Per molte persone che affrontano un trattamento oncologico, la ricrescita dei capelli dopo la chemioterapia rappresenta un segnale visibile e incoraggiante di recupero.
La chemioterapia, mentre combatte le cellule tumorali, colpisce anche le cellule sane, il che spiega perché la maggior parte delle persone sperimenta una certa perdita di capelli durante questo trattamento.
Il processo di ricrescita dei capelli è generalmente lento ma costante, e la perdita di capelli è raramente permanente.
Fatti veloci sulla crescita dei capelli dopo la chemio:
- La perdita dei capelli può oscillare da totale a irregolare; alcune persone potrebbero solo notare capelli più sottili o fragili.
- Chi ha avuto una crescita rapida dei capelli prima della chemioterapia spesso riscontra una ricrescita altrettanto veloce dopo il trattamento.
- La ricrescita dei capelli può iniziare non appena la chemioterapia non influisce più sulle cellule sane.
- I tassi di crescita dei capelli variano in base a fattori quali età, salute generale ed etnia.
Quanto tempo ci vuole per far crescere i capelli dopo la chemio?
Le cellule sane nei follicoli piliferi, che sono cruciali per la crescita dei capelli, possono subire gli effetti dei farmaci chemioterapici.
Pertanto, le persone sottoposte a chemioterapia possono notare perdita di capelli non solo sul cuoio capelluto, ma anche su ciglia, sopracciglia e altre zone del corpo.
La perdita di capelli di solito inizia entro 2 settimane dall’inizio del trattamento e può continuare a peggiorare per 1-2 mesi.
In modo simile, i capelli non ricominciano a crescere subito dopo l’ultimo trattamento. Questa attesa è dovuta ai farmaci chemioterapici che richiedono tempo per essere completamente eliminati dal corpo e per smettere di colpire le cellule sane.
Molti pazienti iniziano a notare una limitata quantità di capelli sottili e fuzz pochi settimane dopo il termine della chemio, mentre la vera e propria crescita dei capelli inizia generalmente entro uno o due mesi dall’ultimo trattamento.
Una piccola percentuale di persone non riesce mai a riacquistare i capelli. Alcuni farmaci aumentano il rischio di perdita permanente dei capelli; per esempio, il docetaxel, utilizzato nel trattamento del cancro al seno e commercializzato come Taxotere, è noto per causare perdita permanente di capelli in alcune persone.
Sequenza temporale della ricrescita
Capire il processo di crescita dei capelli può aiutare a gestire le aspettative durante la ricrescita dopo la chemioterapia.
Tutti i capelli passano attraverso fasi di riposo in cui non cresce. Inoltre, quando raggiungono una certa lunghezza o vengono tirati, possono cadere. Pertanto, il cuoio capelluto perde sempre capelli.
Ecco una linea temporale di cosa aspettarsi dopo la chemioterapia:
- 2-3 settimane: si formano capelli chiari e fuzz.
- 1-2 mesi: inizia la crescita di capelli più spessi.
- 2-3 mesi: potrebbe crescere un pollice di capelli.
- 6 mesi: alcuni pazienti possono vedere crescere 2-3 pollici di capelli, coprendo aree calve. Chi ha capelli molto corti potrebbe riuscire a portare uno stile precedente.
- 12 mesi: i capelli possono crescere di 4-6 pollici, sufficientemente lunghi per essere acconciati.
Potrebbero volerci diversi anni affinché i capelli tornino al loro stile originale, in particolare per chi aveva una chioma lunga.
Aspetto e consistenza dei capelli
Dopo la chemioterapia, i capelli ricrescono inizialmente come una leggera peluria. Possono rimanere lisci o risultare difficili da acconciare. Essendo molto sottili, potrebbero non essere nemmeno visibili da lontano.
Alcuni follicoli piliferi possono trovarsi in fase di crescita attiva prima di altri. Questo può causare una lunghezza variabile dei capelli, rendendo più complicato lo styling. Inizialmente, potrebbero apparire irregolari o disordinati.
