Una settoplastica è un intervento chirurgico progettato per risolvere un blocco nasale. Questi blocchi sono frequentemente causati da un setto deviato, ovvero il muro che separa le narici, che può spostarsi dalla sua posizione corretta. Inoltre, strutture ossee allargate chiamate turbinati possono contribuire a questa ostruzione.
Le settoplastiche vengono eseguite anche per affrontare la sinusite cronica, rimuovere polipi nasali e trattare altre condizioni che compromettono il flusso d’aria. In alcuni casi, i chirurghi consigliano una settoplastica per interrompere episodi di sanguinamento nasale ricorrente.
Questa procedura è abbastanza comune ed è la terza più frequente nel campo della chirurgia di testa e collo negli Stati Uniti. Tuttavia, viene generalmente proposta solo dopo aver escluso altre opzioni terapeutiche per i blocchi nasali.
Qual è il setto?
Il setto nasale è una struttura fondamentale che sostiene il naso e separa le vie respiratorie destra e sinistra, dividendo le due narici. È ricoperto da una membrana sottile chiamata mucosa.
La mucosa funge da barriera protettiva all’interno del naso, mantenendo l’umidità e proteggendo il setto. È normale che il setto possa piegarsi leggermente durante l’infanzia, ma in generale dovrebbe rimanere dritto.
Quali sono i turbinati?
I turbinati nasali sono strutture ossee lunghe e sottili che si estendono nel passaggio respiratorio. Sono responsabili della creazione di quattro passaggi d’aria nelle vie respiratorie nasali e si trovano in prossimità del setto.
Queste strutture sono rivestite da mucosa, fondamentale per il corretto funzionamento del sistema respiratorio. Quando l’aria entra nel naso, i turbinati filtrano, riscaldano e umidificano l’aria aspirata. Inoltre, il muco che li ricopre intrappola particelle sospese nell’aria, fungendo da barriera protettiva per il nostro organismo.
Ragioni per avere una settoplastica
La motivazione principale per sottoporsi a una settoplastica è la correzione di un setto deviato che ostacola la respirazione. Un setto deviato si verifica quando il setto si piega in una direzione, rendendo difficile il passaggio dell’aria.
Inoltre, una settoplastica può essere necessaria durante altre procedure, come la chirurgia per la sinusite o per la rimozione di tumori. I medici possono raccomandare l’intervento anche a chi presenta problemi di apnea notturna o russamento, quando altre terapie non chirurgiche non hanno avuto successo.
Turbinati ingranditi possono anch’essi causare difficoltà respiratorie e una settoplastica può rivelarsi utile in questi casi.
Preparazione
La settoplastica di solito richiede l’anestesia generale, che induce il paziente in uno stato di sonno durante l’intervento. In alcuni casi, i chirurghi possono optare per l’anestesia locale, un aspetto che sarà discusso con il paziente prima dell’intervento.
Come per qualsiasi intervento che preveda anestesia generale, ai pazienti verrà chiesto di astenersi dal mangiare, bere o masticare gomma per un certo periodo di tempo la notte prima dell’operazione. Un medico o un’infermiera forniranno ulteriori indicazioni riguardo l’assunzione di farmaci se necessario.
Per minimizzare il rischio di sanguinamento, è probabile che venga chiesto di interrompere l’assunzione di anticoagulanti almeno una settimana prima dell’intervento. Chi assume farmaci su prescrizione o anticoagulanti dovrebbe discuterne con il chirurgo.
Rischi della settoplastica
Sebbene i rischi siano limitati, è fondamentale che i pazienti siano consapevoli delle possibili complicanze e discutano eventuali preoccupazioni con il proprio medico. Di seguito sono elencati alcuni dei rischi associati alla settoplastica:
- Sanguinamento: alcune emorragie sono comuni durante la chirurgia nasale e generalmente sono ben tollerate. In rari casi, può verificarsi un sanguinamento eccessivo, che potrebbe richiedere l’interruzione dell’intervento. Molto raramente, potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue, ma solo in situazioni di emergenza.
- Infezione: poiché il naso non è un ambiente sterile, è possibile che si verifichi un’infezione post-operatoria.
- Sindrome da shock tossico: si tratta di un’infezione molto rara e potenzialmente letale che richiede un intervento immediato. Dopo l’intervento, pazienti e familiari devono prestare attenzione a cambiamenti nella pressione sanguigna o nella frequenza cardiaca, febbre o altri sintomi insoliti.
- Intorpidimento del dente e del naso: alcuni nervi che innervano le gengive e i denti anteriori passano attraverso il naso, e c’è il rischio che una settoplastica possa danneggiarli. L’intorpidimento di solito si risolve dopo pochi mesi.
