Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è una condizione che influisce sul comportamento. Fa sì che le persone siano iperattive e impulsive. Possono anche essere facilmente distratti e avere difficoltà a concentrarsi o rimanere fermi.
Conosciuto come ADHD, la condizione è un disturbo di salute mentale che colpisce sia gli adulti che i bambini ed è riconosciuto dall’American Psychiatric Association (APA).
I segni dell’ADHD sono diversi negli adulti e nei bambini. Questo articolo spiega cosa cercare e come fonte di aiuto e trattamento.
Quali sono i segni di ADHD nei bambini?
Si pensa che l’ADHD colpisca 1 su 10 bambini tra i 5 ei 17 anni. I bambini vengono solitamente testati e diagnosticati perché hanno problemi a scuola.
I segni nei bambini includono:
Disattenzione, come ad esempio:
- non prestare attenzione in classe
- fare errori spensierati nei compiti scolastici
- apparendo non ascoltare
- non essere in grado di seguire le istruzioni
- non essere in grado di finire il lavoro scolastico
- avere difficoltà a organizzarsi
- evitando compiti che richiedono attenzione, come i compiti a casa
- perdere o dimenticare oggetti
- diventando facilmente distratto
Iperattività e impulsività, come ad esempio:
- agitarsi
- essere incapace di rimanere al loro posto
- essere costantemente in movimento
- correre o arrampicarsi sulle cose quando non è appropriato o permesso
- interrompendo l’insegnante
- parlare troppo
- avendo difficoltà a giocare tranquillamente
- intromettersi nei giochi di altri bambini o interromperli quando parlano
- trovando difficile aspettare il loro turno
Un bambino che viene diagnosticato con ADHD avrà spesso sintomi per più di 6 mesi e si comporta in modi non considerati normali per un bambino della loro età.
Quali sono i segni dell’ADHD negli adulti?
Circa il 60% delle persone diagnosticate con ADHD da bambini continuano ad avere sintomi da adulti. Per molti, questi sintomi diventano meno intensi con l’età.
Il trattamento per gestire i sintomi è essenziale in quanto la condizione può influire negativamente sulla vita di qualcuno senza di essa.
L’ADHD negli adulti può influenzare le relazioni, le carriere e il funzionamento quotidiano. I sintomi influenzano aspetti della vita quotidiana, come la gestione del tempo e possono causare dimenticanza e impazienza.
Suo figlio ha l’ADHD?
È difficile diagnosticare l’ADHD nei bambini sotto i 4 anni perché il loro comportamento cambia continuamente. Potrebbero essere molto energici e distratti un giorno e più tranquilli e concentrati negli altri giorni.
I bambini con ADHD possono mostrare segni premonitori, tra cui:
- irrequietezza
- correre, arrampicarsi e saltare su tutto
- battute non-stop
- l’incapacità di concentrarsi
- difficoltà a sistemarsi per i sonnellini
- difficoltà a stare seduti ai pasti
È importante notare che molti bambini piccoli hanno un’attenzione limitata, possono avere capricci e possono essere pieni di energia durante le diverse fasi di sviluppo.
Un genitore dovrebbe fissare un appuntamento con il proprio medico se sono preoccupati del comportamento del proprio figlio e sentono che sta avendo un impatto negativo sulla vita familiare.
I segni sono diversi nei ragazzi e nelle ragazze?
I ragazzi hanno tre volte più probabilità rispetto alle ragazze di essere diagnosticati con l’ADHD, il che può essere dovuto al fatto che i ragazzi mostrano i segni classici di iperattività in modo più evidente rispetto alle ragazze.
La ricerca ha dimostrato che i ragazzi con ADHD hanno maggiori probabilità di mostrare segni esterni, come l’iperattività, in cui le ragazze hanno maggiori probabilità di mostrare segni interiorizzati, come una bassa autostima. I ragazzi hanno anche maggiori probabilità di essere fisicamente aggressivi, dove le ragazze sono più spesso verbalmente.
