L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune che riduce notevolmente la qualità della vita di una persona e può causare disabilità e morte prematura.
Colpisce circa 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti e più donne ne hanno rispetto agli uomini.
Per comprendere i rimedi naturali per l’artrite reumatoide (RA), è fondamentale sapere quale sia la malattia, quali sono le cause e quali rimedi naturali possono essere utili.
Trattamento
Gli obiettivi di qualsiasi trattamento per la RA sono:
- Educare le persone sulla malattia
- Ridurre il dolore e il gonfiore
- Aiutare le persone a rimanere attive e sentirsi meglio
- Rallentare il danno alle articolazioni
I trattamenti possono essere medici o non medici e sono spesso utilizzati in combinazione.
Poiché la RA è una malattia progressiva che peggiora senza intervento, il trattamento tende ad essere aggressivo.
I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono spesso prescritti entro 3 mesi dalla diagnosi per ridurre l’attività della malattia e prevenire la deformazione delle articolazioni.
Le persone con AR dovrebbero collaborare con uno specialista per discutere le opzioni di trattamento e considerare altri rimedi che possono alleviare il disagio e migliorare la mobilità e la qualità della vita.
Rimedi naturali
Secondo le linee guida cliniche, la terapia fisica può essere di grande aiuto per le persone con AR.
La fisioterapia può includere stretching, esercizi fisici, applicazioni di caldo e freddo e un riposo adeguato.
Allungamento
Allungare i muscoli che circondano le articolazioni colpite può fornire sollievo dai sintomi di RA.
Uno studio ha dimostrato che semplici stretching e esercizi di rafforzamento delle mani possono portare a un miglioramento significativo per i pazienti con AR.
I risultati suggeriscono che un programma di stretching e rafforzamento per alleviare i sintomi nelle mani e nei polsi può risultare un efficace complemento ai metodi di cura convenzionali.
È consigliabile che le persone con AR parlino con un medico o un fisioterapista prima di iniziare qualsiasi regime di stretching per evitare di stressare eccessivamente le articolazioni.
Esercizio
Oltre allo stretching, un programma di allenamento a basso impatto può essere molto utile. Attività come il nuoto o il ciclismo, che sono a basso stress, possono rafforzare i muscoli attorno alle articolazioni interessate, riducendo l’impatto su di esse e rallentando la progressione della RA.
Caldo e freddo
Le evidenze sull’effetto dell’applicazione di calore o freddo nelle aree affette da RA sono contrastanti. Tuttavia, molte persone trovano sollievo temporaneo attraverso il calore o il freddo applicati alle zone doloranti.
In casa, impacchi caldi o ghiacciati possono alleviare il dolore a polsi e piedi. L’uso di calore a ultrasuoni e spray freddi offre anche un’ulteriore opzione per raggiungere strati profondi di tessuto senza alterare eccessivamente la temperatura della pelle.
Riposo equilibrato
Il riposo è fondamentale per le articolazioni doloranti, ma deve essere bilanciato con l’esercizio, poiché un riposo eccessivo può peggiorare il dolore articolare.
È cruciale collaborare con un medico e un fisioterapista per garantire un equilibrio tra i periodi di riposo e l’esercizio di rafforzamento.
Dieta
Poiché l’infiammazione è uno dei principali sintomi della RA, seguire una dieta antinfiammatoria può aiutare a ridurre i sintomi.
Uno studio ha coinvolto 600 partecipanti che hanno seguito una dieta a base vegetale ricca di frutta e verdura fresca, cereali integrali, legumi, noci e semi.
I ricercatori hanno osservato che la maggior parte dei partecipanti ha mostrato una riduzione di una specifica proteina nota per essere coinvolta nell’infiammazione.
Le persone che hanno adottato questa dieta vegana antinfiammatoria hanno mostrato un’infiammazione sistemica significativamente ridotta.
Le persone con AR dovrebbero considerare di seguire una dieta sana e antinfiammatoria per alleviare il dolore e migliorare il loro benessere generale.
