Le persone allergiche ai cani possono manifestare una serie di sintomi, come eruzioni cutanee, orticaria o lacrimazione, in seguito all’esposizione alla saliva o ai peli del cane.
In molti casi, i sintomi di un’allergia ai cani sono lievi e una persona può convivere con un cane se riesce a gestire i sintomi in modo efficace. Esistono alcuni rimedi casalinghi che possono alleviare i fastidi. Tuttavia, l’unico metodo davvero efficace per eliminare le allergie ai cani è evitare l’esposizione ai cani stessi.
In questo articolo, esploreremo i sintomi delle reazioni allergiche ai cani, i modi per gestirli, compresi i rimedi casalinghi e le opzioni di trattamento medico.
Sono allergico ai cani?
I sintomi specifici e la loro insorgenza dipendono dalla gravità dell’allergia. Le persone con reazioni allergiche gravi possono manifestare sintomi immediatamente dopo l’esposizione, mentre chi ha allergie più leggere può impiegare più tempo per svilupparli.
I sintomi includono:
- un’eruzione cutanea rossa o piccole protuberanze rosse e sollevate chiamate orticaria
- congestione nasale
- naso che cola e starnuti
- prurito, arrossamento e lacrimazione degli occhi
- tosse
- dispnea
- oppressione al petto e mancanza di respiro
Rimedi casalinghi
Vivere con un cane può rendere difficile mantenere un ambiente privo di allergeni. I peli di cane e le cellule morte della pelle possono persistere a lungo nell’aria e attaccarsi a oggetti domestici come tende, mobili, coperte e tappeti.
Le razze di cani ipoallergeniche tendono a perdere meno pelo rispetto ad altre razze, quindi possono ridurre la probabilità di causare reazioni allergiche. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che le case con razze ipoallergeniche possono comunque contenere una quantità significativa di allergeni, simile a quelle con altre razze.
L’unico modo sicuro per evitare le allergie ai cani è limitare il contatto con loro. Tuttavia, se una persona decide di passare del tempo con i cani, i seguenti rimedi casalinghi possono aiutare a gestire i sintomi:
- Utilizzare un risciacquo salino nasale. Puoi preparare una soluzione con 3 cucchiaini di sale (senza iodio), 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio e 8 once di acqua tiepida. Usa un contagocce per applicare la miscela nelle narici o acquista un dispositivo di risciacquo nasale in farmacia.
- Integratori a base vegetale. Secondo alcuni studi condotti nel 2014, integratori contenenti acido rosmarinico possono contribuire a ridurre i sintomi allergici.
Alcuni consigli sullo stile di vita che possono minimizzare l’impatto delle allergie canine includono:
- evitare di toccarsi gli occhi o il viso dopo il contatto con i cani
- lavarsi le mani con sapone dopo aver interagito con i cani
- evitare il contatto ravvicinato, come abbracci o baci
- utilizzare un aspirapolvere progettato per intrappolare gli allergeni presenti nell’aria
- pulire la casa regolarmente, lavare le lenzuola settimanalmente e mantenere l’ordine
- effettuare pulizie più frequenti durante i mesi invernali
- limitare l’accesso dei cani a stanze specifiche
- tenere i cani fuori dalla camera da letto e dai mobili
- fare il bagno ai cani ogni 1-2 settimane
- indossare una mascherina antipolvere e guanti durante le pulizie o in aree frequentate da cani
- spazzolare e pulire i cani all’aperto quando possibile
Se stai considerando di adottare un cane, è consigliabile effettuare un test allergico o intraprendere un periodo di prova prima di prendere una decisione definitiva.
Trattamento medico
Esistono farmaci da banco (OTC) e prescrizione che possono aiutare a ridurre o alleviare i sintomi per le persone allergiche ai cani.
I rimedi OTC per le allergie ai cani includono:
Antistaminici
Gli antistaminici bloccano l’istamina, un composto che attiva le risposte immunitarie locali causando i sintomi allergici. Marchi OTC noti per l’uso a lungo termine possono contenere loratadina, cetirizina cloridrato o fexofenadina cloridrato.
Gli antistaminici possono essere acquistati online o tramite prescrizione medica.
Decongestionanti nasali e corticosteroidi nasali
Questi farmaci aiutano a ridurre l’infiammazione causata dalle risposte immunitarie e alleviano la congestione nasale. Alcuni corticosteroidi nasali sono ora disponibili senza prescrizione e possono essere acquistati online.
Immunoterapia
Un allergologo può trattare i sintomi allergici gravi o cronici attraverso l’immunoterapia, nota anche come colpi di allergia. Questo trattamento prevede l’iniezione di allergeni in dosi crescenti, aiutando il corpo a sviluppare una tolleranza. Di solito, ci vogliono diverse sedute nel corso di mesi per completare il trattamento.
Altri trattamenti
Molte persone con allergie agli animali domestici soffrono anche di asma, e l’esposizione agli allergeni degli animali può causare episodi asmatici o aggravare i sintomi. In questi casi, un medico può prescrivere corticosteroidi o broncodilatatori inalabili per mantenere aperte le vie aeree.
Le cause
I cani producono diverse proteine che possono causare allergie in alcune persone. Le concentrazioni più elevate si trovano nella saliva, seguite da quantità inferiori nel pelo e nelle urine. Il pelo tende ad accumularsi nei follicoli, portando a una significativa presenza di allergeni.
Diagnosi
Se un medico sospetta che una persona possa essere allergica ai cani, la indirizzerà a un allergologo. Nella maggior parte dei casi, l’allergologo utilizzerà un test cutaneo per diagnosticare l’allergia.
Durante un test cutaneo, l’allergologo applicherà una goccia contenente una piccola quantità di proteine canine sulla pelle e poi farà una leggera puntura, permettendo alla sostanza di entrare nel corpo.
La maggior parte delle persone allergiche reagisce entro 15-30 minuti.
A volte, l’allergologo può determinare che una persona che sospetta di essere allergica ai cani sta effettivamente rispondendo a altri allergeni comuni presenti nei cani o nei loro peli, come polvere o polline.
Porta via
Le persone allergiche ai cani possono ottenere sollievo evitando il contatto con i cani e frequentando luoghi privi di essi. Molti scelgono di gestire i sintomi modificando il proprio stile di vita, come ad esempio aumentando la frequenza delle pulizie domestiche, ma ciò può essere estremamente impegnativo.
Farmaci OTC come antistaminici e decongestionanti nasali possono aiutare a ridurre o controllare i sintomi allergici.
Le persone con allergie ai cani più severe o croniche dovrebbero consultare un medico per discutere di farmaci e terapie prescritti che possono aiutare a gestire i sintomi.
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Novità nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulle allergie ai cani ha fatto significativi progressi. Studi recenti hanno dimostrato che l’uso di purificatori d’aria con filtri HEPA può ridurre in modo efficace la concentrazione di allergeni nell’ambiente domestico. Inoltre, sono stati sviluppati nuovi farmaci a base di anticorpi monoclonali che mirano specificamente alle proteine allergeniche canine, mostrando risultati promettenti nel ridurre i sintomi senza gli effetti collaterali associati ad altri farmaci.
Ulteriori ricerche hanno anche evidenziato l’importanza di una dieta equilibrata e di integratori che supportano la salute immunitaria, contribuendo a migliorare la tolleranza agli allergeni. Le strategie di prevenzione, come la regolare igiene del cane e l’uso di prodotti specifici per la pulizia, sono state anch’esse sottolineate come misure efficaci per minimizzare l’esposizione agli allergeni.