Con il tempo, i capelli inizieranno a seguire un modello di crescita più uniforme. Tuttavia, la consistenza potrebbe differire rispetto a prima. Alcuni pazienti in fase di recupero dal cancro parlano di «riccioli di chemioterapia», poiché i capelli possono diventare più fragili, tendere a ricciarsi o persino cambiare colore.
Talvolta, questi cambiamenti sono temporanei; in altri casi, possono essere permanenti. Non è possibile prevedere quali capelli cambieranno consistenza dopo il trattamento o se il cambiamento sarà duraturo.
I medici non comprendono ancora completamente perché la consistenza dei capelli possa modificarsi dopo la chemioterapia. Potrebbe trattarsi di un danno ai geni che regolano la crescita dei capelli o di modifiche ai follicoli stessi.
Stimolare la crescita dei capelli dopo la chemio
Una corretta cura dei capelli può contribuire a mantenerli sani durante la fase di ricrescita.
È consigliabile evitare l’eccessiva spazzolatura o la trazione, poiché possono aumentare la perdita di capelli. Anche l’uso di strumenti di styling termici, come piastra o phon, può danneggiare ulteriormente i capelli, rendendoli fragili o portandoli a rompersi.
L’uso di farmaci per stimolare la crescita dei capelli post-chemioterapia è ancora in gran parte sperimentale, e ci si può aspettare risultati variabili. La maggior parte dei farmaci per la ricrescita dei capelli è progettata per affrontare altre cause di perdita di capelli, piuttosto che quelle legate alla chemioterapia.
Si consiglia di discutere con il proprio medico i rischi e i benefici dei trattamenti per la ricrescita dei capelli, soprattutto se ci sono preoccupazioni.
Uno studio del 2004 condotto su topi ha suggerito che l’applicazione di estrogeni sul cuoio capelluto potrebbe favorire la ricrescita dei capelli.
Un piccolo studio del 1996 su 22 donne ha esaminato se il noto trattamento di ricrescita dei capelli, il minoxidil, potesse invertire la calvizie indotta dalla chemioterapia.
Ricerche più recenti suggeriscono che il minoxidil potrebbe accelerare la ricrescita dei capelli e persino ridurre la perdita di capelli durante la chemioterapia.
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Prospettive future
Perdere i capelli durante la chemioterapia può essere un’esperienza traumatica, ma la calvizie è quasi sempre temporanea.
Una parrucca ben scelta può essere di grande aiuto mentre si aspetta che i capelli ricrescano. Alcune organizzazioni donano parrucche a chi sta recuperando dal cancro.
Esiste anche un cappuccio refrigerante approvato dalla FDA, noto come Digni-Cap, che può aiutare durante il trattamento della chemioterapia per uomini e donne. Questo dispositivo funziona raffreddando il cuoio capelluto, riducendo così la probabilità di alopecia nei pazienti oncologici.
La ricrescita dei capelli dopo la chemioterapia può essere un chiaro segnale di miglioramento della salute di una persona. Tuttavia, è importante che chi ha vissuto un’esperienza oncologica comprenda che questo segnale di recupero potrebbe richiedere tempo per manifestarsi.
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Nuove Ricerche e Prospettive nel 2024
Nel 2024, nuove ricerche continuano ad emergere sul tema della ricrescita dei capelli dopo la chemioterapia. Studi recenti hanno dimostrato che alcuni pazienti possono beneficiare di trattamenti combinati, che includono terapie ormonali e l’uso di minoxidil. Secondo una ricerca pubblicata su una rivista di oncologia, l’uso di terapie adatte può accelerare significativamente il processo di ricrescita, riducendo anche l’ansia associata alla perdita di capelli.
Inoltre, si stanno esplorando nuove formulazioni topiche che mirano a stimolare la crescita dei capelli a livello follicolare. Queste innovazioni potrebbero offrire nuove speranze per i pazienti in trattamento, rendendo la transizione verso la ricrescita dei capelli meno stressante e più prevedibile.
È fondamentale per i pazienti rimanere informati sulle ultime scoperte e discutere con i propri medici le opzioni più adatte al loro caso specifico. Con l’avanzamento della ricerca, le prospettive per la ricrescita dei capelli post-chemioterapia appaiono sempre più promettenti.
