Gli steroidi anabolizzanti sono derivati sintetici del principale ormone maschile, il testosterone. Questi composti sono utilizzati in ambito medico per diverse condizioni, ma purtroppo anche abusati nel mondo dello sport.
Il testosterone è fondamentale non solo per la crescita muscolare, ma anche per lo sviluppo di caratteri sessuali secondari maschili, come la voce profonda e la crescita dei peli del viso.
Conosciuti anche come steroidi androgeni anabolizzanti (AAS), questi farmaci possiedono la straordinaria capacità di aumentare la massa muscolare. Tuttavia, il loro uso non medico a lungo termine è associato a gravi effetti collaterali, tra cui problemi cardiaci e comportamenti aggressivi.
Fatti veloci sugli steroidi anabolizzanti
Ecco alcuni punti chiave sugli steroidi anabolizzanti. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono nell’articolo principale.
- Le prime notizie sull’uso di AAS risalgono ai campionati mondiali di sollevamento pesi del 1954 e al Comitato olimpico internazionale del 1975.
- L’uso illegale di AAS può comportare dosi da 10 a 100 volte superiori alla dose normalmente prescritta.
- Negli Stati Uniti, gli AAS sono sostanze controllate e possono essere prescritti solo per scopi medici.
- Tutti gli steroidi sintetici combinano effetti anabolici con caratteristiche androgene.
- L’uso di AAS è stato collegato a un rischio maggiore di infarto e ictus.
Quali sono gli steroidi anabolizzanti?
Gli steroidi androgeni anabolizzanti sono versioni sintetiche dell’ormone maschile primario, il testosterone. Questi farmaci esercitano i loro effetti su molte parti del corpo, inclusi muscoli, ossa e sistema nervoso centrale.
Durante la pubertà, l’aumento del testosterone è responsabile dello sviluppo delle caratteristiche maschili, come la crescita dei peli e l’aumento della massa muscolare. Questa sostanza è anche coinvolta nella salute ossea e può influenzare la competitività e l’autostima.
Gli steroidi possono essere assunti per via orale, tramite iniezioni o attraverso applicazioni transdermiche. Una volta nel corpo, si legano ai recettori androgeni e stimolano la sintesi proteica, favorendo la crescita cellulare.
Per usi non medici, gli steroidi anabolizzanti vengono assunti in cicli di 6-12 settimane, seguiti da un periodo di pausa di 4 settimane a diversi mesi. Questo tentativo di ciclaggio mira a ridurre il rischio di effetti collaterali, ma alcuni bodybuilder continuano a usarli in modo costante.
La tolleranza può svilupparsi con l’uso prolungato, portando a una diminuzione della produzione naturale di testosterone. Molti utenti combinano diversi steroidi per aumentare l’efficacia (accatastamento).
I nomi gergali includono:
- Arnolds
- Caramelle da palestra
- Pumpers
- Roids
- Elevatori
- Allenatori di pesi
- Ingranaggio
- Succo
- Palle e tori
Nomi commerciali o gergali comuni
Esistono vari nomi commerciali e gergali comuni.
Forma orale
- Fluoxymesterone (Halotestin) – «Halo»
- Mesterolone (Proviron)
- Methandienone (Dianabol) – «Dbol»
- Methyltestosterone (Virilon)
- Mibolerone (Controlla)
- Oxandrolone (Anavar, Oxandrin) – «Var»
- Oxymetholone (Anadrol) – «Drol»
- Stanozolol (Winstrol) – «Winny».
Forma iniettabile
- Boldenone undecylenate (Equipoise) – «EQ»
- Methenolone enantato (Primobolan) – «Primo»
- Nandrolone decanoato (Deca Durabolin) – «Deca»
- Nandrolone phenpropionate (Durabolin) – «NPP»
- Testosterone cypionate (Depotest)
- Testosterone enantato (Andro-Estro)
- Propionato di testosterone (Testex)
- Trenbolone acetato (Finajet) – «Tren».
