La colite ulcerosa è una malattia cronica in cui il sistema immunitario attacca erroneamente il rivestimento del colon o dell’intestino crasso. Questo provoca infiammazione e porta alla crescita di piaghe o ulcere aperte.
È una forma di malattia infiammatoria intestinale, che colpisce l’1,3% degli adulti negli Stati Uniti. Poiché la colite ulcerosa colpisce il sistema digestivo, può causare stitichezza.
La stitichezza è un problema comune che ha molte cause diverse, tra cui diete a basso contenuto di fibre, mancanza di attività fisica, alcuni farmaci e condizioni di salute.
Colite ulcerosa e stitichezza
La colite ulcerosa è più spesso associata a diarrea e feci sanguinolente e frequenti.
Tuttavia, per alcuni individui con colite ulcerosa, la stitichezza è anche un problema.
Molte persone pensano di aver bisogno di avere almeno un movimento intestinale ogni giorno, e un fallimento nel farlo significa che sono costipati. Tuttavia, la frequenza normale per i movimenti intestinali varia da tre al giorno a tre a settimana.
La stitichezza è quando una persona ha meno di tre movimenti intestinali alla settimana. Questi movimenti possono essere difficili o dolorosi da superare e produrre feci dure e secche.
La forma più comune di colite ulcerosa è la colite ulcerosa distale, che colpisce solo il lato sinistro del colon. La colite ulcerosa distale colpisce l’80 per cento delle persone a cui è stata diagnosticata una nuova condizione.
Alcune persone con colite ulcerosa sul lato sinistro del loro intestino possono diventare stitiche sul lato destro. Questo è chiamato stitichezza prossimale.
Rimedi
Esistono molti modi per trattare la stitichezza nelle persone con colite ulcerosa, a seconda della gravità dei sintomi e dello stile di vita di una persona.
1. Cambiamenti dietetici
La prima forma di trattamento per la stitichezza sta di solito apportando cambiamenti dietetici. Queste modifiche includono:
- Adottare una dieta ricca di fibre. Una persona dovrebbe consumare 22-34 grammi (g) di fibra alimentare al giorno. Semplici passi per farlo includono il cambio del pane bianco per cereali integrali.
- Bere circa 2 litri di acqua al giorno. Bere più di 2 litri non ha dimostrato di essere più utile, quindi le persone non dovrebbero costringersi a bere di più.
- Mangiare una dieta ricca di sostanze nutritive e vegetale. Questo significa includere molta frutta e verdura fresca.
2. Tenere traccia dei movimenti intestinali
Il monitoraggio dei movimenti intestinali può aiutare una persona a scoprire se le loro condizioni stanno migliorando o peggiorando.
Può anche aiutare a mangiare cibi ricchi di fibre ad intervalli regolari ogni giorno, ad esempio a colazione, e cercare di fare un movimento intestinale alla stessa ora ogni giorno.
Suggerimenti per aiutare a mantenere regolari i movimenti intestinali includono:
- tenere traccia dei movimenti intestinali in un diario, osservando l’ora, la frequenza e il tipo
- lottando per la regolarità nei movimenti intestinali
- non ritardare i movimenti intestinali
3. Esercizio
L’esercizio fisico regolare può alleviare i sintomi della stitichezza. Una mancanza di attività fisica può rallentare la digestione.
Gli esercizi a basso impatto possono includere camminare al lavoro, nuotare regolarmente o fare yoga.
4. Lassativi da banco
Se la dieta, l’idratazione e l’esercizio fisico non attenuano i sintomi, alcune persone con costipazione colite ulcerosa possono trovare sollievo assumendo lassativi da banco.
Questi includono:
- psyllium
- metilcellulosa
- polycarbophil di calcio
I lassativi di qualsiasi tipo, compresi i farmaci da banco, devono sempre essere usati con attenzione. Una persona dovrebbe essere sicura di bere molti liquidi.
5. Altri farmaci
Vi è una vasta gamma di altri farmaci e lassativi che possono aiutare una persona con costipazione a trovare sollievo.
