La vescica iperattiva è una condizione in cui la vescica non riesce a trattenere l’urina in modo normale, portando a episodi frequenti di urgenza.
Secondo l’Urology Care Foundation, almeno 33 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di vescica iperattiva.
Questa condizione, nota anche come OAB (Overactive Bladder), può derivare da patologie sottostanti come il morbo di Parkinson, il diabete, la sclerosi multipla o le malattie renali. Altre volte, è legata all’uso di farmaci, a interventi chirurgici o al parto. In alcuni casi, però, non è possibile identificare una causa specifica.
Rimedi naturali
Le raccomandazioni attuali sottolineano l’importanza di modifiche nello stile di vita e cambiamenti comportamentali come prima linea di trattamento per la vescica iperattiva. Spesso, una combinazione di queste strategie è necessaria per alleviare i sintomi.
Ecco alcuni rimedi naturali per la vescica iperattiva:
Cambiamenti nella dieta e gestione dei liquidi
Uno dei metodi più efficaci per trattare la vescica iperattiva è apportare modifiche alla dieta. Questo significa eliminare diversi alimenti noti per essere irritanti e limitare l’assunzione di liquidi.
Alimenti da evitare
Le bevande e i cibi che possono causare o aggravare i sintomi della vescica iperattiva includono:
- alcool
- dolcificanti artificiali
- caffeina
- cioccolato
- agrumi e succhi
- sciroppo di mais
- succo di mirtillo
- latticini
- bibite e bevande gassate
- cibi piccanti
- zucchero e miele
- pomodori
- aceto
Poiché i fattori scatenanti alimentari possono variare da individuo a individuo, è utile tenere un diario alimentare per monitorare l’assunzione di cibo e i sintomi associati. In questo modo, si può identificare quali alimenti causano i maggiori problemi.
Gestire l’assunzione di liquidi
Assumere una quantità adeguata di acqua è fondamentale per la salute generale. Un’insufficiente assunzione di liquidi può portare a un’urina concentrata, la quale può irritare il rivestimento della vescica e aumentare l’urgenza. D’altra parte, un’eccessiva assunzione di liquidi può aggravare la frequenza urinaria. È consigliabile limitare l’assunzione di liquidi nelle ore prima di coricarsi per ridurre la necessità di urinare di notte.
Un documento del 2016 raccomanda di mantenere un apporto di 6-8 bicchieri d’acqua al giorno e di evitare i liquidi nelle 2-3 ore prima di andare a letto.
Tecniche di controllo della vescica
Per ridurre la fuoriuscita, è utile rinnovare la vescica. Ci sono diverse tecniche efficaci:
Minzione programmata
Le persone con OAB possono annotare le loro abitudini urinarie, comprese le visite al bagno, le perdite e i sintomi di urgenza. Sulla base di queste informazioni, possono iniziare a pianificare le visite aggiungendo 15 minuti ai tempi abituali di minzione.
Ad esempio, se si urina ogni 60 minuti, si può programmare di andare in bagno ogni 75 minuti.
È essenziale utilizzare il bagno anche se non si avverte il bisogno. Gradualmente, si può aumentare il tempo tra una visita e l’altra.
Minzione ritardata
Quando si avverte il bisogno di urinare, si dovrebbe cercare di procrastinare per 5 minuti, se possibile. Tecniche di rilassamento come la respirazione profonda possono essere di grande aiuto.
Gradualmente, si dovrebbe aumentare il tempo di attesa fino a raggiungere intervalli di 3-4 ore tra le visite.
Tecnica a doppio vuoto
Questa tecnica è particolarmente utile per chi ha la sensazione di non svuotare completamente la vescica. È consigliabile applicarla anche prima di andare a dormire.
Chi intende effettuare il double-void dovrebbe seguire questi passaggi:
- sedersi sul water, inclinandosi leggermente in avanti
- appoggiare le mani sulle ginocchia o sulle cosce
- urinare normalmente
- rimanere in bagno e attendere 30 secondi
- chinarsi ulteriormente in avanti e urinare ancora
Contrazioni di Kegel
Queste contrazioni possono rafforzare i muscoli del pavimento pelvico, fondamentali per controllare il flusso urinario.
Per identificare i muscoli del pavimento pelvico, si può provare a fermare il flusso di urina a metà. Se si riesce, si stanno individuando i muscoli giusti.
Una volta identificati, è consigliabile esercitarsi a contrarli per 10 secondi, seguiti da un rilascio di 3 secondi. Questo ciclo dovrebbe ripetersi 10 volte, per un totale di tre serie al giorno. Tecniche di respirazione profonda possono facilitare il processo.
Cambiamenti nello stile di vita
Numerosi cambiamenti nello stile di vita possono contribuire a migliorare i sintomi della vescica iperattiva. Ecco alcuni suggerimenti:
Smettere di fumare
Il fumo può esacerbare i sintomi dell’OAB. I colpi di tosse frequenti nei fumatori possono anche aumentare gli episodi di perdita.
