C’è una registrazione del tè usato come bevanda in Cina dal 2000 aC. Oltre all’acqua, è consumato più di ogni altra bevanda in tutto il mondo. I quattro tipi principali di tè sono nero, verde, bianco e oolong.
Tutte e quattro le varietà provengono dalla pianta. Le tisane non sono considerate tè vero perché non provengono dalla pianta.
Il tè Oolong rappresenta solo il 2% del consumo di tè in tutto il mondo. Anche se meno popolare, il tè oolong ha ancora una varietà di benefici. Continuate a leggere per saperne di più sul tè oolong e sui suoi benefici per la salute associati.
Cos’è il tè oolong?
Il tè Oolong è comunemente consumato in Cina e Taiwan. Nei paesi asiatici, bere il tè è una grande parte della cultura e degli incontri sociali. Amici e colleghi di lavoro spesso si incontrano con il tè.
Sebbene tutto il vero tè provenga dalla stessa pianta, le differenze si verificano nella raccolta e nella lavorazione. Il tè Oolong è parzialmente fermentato, mentre il tè nero è completamente fermentato.
Il tè può anche differire in quantità e tipi di antiossidanti. Il tè verde è alto in una classe di antiossidanti noti come catechine. Gli antiossidanti nel tè nero sono theaflavins e thearubigins. Il tè Oolong cade nel mezzo, per quanto riguarda le quantità di antiossidanti.
Il tè oolong e il tè verde contengono quantità simili di caffeina, da 10 a 60 milligrammi (mg) per tazza da 8 once. Per confronto, il caffè contiene da circa 70 a 130 mg di caffeina per tazza da 8 once.
Il tè preparato non zuccherato è considerato una bevanda a zero calorie. Non contiene grassi, carboidrati o proteine.
Benefici alla salute
Ci sono una serie di benefici per la salute che si pensa derivi dal bere il tè oolong, come con altri tipi di tè.
Malattia del cuore
I ricercatori in Cina hanno studiato la relazione tra bere il tè oolong e i livelli di colesterolo, poiché i livelli elevati di colesterolo possono essere associati ad un aumentato rischio di malattie cardiache.
Hanno scoperto che le persone che hanno bevuto almeno 10 once di tè oolong a settimana avevano minori rischi di avere alti livelli di colesterolo totale, trigliceridi e LDL o «cattivi» di colesterolo. Lo stesso valeva anche per le persone che bevevano quantità simili di tè verdi e neri.
Le persone che avevano consumato il tè oolong per un periodo di tempo più lungo avevano livelli di colesterolo totale, trigliceridi e colesterolo LDL più bassi.
In un altro studio, uomini e donne giapponesi sono stati studiati per l’impatto del consumo di caffè, tè verde, tè nero e tè oolong sul rischio di malattie cardiache. I ricercatori hanno scoperto che gli uomini che bevevano 1 o più tazze di tè oolong al giorno avevano un rischio più basso di malattie cardiache.
Perdita di peso
Uno studio condotto su topi ha dimostrato che gli animali che assumevano l’estratto di tè oolong mentre venivano nutriti con una dieta ricca di grassi e zuccheri, guadagnavano meno grasso addominale rispetto ai topi con la stessa dieta che non aveva ricevuto l’estratto di tè.
Gli estratti di tè verde e tè nero hanno anche comportato un minor consumo di grasso addominale. I topi che hanno ricevuto l’estratto di tè verde hanno anche consumato meno calorie.
Uno studio condotto su adulti cinesi in sovrappeso e obesi ha osservato l’effetto del consumo di tè oolong sul peso corporeo. I partecipanti allo studio hanno bevuto 300 millilitri (ml) di tè oolong quattro volte al giorno. Dopo 6 settimane, più della metà dei partecipanti aveva perso più di 1 chilogrammo.
Cancro
I ricercatori di Taiwan hanno esaminato l’associazione tra bere il tè e il rischio di cancro alla testa e al collo o alla gola.
Ogni tazza di tè oolong consumato al giorno equivaleva a un rischio inferiore del 4%, ma il risultato non era significativo. Ogni tazza di tè verde consumata al giorno equivaleva a un rischio inferiore del 6% per il tumore della testa e del collo, che era più significativo.
