L’olio d’oliva, ricco di acidi grassi monoinsaturi, è un componente importante della dieta mediterranea.
Le popolazioni di quella regione hanno aspettative di vita più lunghe e minori rischi di malattie cardiache, ipertensione e ictus, rispetto ai nordamericani e ai nord europei.
Gli acidi grassi monoinsaturi (MUFA) sono considerati grassi alimentari sani, rispetto ai grassi saturi e ai grassi trans.
Cos’è l’olio d’oliva?
L’olio d’oliva è un grasso ricavato dal frutto del (ulivo), un raccolto di alberi tradizionale della regione mediterranea. Le olive intere vengono pressate per produrre questo olio caratteristico.
L’olio è usato in cosmesi, medicina, cucina e saponi, ed è stato anche usato come combustibile per lampade tradizionali. L’olio d’oliva proveniva originariamente dal Mediterraneo, ma oggi è usato in tutto il mondo.
Nella dieta, le olive possono essere mangiate intere o tritate e aggiunte a pizze e altri piatti.
L’olio può essere usato come un tuffo per il pane, per friggere o come condimento per l’insalata. Alcune persone addirittura la consumano con il piccolo bicchiere per scopi medicinali.
Benefici
Negli ultimi 50 anni, molti studi hanno esaminato i benefici per la salute dell’olio d’oliva.
Olio d’oliva e sistema cardiovascolare
L’olio d’oliva è la principale fonte di grassi nella dieta mediterranea. Sembra che ci sia un più basso tasso di mortalità per malattie cardiovascolari nell’area mediterranea, rispetto ad altre parti del mondo.
Una revisione degli studi effettuati a Barcellona, in Spagna, ha esaminato gli effetti biologici e clinici dell’olio d’oliva.
I risultati suggeriscono che le persone che consumano regolarmente olio d’oliva hanno meno probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari, tra cui ipertensione (pressione alta), ictus e iperlipidemia (livelli elevati di colesterolo nel sangue e trigliceridi).
L’assunzione di olio d’oliva sembra anche aiutare a ridurre l’infiammazione, la disfunzione endoteliale (problemi con i rivestimenti interni dei vasi sanguigni), la trombosi e il metabolismo dei carboidrati.
Friggere con olio d’oliva e rischio di malattie cardiache
Le persone che mangiano regolarmente cibi fritti in olio d’oliva o olio di girasole non hanno un rischio più elevato di malattie cardiache o morte prematura, i ricercatori di Madrid, in Spagna, hanno riportato nel.
Gli scienziati hanno intervistato 40.757 adulti di età compresa tra 26 e 69 anni in un periodo di 11 anni. Si sono concentrati su metodi di cottura e abitudini alimentari. Nessuno dei partecipanti ha avuto malattie cardiache quando è iniziato lo studio.
I ricercatori hanno concluso:
“In un paese del Mediterraneo dove gli oli di oliva e di girasole sono i grassi più comunemente usati per friggere e dove si consumano grandi quantità di cibi fritti sia a casa che fuori, non è stata osservata alcuna associazione tra consumo di cibo fritto e rischio di malattia coronarica o morte. “
I pasti fritti erano definiti come cibo che era stato preparato solo friggendolo. Ai partecipanti è stato anche chiesto se il loro cibo fritto fosse saltato, malconcio o sbriciolato.
La frittura in olio extra vergine di oliva può consentire al cibo di conservare più nutrienti rispetto all’ebollizione, secondo una ricerca pubblicata dall’Università di Granada nel 2016. Gli scienziati dicono che i fenoli provenienti dall’olio di oliva si trasferiscono agli alimenti, rendendoli più salubri.
Nel 2017, un altro studio ha rilevato che l’olio d’oliva è più stabile e meno suscettibile di modificare il valore nutrizionale del cibo che è fritto in esso, rispetto all’olio di girasole.