- Perforazione del setto: un piccolo foro nel setto nasale può occasionalmente svilupparsi durante o dopo l’intervento, specialmente in caso di infezione. Se la perforazione causa sanguinamento o altre complicazioni, potrebbe essere richiesto un ulteriore intervento chirurgico.
- Perdita di liquido spinale: sebbene sia estremamente rara, una settoplastica potrebbe danneggiare il cervello e provocare una perdita del fluido cerebrospinale, aumentando il rischio di infezione.
- Sintomi persistenti: anche se la maggior parte dei pazienti riporta un significativo miglioramento dell’ostruzione nasale, esiste una piccola possibilità che la chirurgia non risolva il problema.
- Altro: raramente, i pazienti possono sperimentare cambiamenti nel senso del gusto o dell’olfatto, dolore facciale persistente, alterazioni della voce e gonfiore o lividi intorno agli occhi.
Guida passo-passo alla settoplastica
Prima dell’intervento, un’infermiera esaminerà i dettagli della procedura e risponderà a tutte le domande. Il paziente potrebbe essere invitato a sottoporsi a esami di routine come esami del sangue, radiografie o ECG.
Al paziente verranno poste domande sulla propria salute, inclusi farmaci attualmente assunti e eventuali allergie.
Al momento del ricovero, il paziente incontrerà l’anestesista, che discuterà i dettagli dell’anestesia.
Durante la settoplastica, il chirurgo si concentrerà sul raddrizzamento della cartilagine e delle ossa che hanno causato la deviazione del setto. Il rivestimento mucoso viene sollevato dalla cartilagine e dalle ossa, poi la cartilagine e l’osso vengono rimodellati e, se necessario, vengono rimosse alcune porzioni. Infine, il rivestimento viene riposizionato.
Se i turbinati ingranditi causano ostruzione, il chirurgo può tentare di ridurli o, in alcuni casi, rimuoverne una parte.
Risultati e recupero
Secondo l’American Rhinologic Society, circa il 90% dei pazienti riporta un miglioramento significativo dell’ostruzione nasale dopo l’intervento. È normale sentirsi assonnati per alcune ore subito dopo l’operazione. Alcuni pazienti possono avvertire nausea a causa dell’anestesia e un certo grado di dolore, che deve essere segnalato all’infermiera, la quale può somministrare farmaci per alleviarlo.
Dopo l’intervento, ci sarà un’imballatura nelle narici, costringendo il paziente a respirare attraverso la bocca. Questa imballatura è fondamentale per fermare eventuali sanguinamenti post-operatori e verrà rimossa al momento della dimissione.
Raramente, potrebbero essere presenti stecche nasali, che di solito vengono rimosse entro una settimana durante un successivo appuntamento.
Il paziente sarà dimesso lo stesso giorno della procedura, a meno che non si verifichino complicazioni. È consigliabile avere un familiare o un amico che accompagni a casa il paziente.
È normale aspettarsi congestione e sanguinamento, che dovrebbero migliorare nel corso di due settimane. È anche comune avvertire dolore, per cui le persone possono assumere antidolorifici secondo le indicazioni del medico.
La vita dopo la settoplastica
Durante il periodo di guarigione, i pazienti possono seguire questi consigli utili:
- Evitare di soffiarsi il naso per almeno 2-3 giorni
- Astinenza da alcol e fumo
- Non tornare al lavoro troppo presto
- Evitare luoghi affollati, dove aumentano le probabilità di contatti con persone malate o esposizione al fumo
Alternative alla settoplastica
Esistono diverse opzioni di trattamento non chirurgiche per migliorare la respirazione e alleviare i blocchi nasali. È importante discutere queste possibilità con un medico prima di prendere in considerazione un intervento chirurgico.
Sono disponibili sia farmaci da banco che prescrizione per la congestione dovuta ad allergie, così come le iniezioni di allergia. Inoltre, è possibile provare risciacqui salini e spray decongestionanti.
In caso di infezione, il medico può prescrivere antibiotici per aiutare a liberare le vie respiratorie nasali.
Prospettive Recenti sulla Settoplastica
Negli ultimi anni, la ricerca ha fatto notevoli progressi nel campo della settoplastica, con l’introduzione di tecniche minimamente invasive e nuove metodologie di recupero. Secondo uno studio del 2023 pubblicato su «Journal of Otolaryngology», l’uso di tecniche endoscopiche ha ridotto significativamente il tempo di recupero e la necessità di analgesici post-operatori.
Inoltre, un altro studio ha dimostrato che l’integrazione di terapie adiuvanti, come la fisioterapia respiratoria, può migliorare ulteriormente i risultati a lungo termine per i pazienti sottoposti a settoplastica. Le statistiche indicano che circa l’85% dei pazienti ha riportato un significativo miglioramento della qualità della vita e della funzionalità respiratoria dopo l’intervento, rendendolo una scelta sempre più consigliata per chi affronta problemi nasali cronici.