Un altro studio condotto su donne cinesi ha scoperto che bere tè verde, nero o oolong era legato a un ridotto rischio di cancro ovarico.
Tuttavia, secondo il National Cancer Institute, non esiste attualmente una ricerca sufficiente per affermare con certezza che bere il tè diminuisca il rischio di cancro.
Diabete
Alcuni studi hanno dimostrato che bere 3 o più tazze di tè al giorno è associato a un minor rischio di diabete di tipo 2.
Tuttavia, gli studi specifici sul tè oolong hanno avuto risultati diversi.
In uno studio, gli uomini sani bevevano quasi 6 tazze al giorno di tè oolong. In tempi diversi, hanno bevuto tè oolong contenente antiossidanti supplementari, che erano sotto forma di catechine o polifenoli. Ciascuno dei tè è stato consumato per 5 giorni. I ricercatori hanno scoperto che bere il tè oolong non ha migliorato i livelli di zucchero nel sangue o di insulina.
È interessante notare che uno studio ha rilevato che i lavoratori che bevevano 2 o più tazze di tè oolong al giorno avevano un rischio maggiore di sviluppare il diabete rispetto agli uomini che consumavano 1 tazza di tè oolong al giorno o nessun tè oolong.
Salute dentale
Il fluoro è un elemento che viene spesso aggiunto a bere acqua, dentifricio e collutorio per aiutare a prevenire le cavità dentali.
Le foglie di tè contengono naturalmente fluoro, quindi bere il tè oolong potrebbe aiutare a prevenire la carie. L’eccesso di fluoro può essere dannoso, ma bere meno di 1 litro di tè oolong al giorno è sicuro per la maggior parte degli adulti.
Altri possibili benefici:
Mentre non c’è abbastanza ricerca corrente per supportare i seguenti benefici, bere il tè è stato anche associato a:
- batteri intestinali più sani
- minor rischio di malattia di Alzheimer
- minor rischio di malattia di Parkinson
- difesa naturale dai raggi ultravioletti del sole
- ossa più forti
Gli studi che hanno esaminato il consumo a lungo termine di tè oolong hanno mostrato i maggiori risultati. Anche se non è una cura per qualsiasi condizione, bere il tè sembra avere numerosi benefici per la salute.
Rischi e considerazioni
Sebbene il tè oolong contenga meno caffeina del caffè, le persone sensibili alla caffeina dovrebbero comunque limitare l’assunzione.
Il tè può ridurre la quantità di ferro assorbito dai cibi vegetali. Inoltre, alcuni ricercatori hanno scoperto che i bambini piccoli che bevevano tè avevano maggiori probabilità di avere livelli di ferro più bassi.
Pertanto, potrebbe essere meglio bere il tè fuori dai pasti per limitare il suo impatto sull’assorbimento del ferro. Se consumati insieme ai pasti, mangiare cibi ricchi di vitamina C può aumentare la quantità di ferro assorbito dai cibi vegetali.
Approfondimenti recenti sul tè oolong
Recenti ricerche hanno messo in luce ulteriori benefici del tè oolong, ampliando la nostra comprensione delle sue proprietà. Uno studio del 2023 ha rivelato che il consumo regolare di tè oolong può contribuire a migliorare la salute metabolica, favorendo una migliore gestione del peso e una riduzione dell’infiammazione. I partecipanti che hanno assunto tè oolong per 12 settimane hanno mostrato un significativo abbassamento dei marcatori infiammatori nel sangue.
Inoltre, un’analisi condotta su diversi studi ha dimostrato che il tè oolong può avere un effetto positivo sulla salute mentale, aiutando a ridurre i sintomi di ansia e depressione. Questo potrebbe essere attribuito, in parte, agli antiossidanti presenti nel tè, che affrontano lo stress ossidativo nel corpo.
Infine, nuove evidenze suggeriscono che il tè oolong possa migliorare la salute della pelle. I polifenoli presenti possono proteggere la pelle dai danni dei raggi UV e contribuire a una pelle più sana e luminosa.
