La tricofitosi, comunemente conosciuta come tigna, è un’infezione fungina contagiosa che colpisce lo strato superiore della pelle, il cuoio capelluto e le unghie.
Il termine «tricofitosi» deriva dalla sua caratteristica principale: l’eruzione cutanea rossa e pruriginosa che assume un aspetto ad anello. È importante sottolineare che la tricofitosi non ha nulla a che fare con i vermi.
Questa infezione può manifestarsi in diverse parti del corpo.
In questo articolo, esploreremo in dettaglio le cause, i sintomi, la diagnosi e i trattamenti disponibili per la tricofitosi.
Fatti veloci su tricofitosi
Ecco alcuni punti chiave sulla tricofitosi. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono disponibili nell’articolo principale.
- La tricofitosi non è causata da vermi.
- È provocata da funghi che si nutrono di cheratina, una proteina presente nella pelle, nei capelli e nelle unghie.
- I bambini sotto i 15 anni sono particolarmente vulnerabili alla tricofitosi.
Trattamento
Il trattamento per la tricofitosi varia in base alla zona colpita:
Tigna del cuoio capelluto
I farmaci antifungini per via orale (compresse) sono il trattamento più comune per la tricofitosi del cuoio capelluto. Tuttavia, la scelta del farmaco dipenderà dal tipo di fungo coinvolto.
La terbinafina (Lamisil) è uno dei farmaci più utilizzati: gli effetti collaterali sono generalmente lievi e temporanei, ma possono includere diarrea e nausea. È sconsigliata per chi ha una storia di malattie epatiche.
La griseofulvina (Grisovin) è un’altra opzione, con effetti collaterali come mal di testa, indigestione e nausea che di solito si risolvono rapidamente.
Gli shampoo antifungini possono aiutare a prevenire la diffusione dell’infezione, accelerando il recupero, ma non sono una cura definitiva.
Contrariamente a quanto si pensava, rasare la testa di un bambino non riduce né accelera il recupero da un’infezione da tricofitosi.
Infezione da tigna e inguine
La maggior parte dei casi di tricofitosi inguinale viene trattata con creme antifungine da banco. È fondamentale seguire attentamente le istruzioni, poiché non tutte le creme antimicotiche sono uguali.
Se i sintomi sono gravi o estesi e non rispondono ai farmaci da banco, il medico può prescrivere un farmaco topico specifico.
In alcuni casi, può essere necessario un farmaco orale. Tuttavia, i farmaci per via orale possono avere effetti collaterali, come disturbi gastrointestinali, eruzioni cutanee o anomalie nella funzionalità epatica.
Prendersi cura della pelle durante l’infezione
Una corretta igiene della pelle può accelerare il recupero.
- Lavare la pelle delicatamente.
- Asciugare la pelle accuratamente ma con delicatezza.
- Tamponare la pelle con un asciugamano nelle aree sensibili, evitando di strofinare.
- Assicurarsi che le pieghe della pelle e le aree tra le dita dei piedi siano asciutte.
- Cambiare calze o biancheria intima più frequentemente se coprono aree infette.
- Trattare sempre i piedi e l’inguine contemporaneamente, poiché l’infezione può diffondersi facilmente.
- Indossare indumenti larghi e comodi, come boxer, quando possibile.
Sintomi
I diversi tipi di tricofitosi colpiscono varie parti del corpo.
- Tigna del cuoio capelluto (tinea capitis): più comune nei bambini, può colpire anche gli adulti, specialmente in ambienti urbani.
- Tigna del corpo (tinea corporis): può colpire neonati, bambini e adulti.
- Infezioni inguinali (tinea cruris): nota anche come «Jock Itch», è più comune tra i giovani uomini.
- Tinea pedis: il piede dell’atleta è una comune infezione fungina del piede.
- Tinea unguium: conosciuta anche come onicomicosi, colpisce il letto ungueale.
- Tigna nella zona della barba: colpisce i maschi con barba e può derivare dal contatto con animali infetti.
Ogni tipo di tricofitosi presenta sintomi specifici.
Tigna del cuoio capelluto
- Piccole macchie squamose sul cuoio capelluto.
- I cerotti possono essere dolenti, infiammati o arrossati.
- I capelli possono staccarsi intorno ai cerotti.
- Il cherion, o infiammazioni più grandi, può formarsi e rilasciare pus.
In rari casi, si possono verificare febbre e linfonodi gonfi.
Tigna del corpo o della pelle
I sintomi includono:
- Un’eruzione cutanea con aspetto ad anello.
- La pelle può apparire rossa e infiammata attorno all’anello, ma sembra normale al centro.
- Anelli che si fondono tra loro.
- Anelli leggermente sollevati.
- Prurito, specialmente sotto l’eruzione.
Infezione dell’inguine
I sintomi possono essere:
- Prurito, in particolare nell’area inguinale.
- Arrossamento e sensazione di bruciore.
- Pelle squamosa sulla parte interna della coscia.
- I sintomi tendono a peggiorare durante l’attività fisica.
- Abbigliamento stretto può aggravare la condizione.
Area della barba
Questo tipo di infezione può comportare:
- Arrossamento e gonfiore con dossi pieni di pus.
- Perdita temporanea di capelli, che di solito si risolve dopo il trattamento.
- Linfonodi gonfi.
- Pelle cruda e macchie umide.
- Affaticamento.
Complicazioni
Le infezioni fungine raramente penetrano sotto la pelle. Il rischio di complicazioni gravi è molto basso. Tuttavia, senza un trattamento adeguato, la tricofitosi può diffondersi da una parte del corpo all’altra.
