persistere anche nell’età adulta.
Alcuni bambini con dislessia non vengono diagnosticati fino a quando non diventano adulti, mentre alcuni adulti diagnosticati osservano che i loro sintomi possono cambiare con il passare degli anni.
Fatti veloci sulla dislessia negli adulti:
- La dislessia è parte di un gruppo di condizioni note come difficoltà specifiche di apprendimento (SLD).
- È un disturbo altamente variabile e personale.
- La dislessia può manifestarsi come un insieme di disturbi piuttosto che come un’unica condizione.
- Il trattamento si concentra sull’aiutare ogni persona a superare le proprie specifiche sfide.
Cos’è la dislessia?
Le sfide legate alla dislessia riguardano aspetti specifici dell’apprendimento di una persona, ma non l’intelligenza complessiva.
Ciò significa che le persone con dislessia possono avere livelli di intelligenza comparabili a quelli di chi non ha questa condizione.
È comune che le persone con dislessia presentino anche altri disturbi dell’apprendimento o problemi neurologici. Sia gli adulti che i bambini con dislessia possono presentare disturbi da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o disprassia.
La disprassia è spesso considerata un disturbo che provoca goffaggine e scarsa coordinazione, ma può presentare anche altri sintomi, come difficoltà nell’elaborazione delle informazioni, nell’organizzazione e nelle abilità sociali.
La dislessia è diversa negli adulti?
Sebbene la difficoltà di lettura sia un tratto distintivo della dislessia, in particolare nei bambini, la maggior parte degli adulti con dislessia è in grado di leggere e ha sviluppato strategie per affrontare le difficoltà di lettura. Tuttavia, gli adulti con dislessia possono presentare anche altre caratteristiche, come problemi di memoria.
Le persone con dislessia, però, non hanno difficoltà con il vocabolario o nel parlare.
Cause di dislessia
La dislessia è un termine generico per una varietà di sintomi correlati. Diverse persone possono sperimentare dislessia per motivi diversi e in modi diversi.
Numerosi studi suggeriscono che la principale causa della dislessia sia un deficit fonologico. La fonologia si riferisce alla relazione tra i suoni del discorso in una lingua. Questo deficit può spiegare perché molti adulti con dislessia hanno difficoltà a scomporre le parole in parti più piccole.
Alcuni studi di imaging cerebrale indicano che il deficit fonologico si verifica nell’emisfero sinistro del cervello, associato all’elaborazione delle parole e del linguaggio. Quando una persona con dislessia legge, l’emisfero sinistro del cervello non funziona nello stesso modo di una persona senza dislessia. Inoltre, i due emisferi del cervello possono comunicare in modo diverso nelle persone dislessiche.
La dislessia tende a manifestarsi in famiglie. Tuttavia, ciò che i ricercatori non sanno è come i geni influenzino il rischio di sviluppare dislessia. Potrebbe essere che particolari fattori ambientali attivino geni predisponenti, o che alcune condizioni patologiche modifichino il comportamento genico, portando alla dislessia.
Non è chiaro se i geni alterino la struttura del cervello, il modo in cui il cervello elabora le informazioni o se vi sia un’altra causa che rende difficoltosa la lettura.
I sintomi della dislessia negli adulti
Gli adulti con dislessia spesso affrontano una vasta gamma di difficoltà mentali, emotive e lavorative che non sono specifiche.
Possono manifestare bassa autostima, provare vergogna, umiliazione o mancanza di fiducia nelle proprie capacità di performance, sia al lavoro che a scuola.
Anche se possono apparire molto intelligenti o ottenere buoni punteggi nei test di intelligenza, potrebbero avere difficoltà a svolgere le proprie mansioni lavorative o scolastiche.
Altri sintomi includono:
- Problemi visivi durante la lettura: gli adulti con dislessia possono essere molto sensibili all’abbagliamento o al colore della carta. Cambiamenti nel carattere o nel colore delle parole possono rendere la lettura ancora più difficile.
- Difficoltà di concentrazione durante la lettura: spesso possono perdere il filo, sentire come se le parole si muovessero o risultare confuse, rendendo la lettura un compito molto stressante.
- Raramente o mai leggendo per piacere: la dislessia rende difficile la lettura, portando molti adulti dislessici ad evitare di leggere, preferendo modalità di apprendimento alternative.