Supplementi
Alcuni integratori possono promuovere uno stile di vita sano. L’olio di pesce contenuto in pesci di acqua fredda come salmone, sgombro, tonno, merluzzo e aringa è ricco di acidi grassi omega-3. Questi acidi grassi possiedono proprietà anti-infiammatorie e possono bloccare i recettori infiammatori nel corpo, risultando utili poiché la RA è una malattia infiammatoria.
Una meta-analisi ha esaminato l’uso dell’olio di pesce e della sua combinazione con farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS). I risultati indicano che le persone che hanno utilizzato olio di pesce e FANS per un periodo prolungato hanno riportato una minore dolorabilità articolare. I ricercatori hanno concluso che l’olio di pesce potrebbe costituire una terapia supplementare utile per i pazienti con AR.
Boswellia, o incenso, è un altro potente integratore anti-infiammatorio, capace di alleviare i sintomi dell’AR.
La curcuma si è dimostrata promettente come antinfiammatorio naturale. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che un particolare estratto di curcuma riduceva l’infiammazione articolare nelle persone con artrite.
Aggiungere curcuma ai pasti potrebbe essere un modo efficace per sfruttarne i benefici senza effetti collaterali. Tuttavia, gli integratori di curcuma devono essere assunti con cautela, in particolare da chi è in terapia con farmaci anticoagulanti come il Warfarin.
Un recente studio ha evidenziato che il trattamento dei pazienti con un particolare probiotico ha migliorato sia l’attività della malattia che l’infiammazione nei pazienti con AR. Se ulteriori ricerche confermeranno questi risultati, i probiotici potrebbero diventare parte integrante del trattamento per la RA. Invece di utilizzare integratori, le persone con AR possono ottenere i probiotici necessari attraverso alimenti come yogurt, sottaceti e formaggio.
Sebbene alcuni integratori possano essere utili nell’AR, è fondamentale discuterne con un medico prima di assumerli, poiché potrebbero causare effetti collaterali avversi. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense non regola le erbe e gli integratori, il che significa che le dosi di questi possono variare; alcuni potrebbero essere troppo alti e altri troppo bassi, con il rischio di contaminazione.
Cambiamenti nello stile di vita
Ridurre lo stress sul corpo e sulla mente può apportare benefici significativi a chi soffre di AR.
La meditazione consapevole, il Tai chi, lo yoga e il qi gong sono approcci delicati che possono aiutare a portare equilibrio e relax a corpo e mente.
Panoramica
L’artrite reumatoide è una malattia sistemica in cui il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo stesso.
I sintomi compaiono più comunemente nelle articolazioni, dove l’AR provoca infiammazione e ispessimento del rivestimento articolare. Può influenzare anche altre aree, come i polmoni.
Se non controllata, l’infiammazione può danneggiare la cartilagine e le ossa. La diagnosi precoce e il trattamento sono fondamentali.
Le articolazioni più frequentemente colpite sono quelle delle mani e dei piedi, anche se altre articolazioni possono essere coinvolte; generalmente, sia le mani che i piedi sono colpiti in modo simile.
Cause e sintomi
La causa esatta della RA rimane sconosciuta, ma si sospetta un’interazione tra fattori genetici, ambientali e ormonali.
I sintomi iniziano spesso nella mezza età e sono più comuni nelle persone anziane. Tra i sintomi troviamo infiammazione, rigidità, dolore e gonfiore nelle aree interessate. Anche l’affaticamento e la perdita di peso possono verificarsi a causa dell’infiammazione sistemica.
I sintomi possono variare notevolmente da persona a persona e possono manifestarsi in modo intermittente. Se non trattata, la RA tende a danneggiare le articolazioni in cui si verifica l’infiammazione.
Quando vedere un dottore
È sempre importante consultare un medico prima di avviare qualsiasi trattamento, compresi i rimedi naturali. Se si desidera utilizzare erbe e integratori, è fondamentale discuterne con il proprio medico, soprattutto considerando che la FDA non regola questi prodotti.
Se l’infiammazione o altri sintomi peggiorano, è essenziale consultare un medico.
Chiunque abbia ricevuto una diagnosi di RA dovrebbe essere informato riguardo alle opzioni terapeutiche e apportare le necessarie modifiche allo stile di vita per supportare un futuro sano e ridurre il dolore il più possibile.
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