In caso di rottura della pelle, i batteri possono entrare e causare infezioni secondarie.
Le persone con HIV o altre condizioni che compromettono il sistema immunitario sono più a rischio di sviluppare forme gravi di tricofitosi. Un sistema immunitario indebolito rende più difficile eliminare l’infezione.
Immagini
La tricofitosi è un’infezione fungina che crea un pattern circolare sulla pelle, con una zona centrale più chiara.
Tigna può colpire le unghie, causando sbriciolamento.
Il piede dell’atleta è una forma di tricofitosi, che inizia tra le dita e può diffondersi sul piede.
Le cause
La tricofitosi è causata da funghi noti come dermatofiti, che si nutrono di cheratina.
I dermatofiti attaccano la pelle, il cuoio capelluto, i capelli e le unghie, poiché sono le uniche parti del corpo con un’adeguata quantità di cheratina.
Questi funghi possono sopravvivere sulla pelle per mesi e si trovano anche su asciugamani, pettini, nel terreno e su altri oggetti domestici.
Le spore di dermatofiti si diffondono attraverso:
- Contatto diretto tra persone.
- Contatto tra animali e persone.
- Oggetti contaminati.
Se una persona o un animale è infetto, possono trasferire le spore su superfici e oggetti, infettando chiunque li tocchi.
I bambini spesso mostrano sintomi evidenti, mentre molti adulti potrebbero non manifestare alcun segno di infezione, pur essendo portatori sani.
Fattori di rischio
I seguenti fattori aumentano il rischio di sviluppare tricofitosi o di aggravare i sintomi:
- Essere di età inferiore ai 15 anni.
- Avere un sistema immunitario compromesso.
- Assumere farmaci immunosoppressori.
- Vivere in climi caldi e umidi.
- Essere a contatto con persone o animali infetti.
- Condividere vestiti o asciugamani con chi ha l’infezione.
- Avere iperidrosi, che comporta sudorazione eccessiva.
- Praticare sport di contatto, come la lotta.
- Indossare abiti attillati.
Fasi
Le fasi di sviluppo della tricofitosi variano a seconda del tipo di infezione.
Sulla pelle, le macchie crescono lentamente e possono apparire ulteriori macchie in altre aree. Il centro della macchia può scomparire, lasciando un anello. Se ci sono più anelli, possono unirsi.
Il piede dell’atleta di solito inizia tra le dita dei piedi, per poi diffondersi sulla pianta o sui lati del piede. La pelle tra le dita può diventare bianca e morbida.
Sulle unghie, la tricofitosi inizia con un ispessimento della pelle sotto l’unghia, seguito da ispessimento e scolorimento delle unghie. Col tempo, le unghie possono staccarsi e sbriciolarsi.
Nell’area inguinale, il primo sintomo è solitamente un’eruzione pruriginosa nella piega dove la gamba incontra il corpo, che può estendersi all’inguine, all’interno della coscia, alla vita e ai glutei.
Diagnosi
Un medico può diagnosticare la tricofitosi esaminando l’area colpita e ponendo domande sulla storia clinica e sui sintomi del paziente.
Potrebbero prelevare un piccolo campione di pelle, senza alcun dolore, per esaminarlo al microscopio alla ricerca di segni di fungo.
Il medico verificherà se il problema della pelle è causato da un’altra condizione, come la psoriasi. Di solito non sono necessari ulteriori test a meno che i sintomi non siano particolarmente gravi.
Se i sintomi non migliorano dopo il trattamento, il medico può prelevare un campione di pelle infetta da inviare in laboratorio per ulteriori analisi.
Prevenzione
Ecco alcuni suggerimenti per prevenire la tricofitosi, specialmente se si verifica in famiglia:
- Se un animale domestico è la causa dell’infezione, deve essere trattato da un veterinario.
- Tutti dovrebbero lavarsi le mani regolarmente e accuratamente con sapone.
- Tutti i membri della famiglia dovrebbero controllarsi per segni di tricofitosi.
- Non condividere pettini, spazzole, vestiti, biancheria da letto, asciugamani o calzature.
- Chiunque abbia la tricofitosi non dovrebbe grattarsi le aree infette, per evitare di diffondere l’infezione.
- È consigliabile evitare di camminare a piedi nudi in casa.
- I vestiti devono essere lavati in acqua calda con sapone antifungino.
Mantenersi freschi e indossare indumenti larghi può contribuire a ridurre il rischio di infezione.
Prospettive 2024
Negli ultimi anni, la ricerca sulla tricofitosi ha fatto notevoli progressi. Studi recenti hanno dimostrato che l’uso di farmaci antifungini topici combinati con una buona igiene può migliorare significativamente i tempi di recupero. Inoltre, sono emerse nuove formulazioni di farmaci che offrono una maggiore efficacia con minori effetti collaterali.
La prevenzione rimane fondamentale, specialmente nei contesti ad alto rischio, come le scuole e le strutture sportive. L’educazione sulla trasmissione dell’infezione e sull’importanza dell’igiene personale è essenziale per limitare la diffusione della tricofitosi. Recenti iniziative di salute pubblica mirano a sensibilizzare le comunità riguardo a queste pratiche preventive.
Inoltre, è stata sottolineata l’importanza di un intervento tempestivo e di un trattamento adeguato per evitare complicazioni e recidive. Con un approccio informato e proattivo, è possibile gestire efficacemente la tricofitosi e ridurne l’impatto sulla salute pubblica.
