Il tè verde, proveniente dalla Cina e dall’India, è una bevanda celebrata per i suoi numerosi benefici per la salute, apprezzata globalmente da secoli, ma ha recentemente acquisito una crescente popolarità anche negli Stati Uniti.
Tra le bevande più consumate al mondo, il tè occupa il secondo posto, subito dopo l’acqua. Tuttavia, è interessante notare che il 78% dei tè consumati globalmente è di tipo nero, mentre solo il 20% è verde.
Tutti i tè, ad eccezione delle tisane, provengono dalle foglie essiccate della pianta Camellia sinensis. Il tipo di tè è determinato dal grado di ossidazione delle foglie.
Il tè verde, in particolare, è composto da foglie non ossidate ed è uno dei tè meno lavorati, il che significa che conserva la maggior parte degli antiossidanti e dei polifenoli benefici.
Fatti veloci sul tè verde
Qui di seguito alcuni punti chiave sul tè verde. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono forniti nell’articolo principale.
- Il tè verde è stato utilizzato nella medicina tradizionale indiana e cinese.
- Esistono molte varietà di tè verde disponibili sul mercato.
- Il tè verde può aiutare a prevenire vari disturbi, incluso il cancro.
- Ulteriori ricerche sono necessarie per convalidare molte delle affermazioni sulla salute associate al tè verde.
Benefici per la salute del tè verde
Di seguito sono riportati i potenziali benefici per la salute associati al tè verde. Nella medicina tradizionale cinese e indiana, il tè verde è stato impiegato per controllare il sanguinamento, favorire la guarigione delle ferite, migliorare la digestione e promuovere la salute mentale e cardiaca, oltre a regolare la temperatura corporea.
Studi recenti hanno dimostrato che il tè verde può avere effetti positivi su una vasta gamma di condizioni, dalla perdita di peso ai disturbi epatici, al diabete di tipo 2 e alla malattia di Alzheimer.
È fondamentale notare che ulteriori prove sono necessarie affinché questi potenziali benefici per la salute vengano confermati:
1) Tè verde e prevenzione del cancro
Secondo il National Cancer Institute, i polifenoli presenti nel tè possono ridurre la crescita tumorale, come dimostrato in studi di laboratorio e su animali, e possono anche proteggere dai danni causati dalle radiazioni ultraviolette UVB.
Nei paesi con un alto consumo di tè verde, i tassi di cancro tendono a essere più bassi, ma è difficile stabilire se sia il tè verde a prevenire il cancro o se ci siano altri fattori legati allo stile di vita.
Alcuni studi hanno evidenziato effetti positivi del tè verde su vari tipi di cancro, tra cui:
- Carcinoma mammario
- Carcinoma della vescica
- Carcinoma ovarico
- Carcinoma colorettale
- Carcinoma esofageo
- Carcinoma polmonare
- Carcinoma prostatico
- Melanoma
- Carcinoma gastrico
I ricercatori ritengono che l’elevata concentrazione di polifenoli nel tè possa contribuire a uccidere le cellule cancerose e inibire la loro crescita. Tuttavia, i meccanismi esatti di interazione tra il tè e le cellule cancerose rimangono da chiarire.
Al contrario, alcuni studi non hanno trovato evidenze sufficienti per supportare l’idea che il tè possa ridurre il rischio di cancro. La quantità di tè necessaria per ottenere effetti preventivi varia notevolmente negli studi, oscillando tra 2 e 10 tazze al giorno.
Nel 2005, la Food and Drug Administration (FDA) ha dichiarato che «non ci sono prove credibili a sostegno di indicazioni sulla salute qualificate per il consumo di tè verde e un rischio ridotto di cancro gastrico, polmonare, colon-retto, esofageo, pancreatico, ovarico e combinato».
2) Benefici del cuore di tè verde
Uno studio pubblicato nel 2006 ha concluso che il consumo di tè verde è associato a una riduzione della mortalità per tutte le cause, compresi gli eventi cardiovascolari.