Discutere i farmaci con un medico
Alcuni farmaci possono contribuire alla fuoriuscita della vescica. È importante che le persone con OAB parlino con il proprio medico riguardo a possibili alternative per i seguenti farmaci:
- antagonisti alfa-adrenergici
- antistaminici
- diuretici
- miorilassanti e sedativi
- narcotici, come l’ossicodone e la morfina
Mantenere un peso sano
Essere in sovrappeso può esercitare una pressione aggiuntiva sulla vescica e sui muscoli pelvici. Mantenere un peso sano può favorire un migliore controllo della vescica.
Gestire le condizioni mediche
È cruciale per le persone gestire i sintomi di condizioni croniche che possono contribuire alla vescica iperattiva, come il morbo di Parkinson, il diabete, la sclerosi multipla e le malattie renali.
Erbe e integratori
Diverse erbe e integratori naturali sono stati suggeriti per il trattamento della vescica iperattiva, anche se la ricerca in questo ambito rimane limitata:
- Gosha-jinki-gan: alcune ricerche indicano che questa miscela di 10 erbe tradizionali cinesi può avere un impatto positivo sulla contrazione della vescica.
- Ganoderma lucidum: questo estratto proveniente dall’Asia orientale ha dimostrato di migliorare i sintomi in uno studio condotto su uomini con disturbi urinari.
- Seta di mais: una medicina tradizionale utilizzata da secoli per trattare condizioni come l’irritazione della vescica e l’incontinenza notturna.
- Capsaicina: estratta dai peperoncini, è stata raccomandata come trattamento efficace ed economico per le vesciche iperattive e sensibili.
- Estratto di semi di zucca: la ricerca suggerisce che questo possa essere utile sia per la minzione notturna che per l’OAB.
- Idrossido di magnesio: alcuni studi hanno dimostrato che questi integratori possono migliorare i sintomi dell’incontinenza urinaria e della nicturia in oltre il 50% delle donne partecipanti.
- Vitamina D: uno studio del 2010 ha trovato che livelli più elevati di vitamina D erano associati a un minor rischio di disturbi del pavimento pelvico, come la perdita della vescica, nelle donne. Altri studi suggeriscono un legame tra bassi livelli di vitamina D e episodi di perdita della vescica negli anziani.
Terapie alternative
Nonostante la ricerca sia limitata, i seguenti trattamenti complementari o alternativi potrebbero offrire rimedi utili per la vescica iperattiva.
Agopuntura
Alcuni studi suggeriscono che l’agopuntura possa apportare benefici per chi presenta sintomi di OAB, contribuendo a ridurre l’urgenza e la frequenza della minzione, oltre a migliorare la qualità della vita.
Biofeedback
Il biofeedback utilizza sensori elettrici per monitorare l’attività muscolare e viene talvolta impiegato per trattare la fuoriuscita della vescica. La ricerca suggerisce che sia un trattamento efficace, soprattutto per i bambini.
Sintomi
I sintomi della vescica iperattiva possono variare notevolmente da persona a persona. Tra i sintomi più comuni si annoverano:
- Urgenza: un bisogno intenso e improvviso di urinare, difficile da ritardare. Questo è uno dei sintomi principali della vescica iperattiva.
- Frequenza: molte persone con OAB devono urinare più spesso della media. Mentre una persona normale urina 6-8 volte al giorno e una volta di notte, chi soffre di OAB tende a farlo più di 8 volte al giorno e due o più volte di notte.
- Incontinenza: definita come la perdita involontaria del controllo della vescica, che porta a perdite.
Sebbene la vescica iperattiva non influisca sulla durata della vita, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita, influenzando il lavoro, le relazioni e il sonno. È consigliabile affrontare i sintomi il prima possibile per gestire con successo la condizione.
Quando vedere un dottore
Chi nota cambiamenti nelle abitudini urinarie o nella frequenza della minzione dovrebbe consultare un medico. L’urgenza e la frequenza urinaria possono essere sintomi di altre condizioni mediche, come le infezioni del tratto urinario. Una diagnosi accurata è fondamentale per pianificare un trattamento efficace.
Inoltre, prima di provare rimedi alternativi per la vescica iperattiva, è consigliabile parlarne con un medico.
Se i trattamenti di prima linea non portano a un miglioramento, i medici possono suggerire opzioni di seconda linea, come farmaci specifici.
Se questi non risultano efficaci, si può considerare un trattamento di terza linea, che comprende la neuromodulazione o interventi chirurgici mirati.
Nuove Prospettive e Ricerca nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla vescica iperattiva ha visto importanti progressi. Studi recenti hanno rivelato che approcci multidisciplinari, che combinano terapie farmacologiche, cambiamenti nello stile di vita e tecniche di gestione del comportamento, possono migliorare significativamente la qualità della vita dei pazienti.
Inoltre, nuove scoperte sull’efficacia delle terapie fisiche, come la riabilitazione del pavimento pelvico, stanno guadagnando attenzione. Ricerche suggeriscono che un programma di esercizi mirati può ridurre l’urgenza e migliorare la funzionalità della vescica.
Infine, gli studi clinici hanno iniziato a esaminare i benefici di approcci integrativi, come l’uso di tecniche di mindfulness e di meditazione, per gestire i sintomi della vescica iperattiva. Questi approcci mostrano promettenti risultati, suggerendo che una mente calma può influenzare positivamente anche la salute della vescica.
