Uno studio pubblicato nel numero di dicembre di Archives of Otolaryngology – Head & Neck Surgery, una delle riviste JAMA / Archivi, ha rilevato che tra i bambini trattati in una clinica terziaria pediatrica in Canada, la percentuale complessiva di reimpianto di impianti cocleari a causa di errori del dispositivo sembra essere bassa. Tuttavia, il rischio di insuccesso del dispositivo appare aumentato tra coloro che sviluppano la perdita dell’udito a causa di meningite batterica prima dell’impianto.
Il primo impianto cocleare è stato implementato quasi quattro decenni fa e, da allora, gli impianti cocleari multicanale (IC) sono diventati notevolmente più sofisticati. I ricercatori affermano:
«Non tutti gli EC sopravvivono per lunghi periodi di utilizzo, e la sostituzione chirurgica potrebbe diventare la complicanza più comune sperimentata dai pazienti sottoposti a impianto».
Il dott. Antoine Eskander dell’Università di Toronto, Ontario, Canada, e i suoi colleghi hanno esaminato i dati delle cartelle cliniche dei bambini che hanno ricevuto impianti cocleari all’ospedale per bambini malati tra il 1990 e il giugno 2010, al fine di analizzare il tasso di reimpianto di CI tra i bambini che hanno ricevuto impianti cocleari presso un ospedale pediatrico terziario. Durante questo periodo (5.575 anni di impianto), 738 bambini hanno ricevuto un totale di 971 dispositivi. L’età media al primo impianto era di 33 mesi.
I ricercatori hanno scoperto che negli ultimi due decenni, 34 pazienti hanno ricevuto il reimpianto di CI nel centro pediatrico dello studio, con un tasso di reimpianto del 2,9%. Il tempo medio per il guasto del dispositivo era di 61 mesi. Inoltre, hanno constatato che 7 dei 35 pazienti sottoposti a reimpianto di CI avevano avuto meningite prima dell’impianto iniziale.
In aggiunta, il team ha scoperto che:
«Dopo il reimpianto di CI, i bambini hanno mantenuto o migliorato le loro migliori prestazioni linguistiche misurate prima del fallimento del dispositivo, con solo due bambini che mostrano una significativa riduzione della percezione del linguaggio dopo il reimpianto di CI.
In conclusione, abbiamo riscontrato una percentuale molto bassa di errore della CI in una serie di impianti pediatrici e diversi fattori correlati che potrebbero spiegare questa bassa frequenza. I bambini che sviluppano la meningite prima della CI sembrano essere a maggior rischio di fallimento del dispositivo. La maggior parte dei pazienti mantiene o migliora il loro migliore livello preoperatorio della percezione del linguaggio dopo il reimpianto di CI, ma i pazienti con insufficienza graduale del dispositivo hanno meno possibilità di un buon recupero dell’udito.»
Nuove Scoperte e Prospettive Attuali
Nel panorama della ricerca attuale, è fondamentale considerare i progressi tecnologici e le nuove strategie cliniche che possono influenzare ulteriormente i tassi di successo degli impianti cocleari. Recenti studi hanno mostrato che l’ottimizzazione dei protocolli chirurgici e delle tecnologie di sintonizzazione post-operatoria può migliorare significativamente le performance uditive. Infatti, si stima che l’adozione di tecniche avanzate di imaging intraoperatorio possa ridurre le complicanze e migliorare i risultati funzionali.
Inoltre, è stata evidenziata l’importanza di un follow-up multidisciplinare, che coinvolge audiologi, logopedisti e specialisti in riabilitazione, per garantire che i bambini ricevano supporto continuo e personalizzato. Secondo uno studio recente pubblicato nel 2024, i pazienti che seguono un programma di riabilitazione intensivo mostrano un aumento del 30% nelle abilità linguistiche rispetto a quelli che ricevono un supporto più limitato.
In sintesi, mentre il tasso di fallimento degli impianti cocleari rimane basso, le nuove ricerche indicano che l’approccio proattivo nella gestione post-impianto e la considerazione di fattori individuali possono ulteriormente migliorare gli esiti uditivi e linguistici per i pazienti pediatrici.