L’olio d’oliva può aiutare a prevenire l’ictus
Scienziati in Francia hanno concluso che l’olio d’oliva può prevenire l’ictus nelle persone anziane.
Il team ha scoperto che le persone anziane che usavano regolarmente l’olio d’oliva per cucinare e condire l’insalata o con il pane avevano un rischio di ictus inferiore del 41%, rispetto a chi non l’aveva mai consumato.
I ricercatori hanno suggerito che l’olio d’oliva potrebbe essere un modo economico e facile per prevenire l’ictus, un problema comune nelle persone anziane.
Rischio di depressione e olio d’oliva
Le persone la cui dieta è ricca di grassi trans possono avere un rischio maggiore di depressione, rispetto a quelli la cui dieta è ricca di grassi mono- e polinsaturi. I grassi trans sono ampiamente utilizzati nei fast food e negli articoli prodotti in serie, come i pasticcini.
Secondo uno studio condotto presso l’Università di Las Palmas de Gran Canaria in Spagna e pubblicato in, l’olio d’oliva sembra proteggere leggermente contro il rischio di depressione, anche dopo aver preso in considerazione la dieta generale delle persone, l’attività fisica e lo stile di vita.
I dati su 12.000 volontari per un periodo di 6 anni hanno dimostrato che, rispetto alle persone il cui grasso dietetico era principalmente olio d’oliva, coloro che consumavano regolarmente grassi trans avevano un rischio maggiore del 48% di sviluppare depressione.
Più grassi trans hanno mangiato, maggiore è il rischio.
L’olio d’oliva può ridurre il rischio di cancro al seno
Scienziati di Barcellona in Spagna hanno scoperto un meccanismo chiave con cui l’olio d’oliva vergine protegge il corpo dal cancro al seno, in contrasto con altri oli vegetali.
Dopo aver decodificato i segnali nelle cellule dei tumori al seno attivati dall’olio di oliva vergine, hanno concluso che l’olio riduce l’attività di p21Ras, un oncogene. Questo oncogene previene il danno al DNA, incoraggia la morte delle cellule tumorali e innesca i cambiamenti nelle vie di segnalazione delle proteine.
L’attività dell’olio di mais, nel frattempo, un olio ricco di acidi grassi polinsaturi n-6, sembra aumentare l’aggressività dei tumori.
Il team ha dimostrato un legame tra l’olio d’oliva vergine e una maggiore incidenza di tumori mammari benigni o non cancerogeni.
L’olio d’oliva aiuta a mantenere sani i livelli di colesterolo
Uno studio giapponese pubblicato ha dimostrato che le concentrazioni di colesterolo LDL sono diminuite in 28 pazienti esterni che hanno assunto integratori di olio d’oliva una volta al giorno per 6 settimane.
La lipoproteina a bassa densità (LDL) viene spesso definita “colesterolo cattivo”. Il “colesterolo buono” è la lipoproteina ad alta densità (HDL).
Gli autori hanno concluso, “Questi risultati indicano un’influenza schiacciante benefica dell’olio d’oliva sullo spettro delle lipoproteine”.
Olio extravergine di oliva e morbo di Alzheimer
L’oleocantale è un tipo di composto fenolico naturale presente nell’olio extra vergine di oliva.
In esperimenti di laboratorio con topi, i ricercatori hanno notato che l’oleocanthal ha aiutato a rimuovere dal cervello le anormali proteine della malattia di Alzheimer.
Il team ha esaminato se l’oleocantale potrebbe aiutare a prevenire l’accumulo di beta-amiloide. Si ritiene che la beta amiloide sia un fattore chiave nella malattia di Alzheimer (AD).
I risultati hanno suggerito che l’oleocantale stimola la produzione di due proteine e enzimi chiave che aiutano la rimozione dell’amilo-beta dal cervello.
I tassi di malattia di Alzheimer sono più bassi nei paesi mediterranei, dove il consumo di olio d’oliva è superiore a qualsiasi altra parte del mondo.
