Una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista, rivede la letteratura esistente sui benefici per la salute a lungo termine e sui rischi associati al parto cesareo rispetto a quello vaginale.
Sarah Stock – dal Centro MRC per la salute riproduttiva dell’Università di Edimburgo nel Regno Unito – ei suoi colleghi hanno effettuato una revisione della ricerca esistente nella speranza di far luce sugli effetti di un parto cesareo, noto anche come C-section, sulla salute sia della madre che del bambino.
I risultati sono significativi, dato che sempre più donne optano per un parto cesareo invece di un parto vaginale – molto spesso senza essere stato consigliato da un medico.
Come riportano gli autori del nuovo studio, quasi il 25% delle nascite in Europa e il 32% delle nascite nel Nord America avvengono attraverso un taglio cesareo.
I ricercatori osservano che mentre le donne incinte sono generalmente ben informate sui risultati a breve termine di un parto cesareo, sono meno informate sull’impatto a lungo termine di un taglio cesareo – non solo sulla loro salute e quella del loro bambino, ma anche sulla loro capacità di trasportare gravidanze future.
Quindi, Stock e il suo team hanno deciso di esaminare i principali esiti materni e infantili associati ai cesarei. A tal fine, hanno esaminato studi randomizzati controllati e ampi studi prospettici di coorte.
In totale, il numero di partecipanti inclusi negli studi era di quasi 30 milioni.
L’esito principale che i ricercatori hanno cercato nelle madri era la disfunzione del pavimento pelvico, mentre l’outcome principale del bambino studiato era l’asma, e l’esito principale delle future gravidanze era la morte perinatale.
Minore rischio di disfunzione pelvica per le madri
Stock e colleghi riassumono i loro risultati: “Abbiamo scoperto che il parto cesareo è associato a una ridotta incontinenza urinaria e al prolasso di organi pelvici nella madre ma con maggiori probabilità di asma e obesità nel bambino”.
Aggiungono: “Il parto cesareo è associato con la futura subfertilità e diversi successivi rischi di gravidanza come placenta previa, rottura uterina e parto uterino”.
Più specificamente, il rischio di incontinenza urinaria è stato del 44% più basso per le donne che hanno scelto di avere un taglio cesareo e del 71% più basso per il prolasso di un organo pelvico.
Tuttavia, i bambini trattati con cesareo avevano il 21% in più di probabilità di sviluppare asma entro i primi 12 anni e il 59% in più di probabilità di diventare obesi entro i 5 anni.
Le donne che avevano un taglio cesareo avevano il 17% in più di probabilità di avere un aborto spontaneo se decidessero di rimanere incinte dopo il taglio cesareo e il 27% di probabilità in più di sperimentare un parto prematuro.
Tuttavia, il rischio di mortalità perinatale era insignificante.
Il rischio di placenta previa, d’altra parte – una condizione in cui la placenta cresce nella parte sbagliata dell’utero – era del 74% più alto per le madri che avevano un taglio cesareo, e il rischio era ancora più alto per placenta accreta o placentare abruption.
Importanza dei risultati
I ricercatori riconoscono alcuni dei limiti della loro stessa recensione. La maggior parte degli studi esaminati è stata osservativa, dicono, il che rende i risultati inclini a pregiudizi.
Inoltre, dicono, gli “studi osservazionali […] sono stati condotti in paesi ad alto reddito, il che significa che i risultati dovrebbero essere interpretati con cautela e [i] risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altri contesti sanitari”.
Tuttavia, i risultati sono sicuramente importanti per le donne che considerano un taglio cesareo. Gli autori concludono:
“Questi risultati potrebbero aiutare a migliorare le discussioni tra medici e pazienti sulla modalità di somministrazione, il che significa che i pazienti saranno meglio informati dei potenziali rischi e benefici a lungo termine del parto cesareo per loro stessi, la loro prole e qualsiasi futura gravidanza”.
Infine, la natura osservativa degli studi esaminati indica anche che la causalità non può essere dedotta.
