Quali sono i rischi e i benefici del consumo di cannabis? Un nuovo rapporto fa luce

Con la legalizzazione della cannabis in aumento negli Stati Uniti, è più importante che mai avere una chiara comprensione dei benefici e dei rischi per la salute del farmaco. In un nuovo rapporto delle Accademie nazionali delle scienze, dell’ingegneria e della medicina, i ricercatori hanno analizzato oltre 10.000 studi scientifici su cannabis e prodotti derivati ​​dalla cannabis per contribuire a soddisfare questa esigenza, e hanno raggiunto alcune conclusioni interessanti.

La cannabis è un farmaco derivato dalla pianta. È più comunemente usato sotto forma di marijuana, che viene prodotta dalle foglie essiccate della pianta di cannabis.

Secondo il National Institute on Drug Abuse, la marijuana è la droga illecita più comunemente usata negli Stati Uniti. Nel 2014, circa 22,2 milioni di persone nel paese hanno riferito di aver usato marijuana nel corso di un mese.

Tuttavia, fino ad oggi, 28 stati e il Distretto di Columbia hanno legalizzato la marijuana per scopi medicinali, con l’uso ricreativo permesso in alcuni di questi stati.

Marie McCormick, presidente del comitato nazionale Accademie delle scienze, ingegneria e medicina, afferma che l’accresciuta legalizzazione della cannabis e dei suoi derivati ​​sta rendendo la droga più accettata e accessibile. Ciò ha portato a un maggiore uso, che ha “sollevato importanti problemi di salute pubblica”.

“Inoltre, la mancanza di una conoscenza aggregata degli effetti sulla salute legati alla cannabis ha portato a incertezze su eventuali danni o benefici derivanti dal suo utilizzo”, aggiunge McCormick, che è anche Sumner e Esther Feldberg Professore di Maternità e Salute infantile presso il Dipartimento di scienze sociali e comportamentali di Harvard TH Chan School of Public Health a Boston, MA, e professore di pediatria presso la Harvard Medical School di Cambridge, MA.

Cannabis: come influisce sulla salute?

Con questo in mente, McCormick e colleghi del comitato nazionale Accademie delle scienze, ingegneria e medicina hanno analizzato i dati di oltre 10.000 studi scientifici sugli effetti sulla salute della cannabis e dei prodotti derivati ​​dalla cannabis – tra cui marijuana e cannabinoidi, i componenti attivi di cannabis – che era stato pubblicato dal 1999.

Nello specifico, i ricercatori hanno esaminato il potenziale terapeutico della cannabis e dei suoi derivati, nonché i rischi per la salute associati al suo utilizzo. dare un’occhiata ad alcuni dei risultati chiave.

I ricercatori hanno recentemente pubblicato i loro risultati in un rapporto intitolato “Gli effetti sulla salute della cannabis e dei cannabinoidi: lo stato attuale delle prove e le raccomandazioni per la ricerca (2017)”.

“Prove sostanziali” che la cannabis tratta il dolore cronico

Si stima che il dolore cronico colpisca più di 25 milioni di adulti negli Stati Uniti ed è una delle principali cause di disabilità.

Quando si tratta di cannabis medicinale, uno dei suoi usi chiave è il trattamento del dolore cronico. Nel nuovo rapporto, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti con dolore cronico trattati con cannabis o prodotti contenenti cannabinoidi avevano maggiori probabilità di riportare un significativo sollievo dal dolore rispetto ai pazienti non trattati.

Sulla base della loro analisi, le Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina concludono:

“Esistono prove sostanziali che la cannabis è un trattamento efficace per il dolore cronico negli adulti.”

L’uso di cannabis può danneggiare la salute mentale

Numerosi studi hanno suggerito che l’uso di cannabis può avere implicazioni negative per la salute mentale, e dalla loro revisione scientifica, le Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina concludono che questo è il caso.

I ricercatori hanno scoperto “prove sostanziali” che l’uso di cannabis è “probabile che aumenti il ​​rischio di schizofrenia e altre psicosi” e più il farmaco viene usato, maggiore è il rischio.

Il team ha anche trovato prove del fatto che l’uso giornaliero di cannabis può esacerbare i sintomi del disturbo bipolare in pazienti con questa condizione.

Inoltre, “prove moderate” suggeriscono che i consumatori abituali di cannabis potrebbero essere più propensi a segnalare pensieri suicidi e che l’uso regolare del farmaco potrebbe aumentare il rischio di disturbo da ansia sociale. L’uso di cannabis può anche rappresentare un “piccolo aumento del rischio” per lo sviluppo di disturbi depressivi.

Tuttavia, i ricercatori concludono che esistono “prove limitate” di un legame statistico tra l’uso di cannabis e lo sviluppo del disturbo bipolare, e non vi sono “prove” per sostenere o confutare un legame statistico tra l’uso di cannabis e lo sviluppo di disturbo da stress traumatico.

Cannabis e rischio di cancro

È risaputo che il tabacco da fumo può aumentare il rischio di cancro ai polmoni, alla testa e al collo e alcuni studi hanno suggerito che fumare cannabis può fare lo stesso.

Il nuovo rapporto, tuttavia, conclude che non vi sono prove di un legame statistico tra l’uso di cannabis e il rischio di cancro al polmone e tumori della testa e del collo.

I ricercatori hanno scoperto “prove moderate” di un legame tra l’uso di cannabis e un sottotipo di cancro ai testicoli – il cancro al seminoma testicolare, una forma a crescita lenta della malattia.

Inoltre, il team non ha trovato prove di un legame tra uso di marijuana in gravidanza e rischio di cancro nella prole.

In relazione alla nausea e al vomito causati dalla chemioterapia, i ricercatori hanno scoperto che l’uso di cannabinoidi può aiutare a trattare o prevenire questi sintomi.

Raccomandazioni per la futura ricerca sulla cannabis

Mentre il nuovo rapporto aiuta a chiarire alcuni dei benefici e dei rischi dell’uso della cannabis e dei suoi derivati, le Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina affermano che ulteriori ricerche sono giustificate.

L’organizzazione formula una serie di raccomandazioni per studi futuri sugli effetti sulla salute dell’uso di cannabis. Questi includono:

• I ricercatori dovrebbero valutare gli effetti sulla salute dell’uso di cannabis nei bambini e negli adolescenti, in quanto questa popolazione è sottostimata
• Devono essere condotti studi ben controllati che indagano sui possibili benefici e sui danni delle diverse forme di cannabis, come la cannabis orale e la cannabis intera inalata.
• Gli studi dovrebbero valutare i potenziali benefici e rischi dei prodotti di cannabis attualmente sottostimati, come la cannabis commestibile e topica.

Inoltre, gli autori del rapporto affermano che dovrebbero essere fatti sforzi per abbattere le barriere che attualmente impediscono ricerche più avanzate sugli effetti sulla salute derivanti dall’uso di cannabis, come la cannabis classificata come sostanza del programma I. Questa classificazione afferma che il farmaco ha un alto potenziale di abuso e non ha alcun uso medico accettato.

“Per garantire che i responsabili politici siano meglio informati per prendere decisioni sulla ricerca e la politica sulla cannabis e per esplorare e caratterizzare l’intero ambito delle strategie politiche e non politiche per la risoluzione degli ostacoli normativi alla ricerca sulla cannabis, un’analisi obiettiva e basata sulle prove della politica della cannabis è necessario “, dicono gli autori del rapporto.

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