Le ragazze con ADHD possono mostrare segni di iperattività. In molti casi, i sintomi sono più sottili. Le ragazze con ADHD possono:
- fantasticare
- mostra sintomi di ansia
- mostra i sintomi della depressione
- essere estremamente loquace
- sembra non ascoltare
- essere emotivamente sensibile
- sottovalutare accademicamente
- essere ritirato
- essere verbalmente aggressivo
Può essere difficile notare che le ragazze hanno la condizione mentre riconoscere l’ADHD nei ragazzi può essere più facile a causa di segni più evidenti.
Tuttavia, non tutti i ragazzi con il disturbo sono diagnosticati. I ragazzi sono tradizionalmente considerati più energici e turbolenti. Il loro comportamento potrebbe essere liquidato come “ragazzi che sono ragazzi”.
I ragazzi con ADHD possono:
- essere impulsivo o “recitare”
- correre nei momenti in cui è inappropriato
- non essere in grado di mettere a fuoco
- sembra non ascoltare
- non essere in grado di stare fermo
- diventare fisicamente aggressivi, come colpire oggetti o altri
- parla in modo eccessivo
- interrompere le conversazioni e le attività
La diagnosi rapida è vitale anche se i ragazzi e le ragazze possono presentare sintomi diversi di ADHD.
Questo perché l’ADHD può influenzare il lavoro scolastico, la vita domestica e le relazioni.
Anche i bambini che rimangono non diagnosticati hanno maggiori probabilità di svilupparsi:
- ansia
- depressione
- difficoltà di apprendimento
Una diagnosi tempestiva e un trattamento appropriato possono migliorare i sintomi e aiutare a prevenire ulteriori complicazioni.
Qual è il trattamento?
Medici e ricercatori sono ancora incerti su ciò che causa l’ADHD. Si pensa che sia associato a sostanze chimiche nel cervello e potrebbe avere legami con la genetica.
Un medico chiederà dei sintomi del bambino e valuterà il loro comportamento per diagnosticare l’ADHD.
Non esiste un singolo test per l’ADHD. Un medico raccoglierà invece le prove da genitori, insegnanti e familiari. Baseranno quindi la loro diagnosi sulle risposte e le informazioni fornite sul comportamento nei precedenti 6 mesi.
Sarà inoltre effettuato un esame fisico per verificare eventuali problemi di salute aggiuntivi o sottostanti.
medicazione
Il trattamento può essere terapie farmacologiche o comportamentali o una combinazione dei due.
I due tipi di farmaci usati per aiutare le persone con ADHD sono stimolanti e non stimolanti.
Gli stimolanti del sistema nervoso centrale (CNS), come il metilfenidato (Ritalin) e gli stimolanti a base di anfetamine (Adderall), sono i farmaci più comunemente prescritti per il trattamento dell’ADHD.
Questi farmaci agiscono aumentando la quantità di dopamina e noradrenalina nel cervello.
A volte vengono anche usati farmaci non stimolanti come atomoxetina (Strattera) e antidepressivi, come la nortriptilina (Pamelor). Questi farmaci agiscono aumentando i livelli di noradrenalina nel cervello.
Cambiamenti nello stile di vita
I genitori possono aiutare il loro bambino a gestire i sintomi dell’ADHD. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano modifiche, tra cui:
- incoraggiare i bambini a seguire una dieta nutriente ed equilibrata
- ottenere almeno 1 ora di attività fisica ogni giorno
- dormire molto
- limitando lo schermo ogni giorno, inclusi telefoni, computer e televisione
I giorni strutturati e in cui i bambini capiscono cosa faranno potrebbero aiutare a ridurre i sintomi.
Porta via
L’ADHD non può essere prevenuto. Tuttavia ci sono modi per aiutare bambini e adulti a consentire loro di gestire la condizione, quindi ha un impatto minimo sulla loro vita quotidiana.
Organizzazioni come Bambini e Adulti con Disturbo da Deficit di Attenzione / Iperattività o dall’Associazione di Disturbo da Deficit di Attenzione forniscono informazioni sul disturbo e suggerimenti per gestirlo.
Più genitori si educano alla condizione, più preparati e più capaci di affrontarlo si sentiranno.