Ricercatori spagnoli hanno suggerito che seguire una dieta mediterranea integrata con ulteriori porzioni di olio extravergine di oliva ricco di antiossidanti o noci miste potrebbe aiutare a proteggere il funzionamento cognitivo negli anziani.
Olio extravergine d’oliva e pancreatite acuta
L’olio extravergine di oliva è ricco di acido oleico e idrossitirosolo, che influenzano lo sviluppo della pancreatite acuta o l’improvvisa infiammazione del pancreas.
In un esperimento di laboratorio presso l’Università di Granada, in Spagna, i ricercatori hanno scoperto che i componenti dell’olio extra vergine di oliva sembrano proteggere dalla pancreatite acuta.
Olio d’oliva e fegato
Gli investigatori della Tunisia e dell’Arabia Saudita hanno condotto uno studio per dimostrare che l’olio extravergine d’oliva può proteggere il fegato dallo stress ossidativo.
Lo stress ossidativo si riferisce al danno cellulare associato alla reazione chimica tra i radicali liberi e altre molecole nel corpo.
Dopo aver dato ai ratti di laboratorio un erbicida moderatamente tossico, sono stati quindi nutriti con una dieta contenente olio d’oliva. Sembrava proteggerli parzialmente da danni al fegato.
L’olio d’oliva può aiutare a proteggere dalla colite ulcerosa
La colite ulcerosa causa l’infiammazione dell’intestino crasso o del colon. È un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD) simile alla malattia di Crohn.
Gli scienziati dello United Kingdome dicono che consumare più olio d’oliva potrebbe aiutare a respingere la colite ulcerosa.
Hanno esaminato i dati di oltre 25.000 persone, di età compresa tra 40 e 65 anni e vivevano nel Regno Unito. Nessuno di loro aveva la colite ulcerosa all’inizio dello studio.
I risultati hanno mostrato che i partecipanti con il più alto apporto di acido oleico, un componente dell’olio d’oliva, avevano un rischio inferiore del 90% di sviluppare una colite ulcerosa rispetto a quelli con l’assunzione più bassa.
I ricercatori hanno suggerito che consumare da due a tre cucchiai di olio d’oliva ogni giorno potrebbe avere un effetto protettivo.
Nutrizione
Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), 100 millilitri (ml), o 3,5 once, di un tipo di olio d’oliva, contiene:
- Energia: 800 kcal
- Grasso: 93,3 g, o quale 13,33 g è saturo e 66,6 g è monoinsaturo
Non contiene carboidrati o proteine.
Olio d’oliva negli Stati Uniti
La classificazione dell’olio di oliva dell’USDA si basa sul sapore, l’odore, l’assenza di difetti e l’acidità:
- Olio di oliva extra vergine americano (EVOO): ha un sapore e un odore eccellenti e un contenuto di acidi grassi liberi di 0,8 g o meno per 100 g (0,8 per cento).
- Olio di oliva vergine U.S.: ha un sapore e un odore ragionevolmente buoni e un contenuto in acidi grassi liberi di 2 go meno per 100 g (2 per cento).
- L’olio d’oliva vergine U.S. non si adatta al consumo umano senza ulteriori trattamenti: questo è un olio vergine di cattivo gusto e odore.
- U.S. Olive Oil: è un mix di oli sia vergini che raffinati.
- Olio di oliva raffinato: questo è un olio ricavato da oli raffinati con alcune restrizioni sulla lavorazione.
Questi voti sono volontari. I produttori non devono etichettare il loro prodotto.
In molti paesi, compresi gli Stati Uniti, gli oli d’oliva “leggeri” o “extra light” vengono lavorati con calore e prodotti chimici per eliminare le impurità. Il colore e il sapore sono più leggeri, rispetto agli oli di oliva vergini. L’olio d’oliva leggero viene talvolta miscelato con altri oli.