Prevalenza
La legalità di questi farmaci varia da nazione a nazione. Negli Stati Uniti, gli AAS sono considerati sostanze controllate e il loro uso è legale solo se prescritti da un medico.
Condizioni mediche come anemia, malnutrizione e ipogonadismo vengono trattate con AAS. Il testosterone e i suoi esteri sono tra i principali steroidi prescritti.
Il possesso e la distribuzione non autorizzati sono soggetti a severe sanzioni legali. Molti atleti si affidano a informazioni di seconda mano per capire come usare gli AAS in modo «sicuro».
La prevalenza dell’uso di steroidi anabolizzanti tra gli adulti è stimata in centinaia di migliaia. Anche se la maggior parte degli utenti è composta da uomini, l’uso tra donne e adolescenti è in aumento. Secondo uno studio del 2012, l’1,2% degli studenti di terza media ha dichiarato di aver usato steroidi almeno una volta.
Gli steroidi illegali sono spesso acquistati nel mercato nero e su Internet. Tuttavia, ci sono anche segnalazioni di medici e farmacisti disonesti coinvolti nella distribuzione di AAS.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali degli steroidi anabolizzanti variano a seconda dell’età, del sesso e della dose utilizzata. Gli effetti collaterali comuni includono acne, ritenzione di liquidi, ginecomastia e alterazioni nei livelli di colesterolo.
È fondamentale che gli utenti seguano le indicazioni del medico e si sottopongano a controlli di routine per monitorare i potenziali effetti collaterali. Alcuni studi non hanno mostrato cambiamenti significativi nel comportamento aggressivo in uomini che usano dosi appropriate di AAS.
Altri effetti collaterali possono essere la perdita dei capelli, infertilità, e in alcuni casi, cambiamenti permanenti nella voce e nella crescita dei peli. Negli adolescenti, l’uso di steroidi può portare a un arresto della crescita. Negli uomini, possono verificarsi restringimento dei testicoli e sterilità, mentre nelle donne possono verificarsi cambiamenti fisici significativi.
Inoltre, gli effetti psicologici possono includere aggressività, dipendenza e sintomi di astinenza in caso di interruzione improvvisa dell’uso.
Rischi per la salute
L’abuso a lungo termine di steroidi anabolizzanti comporta rischi significativi per la salute, tra cui danni al fegato, ipertensione e aumento del rischio di infarti e ictus.
Gli adolescenti sono particolarmente vulnerabili a complicazioni legate alla crescita e allo sviluppo. Gli uomini possono affrontare problemi come atrofia testicolare e ginecomastia, mentre le donne possono subire cambiamenti permanenti nel corpo.
Un ulteriore rischio è rappresentato dalle infezioni trasmesse attraverso aghi condivisi. Gli utenti di AAS possono anche sperimentare alterazioni psichiatriche come sbalzi d’umore estremi e comportamenti violenti.
Sebbene non ci siano prove che l’uso legittimo di AAS porti a dipendenza, l’abuso a lungo termine può influenzare le stesse aree del cervello colpite da droghe come gli oppiacei.
Ritiro
Le persone che abusano di steroidi possono soffrire di sintomi di astinenza quando smettono di usarli, come affaticamento, depressione e insonnia. È essenziale che chi ha problemi di abuso riceva un trattamento adeguato per affrontare questi sintomi.
Il primo passo per affrontare l’abuso di steroidi è la cessazione dell’uso e la ricerca di supporto medico per gestire eventuali complicazioni psichiatriche o fisiche.
Sviluppi recenti sugli steroidi anabolizzanti
Negli ultimi anni, il doping nello sport continua a essere un argomento controverso. Gli adolescenti stanno sempre più ricorrendo agli steroidi per migliorare l’aspetto fisico, come rivelato da uno studio dell’Università del Minnesota.
Gli steroidi androgeni anabolizzanti, se prescritti e monitorati da un medico, possono essere sicuri, ma l’abuso per migliorare le prestazioni sportive comporta gravi rischi per la salute, inclusi eventi cardiovascolari e problemi di comportamento.