- Difficoltà con la comunicazione scritta: ad esempio, un adulto con dislessia potrebbe essere molto competente nel proprio lavoro, ma trovando difficoltà a completare un test scritto per progredire. Potrebbero scoprire che colleghi o superiori si lamentano delle loro comunicazioni scritte.
- Confondere parole o lettere simili quando scrivono o leggono.
- Difficoltà a scrivere messaggi o resoconti: potrebbero dimenticare il contenuto di ciò che stavano scrivendo, avere difficoltà a seguire una linea di pensiero o trascrivere erroneamente un messaggio.
- Confondere destra e sinistra o avere difficoltà con il ragionamento spaziale: ad esempio, una persona con dislessia può avere problemi a leggere una mappa, specialmente se contiene parole scritte.
I sintomi della dislessia nei bambini
I bambini con dislessia possono avere difficoltà a riconoscere parole che fanno rima. Potrebbero pronunciare male le parole e non riuscire a parlare correttamente fino alla scuola materna.
Di solito, hanno difficoltà a riconoscere le parole e potrebbero non leggere fino a quando i loro coetanei iniziano a farlo. Possono confondere lettere simili, come «b» e «d», rendendo difficile per gli altri comprendere la loro scrittura e ostacolando la loro capacità di leggere anche parole semplici.
Frustrati dalle difficoltà di apprendimento, alcuni bambini con dislessia sviluppano problemi comportamentali.
Quali sono i trattamenti?
La dislessia è gestibile ma non curabile. Tuttavia, esistono diverse terapie e trattamenti che possono aiutare le persone con dislessia a leggere e apprendere in modo più efficace.
Alcuni farmaci possono migliorare i sintomi di altre condizioni correlate, come l’ADHD, ma al momento non esiste un farmaco approvato specificamente per la dislessia.
Sebbene non ci siano trattamenti specifici in grado di curare la dislessia, molte persone notano che i loro sintomi possono cambiare o migliorare nel tempo.
Il trattamento della dislessia inizia con una diagnosi accurata. Sapere che il problema è legato alla dislessia può aiutare alcuni adulti a sentirsi meglio riguardo alle loro difficoltà. Altri fattori che possono essere utili includono:
Fattori ambientali
Essere in un ambiente di supporto può aiutare una persona con dislessia a gestire la situazione. Ad esempio, offrire metodi alternativi di comunicazione o apprendimento può facilitare il funzionamento e l’apprendimento di una persona con dislessia.
In molte nazioni, le persone con dislessia ricevono supporto educativo e lavorativo. Negli Stati Uniti, ad esempio, l’American With Disabilities Act (ADA) protegge i dipendenti dalla discriminazione a causa della dislessia e di altre disabilità.
Fattori pratici e stile di vita
La pratica della lettura, del vocabolario e della fonologia, insieme ad altre strategie di supporto, si sono dimostrate spesso utili. A volte, l’uso di caratteri specifici può facilitare la lettura per le persone con dislessia.
Alcuni affermano che cambiamenti nello stile di vita o trattamenti come la terapia musicale possano risultare d’aiuto.
Porta via
La dislessia può essere frustrante, ma non deve impedire a una persona di condurre una vita soddisfacente e di successo.
L’ex presidente George W. Bush ha dislessia e ha affrontato il disturbo fino all’età adulta. Molte altre persone di successo hanno vissuto esperienze simili.
La giusta combinazione di un ambiente di sostegno, pratica e strategie compensative può trasformare la dislessia da una disabilità in un lieve inconveniente.
Prospettive recenti sulla dislessia
Negli ultimi anni, la ricerca sulla dislessia ha fatto notevoli progressi, portando a una migliore comprensione delle sue cause e dell’efficacia dei trattamenti. Recenti studi hanno dimostrato, ad esempio, che gli interventi precoci possono migliorare significativamente le abilità di lettura negli adulti, riducendo i sintomi associati. Inoltre, l’uso della tecnologia assistiva ha mostrato promettenti risultati, rendendo più accessibili le informazioni e facilitando l’apprendimento.
Un’analisi dei dati recenti ha rivelato che le persone con dislessia che partecipano a programmi di supporto e formazione specifici mostrano un aumento della fiducia e delle competenze professionali. Infine, è importante sottolineare che la comunità scientifica sta continuando a esplorare le interconnessioni tra dislessia e altre condizioni neurologiche, contribuendo a un approccio più integrato e olistico alla gestione della dislessia.
