Gli uomini più anziani tendono ad avere una prostata più grande rispetto ai più giovani, dato che questa continua a crescere con l’età. L’ingrossamento della prostata che non è legato al cancro è noto come iperplasia prostatica benigna (IPB).
L’IPB può comportare difficoltà nella minzione e alcuni trattamenti possono dare origine a problematiche sessuali e altri effetti collaterali.
Effetti di una prostata ingrossata
Una prostata ingrossata influisce direttamente sulla capacità di urinare di un uomo. Questi effetti comprendono:
- un frequente bisogno di urinare
- la sensazione di non svuotare completamente la vescica
- intensi impulsi di urinare
- un flusso di urina debole
- difficoltà nell’iniziare o fermare la minzione
I problemi prostatici possono anche causare disfunzioni sessuali. L’entità di tali problematiche varia in base alla condizione della prostata. Alcuni effetti collaterali sessuali comuni includono:
- disfunzione erettile (DE)
- ridotta soddisfazione sessuale
- difficoltà a mantenere l’erezione
- calo della libido
Queste condizioni possono variare anche in base a:
- età
- genetica
- fattori psicologici come l’ansia
BPH e ED
La BPH e la DE sono condizioni distinte, ma correlate. La DE indica che un uomo non riesce a raggiungere o mantenere un’erezione.
Sebbene la DE possa derivare da vari problemi di salute, come malattie cardiache, diabete, bassi livelli di testosterone o problemi psicologici, essa può essere aggravata dalla BPH.
Alcuni farmaci utilizzati per trattare un ingrossamento della prostata possono causare DE. Tuttavia, alcuni farmaci per la DE possono migliorare i sintomi dell’IPB.
Pur non essendo stati approvati specificamente per il trattamento della prostata ingrossata, studi preliminari suggeriscono che uomini in terapia per la DE possano sperimentare un certo sollievo dai sintomi prostatici.
Diversi farmaci per la disfunzione erettile hanno dimostrato successo nel trattamento della prostata ingrossata. Questi includono:
- vardenafil (Levitra)
- sildenafil (Viagra)
- tadalafil (Cialis)
Ad esempio, uno studio ha mostrato che uomini che hanno assunto 10 milligrammi (mg) di vardenafil due volte al giorno per 8 settimane hanno riportato significativi miglioramenti nei sintomi prostatici rispetto a un gruppo di controllo che ha ricevuto un placebo.
Un altro studio ha evidenziato che uomini che assumevano fino a 5 mg di tadalafil al giorno hanno visto miglioramenti rilevanti sia nella salute prostatica che nei sintomi di DE.
Tuttavia, è fondamentale consultare un medico prima di prendere farmaci per la DE per trattare i sintomi di una prostata ingrossata. Questi farmaci possono avere effetti collaterali per alcuni uomini, in particolare per coloro che hanno una storia di:
- ictus
- angina instabile
- attacco di cuore
- ipertensione non controllata
Quando vedere un dottore
L’American Cancer Society suggerisce che i seguenti uomini dovrebbero sottoporsi regolarmente a screening della prostata, discutendo prima i rischi e i benefici con i loro medici:
- quelli oltre i 50 anni con rischio medio di sviluppare cancro alla prostata
- quelli oltre i 45 anni con rischio moderato
- quelli con più di 40 anni ad alto rischio
Uno screening della prostata può aiutare a escludere il cancro come causa dei sintomi di un individuo.
In generale, un uomo dovrebbe richiedere assistenza medica se manifesta sintomi di ingrossamento della prostata.
Trattamento
Esistono diverse opzioni di trattamento che possono contribuire a ridurre la gravità dei sintomi associati a una prostata ingrossata. Un uomo con tali sintomi dovrebbe esplorare le possibilità con il proprio medico. I trattamenti possono includere farmaci, interventi chirurgici e rimedi naturali o modifiche dello stile di vita.
Alcuni farmaci disponibili per il trattamento della prostata ingrossata includono:
- Doxazosin
- terazosina
- finasteride
- dutasteride
Tuttavia, questi farmaci possono comportare effetti collaterali sessuali, tra cui:
- riduzione del desiderio sessuale
- difficoltà a mantenere l’erezione
- difficoltà a raggiungere un’erezione
Opzioni chirurgiche
Se i farmaci non alleviano i sintomi, il medico può consigliare un intervento chirurgico. Le opzioni chirurgiche comprendono:
- TURP (resezione transuretrale della prostata), in cui viene rimosso il tessuto prostatico
- TUIP (incisione transuretrale della prostata), dove vengono praticate incisioni nella prostata
- TUMT (termoterapia transuretrale a microonde), dove le microonde distruggono il tessuto prostatico in eccesso
- ascensore uretrale prostatico, dove il tessuto prostatico viene spostato dall’uretra
La procedura TURP è un trattamento consolidato per una prostata ingrossata, ma è anche l’opzione più invasiva. Rispetto ad altre procedure, la TURP è associata a maggiori effetti collaterali sessuali, come problemi di disfunzione erettile ed eiaculazione.
Gli uomini che hanno subito TURP hanno segnalato anche casi di eiaculazione secca, in cui il seme entra nella vescica piuttosto che fuoriuscire dal pene durante l’orgasmo.
Rimedi casalinghi
Secondo l’associazione per il cancro alla prostata nel Regno Unito, i cambiamenti dello stile di vita possono alleviare i sintomi di un ingrossamento della prostata. Questi cambiamenti includono:
- ridurre l’assunzione di alcol, dolcificanti e bevande gassate
- evitare di bere la sera e prima di andare a letto
- controllare se i farmaci contribuiscono ai sintomi
- mantenere un peso sano
Esercizio
Ogni persona può beneficiare di un esercizio regolare e moderato. L’attività fisica regolare può migliorare la salute cardiovascolare e il flusso sanguigno. Alcuni esercizi, come quelli di Kegel, possono specificamente migliorare i sintomi associati a una prostata ingrossata.
Prospettiva
Molti uomini svilupperanno un ingrossamento della prostata con l’avanzare dell’età, poiché la ghiandola continua a crescere per tutta la vita. Pertanto, è importante che gli uomini più anziani si sottopongano regolarmente a screening per il cancro alla prostata.
Esistono diversi farmaci, cambiamenti dello stile di vita e opzioni chirurgiche disponibili per alleviare gli effetti di una prostata ingrossata. Con un trattamento adeguato, gli uomini possono solitamente mantenere una vita sessuale soddisfacente.
Nuove Ricerche nel 2024
Nel 2024, la ricerca continua a esplorare nuove terapie per la BPH e i loro effetti sulla vita sessuale. Studi recenti hanno mostrato che approcci innovativi come la terapia con onde d’urto e la neurostimolazione potrebbero offrire nuove speranze per gli uomini con sintomi severi. Inoltre, si sta indagando sull’efficacia di integratori naturali come il saw palmetto e il pygeum, con risultati promettenti nel migliorare la qualità della vita sessuale.
Statistiche recenti rivelano che oltre il 50% degli uomini sopra i 60 anni sperimenta sintomi di IPB, evidenziando l’importanza di un approccio proattivo nella gestione della salute prostatica. È fondamentale che gli uomini discutano apertamente con i loro medici riguardo ai sintomi e alle possibili opzioni di trattamento per mantenere la loro salute sessuale e generale.