Questi includono:
- Magnesio: una dose bassa può portare a un movimento intestinale entro 6 ore.
- Lattulosio: sebbene possa causare gas e possa richiedere più tempo per il lavoro rispetto ad altre opzioni, il lattulosio può anche alleviare la stitichezza cronica.
- Sorbitolo: questo dolcificante artificiale è efficace per alleviare la costipazione come il lattulosio e di solito costa meno.
- Glicole polietilenico (PEG): questo di solito viene usato per pulire il tubo digerente prima di una colonscopia. Tuttavia, una dose di 17 g una o due volte al giorno può alleviare la stitichezza cronica.
- Antrachinoni: sono lassativi stimolanti che attivano il sistema digestivo e possono favorire i movimenti intestinali piuttosto rapidamente, di solito in 6-8 ore. Possono causare crampi, tuttavia. I tipi includono la senna.
- Derivati del difenilmetano: sono simili agli antrachinoni e possono aiutare le persone con stitichezza temporanea. I tipi includono bisacodyl.
- Olio di ricino: questo olio può stimolare l’intestino, ma può causare crampi.
- Ammorbidenti per feci
- clisteri
Altre condizioni associate alla stitichezza
Altre condizioni che possono causare stitichezza includono:
- sindrome dell’intestino irritabile
- Morbo di Crohn
- celiachia
Sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
La colite ulcerosa è una specie di malattia infiammatoria intestinale o IBD. Non è la stessa sindrome dell’intestino irritabile o IBS, che non è causata da una risposta del sistema immunitario.
Tuttavia, alcuni dei sintomi dell’IBS possono essere simili all’IBD. La stitichezza può svilupparsi da sola o alternarsi con la diarrea. Il dolore addominale in corso è un sintomo IBS comune.
La principale differenza tra IBS e IBD è l’infiammazione. IBD provoca infiammazione, mentre IBS no. Questa infiammazione può causare gravi danni al colon.
Morbo di Crohn
A differenza della colite ulcerosa, che attacca solo l’intestino crasso e il retto, la malattia di Crohn è un’altra forma di IBD che può verificarsi ovunque lungo il tratto gastrointestinale (GI), dalla bocca all’ano.
Colpisce comunemente l’intestino tenue. La costipazione può segnalare che la malattia sta peggiorando e può essere dovuta a una stenosi o restringimento dell’intestino, noto anche come ostruzione.
Celiachia
La celiachia è una risposta infiammatoria al glutine nella dieta e provoca lesioni al rivestimento dell’intestino tenue. Quando i prodotti che contengono glutine, come pane o pasta, vengono rimossi dalla dieta, i sintomi di una persona alla fine scompaiono.
Quando vedere un dottore
Una persona con colite ulcerosa dovrebbe sottoporsi a controlli regolari con il proprio medico per discutere dei cambiamenti dei sintomi, compresa la stitichezza.
I sintomi che richiedono un trattamento medico includono:
- sgabelli frequenti e sanguinolenti
- forte dolore allo stomaco
- distensione addominale
- vomito persistente
- fatica
- perdita di appetito
- perdita di peso inspiegabile
- anemia
- febbre
prospettiva
Sebbene la causa specifica della colite ulcerosa non sia ancora stata identificata, si ritiene che sia una malattia autoimmune, causata da una combinazione di fattori genetici e ambientali.
Infatti, il 10-20% delle persone affette da questa patologia ha familiari che soffrono anche di malattie infiammatorie intestinali.
Molte persone con colite ulcerosa scoprono che la malattia inizia lentamente, con i sintomi che peggiorano nel tempo.
Con il trattamento, i sintomi della colite ulcerosa spesso scompaiono per un periodo prolungato. Questa è chiamata remissione e può durare per settimane, mesi o anche anni.
Per le persone con colite ulcerosa, la stitichezza può essere un problema ricorrente. Tuttavia, il trattamento della condizione con farmaci e indicazioni nutrizionali può aiutare le persone a rimanere senza sintomi il più a lungo possibile e migliorare la loro qualità generale della vita.