Lo studio ha monitorato oltre 40.000 partecipanti giapponesi di età compresa tra 40 e 79 anni per un periodo di 11 anni, partendo dal 1994.
I partecipanti che consumavano almeno 5 tazze di tè verde al giorno presentavano un rischio significativamente inferiore di mortalità, in particolare per malattie cardiovascolari, rispetto a quelli che bevevano meno di una tazza al giorno.
Il tè verde contiene catechine, composti polifenolici che si ritiene possano esercitare numerosi effetti protettivi, in particolare sul sistema cardiovascolare.
3) Tè verde e colesterolo inferiore
Un’analisi di studi pubblicati nel 2011 ha rilevato che il consumo di tè verde, sia in forma liquida che in capsule, era associato a riduzioni significative, anche se modeste, del colesterolo totale e LDL, noto come «colesterolo cattivo».
4) Rischio di ictus e tè verde
Bere tè verde o caffè con regolarità è stato associato a un rischio ridotto di ictus, secondo uno studio pubblicato su una rivista scientifica.
Il dott. Yoshihiro Kokubo, autore principale dello studio, ha affermato: «Questo è il primo studio su larga scala che esamina gli effetti combinati del tè verde e del caffè sui rischi di ictus. Aggiungere tè verde alla propria dieta rappresenta un cambiamento di stile di vita che può contribuire a ridurre il rischio di ictus.»
5) Tè verde per il diabete di tipo 2
Gli studi che indagano il legame tra tè verde e diabete di tipo 2 hanno presentato risultati contrastanti. Alcuni suggeriscono un rischio inferiore di sviluppare la malattia per i bevitori di tè verde rispetto a chi non lo consuma, mentre altri non hanno trovato alcuna associazione significativa.
6) Tè verde e perdita di peso
Il tè verde può contribuire a una lieve perdita di peso, ma gli effetti sono generalmente considerati non clinicamente significativi per adulti sovrappeso o obesi.
7) Tè verde e malattie infiammatorie della pelle
Uno studio del 2007 ha suggerito che il tè verde potrebbe rappresentare un trattamento promettente per disturbi della pelle come la psoriasi e la forfora. I ricercatori hanno esaminato un modello animale di malattie infiammatorie della pelle, caratterizzate da chiazze secche e rosse, causate da infiammazione e sovrapproduzione cellulare. Gli animali trattati con tè verde hanno mostrato una crescita cellulare più lenta e l’espressione di un gene che regola il ciclo vitale delle cellule.
Memoria di lavoro e gli effetti del tè verde
Ricerche recenti suggeriscono che il tè verde può migliorare le funzioni cognitive, in particolare la memoria di lavoro.
Il gruppo di ricerca ha affermato che i loro risultati indicano che il tè verde potrebbe essere utile nel trattamento dei disturbi cognitivi legati a patologie neuropsichiatriche, come la demenza.
9) Tè verde e Alzheimer
In uno studio pubblicato nel 2011, i ricercatori hanno esaminato l’effetto di un componente del tè verde, il CAGTE (estratto disponibile di tè verde), dopo la digestione, per valutare il suo impatto su una proteina chiave nella malattia di Alzheimer.
La Alzheimer’s Society ha commentato che «questo studio si aggiunge alla ricerca precedente che suggerisce che il tè verde potrebbe contribuire a ridurre il rischio di malattia di Alzheimer, ma i ricercatori hanno utilizzato dosi molto elevate di un principio attivo del tè verde, superiori a quelle che si troverebbero nel corpo umano. Ulteriori ricerche sono necessarie per determinare se il tè verde offra protezione a dosi più basse e per comprendere i meccanismi coinvolti.»
Altri studi hanno scoperto che il tè verde può essere utile nella prevenzione delle carie dentali, nella gestione dello stress, nel trattamento di condizioni cutanee e nel miglioramento dell’artrite mediante la riduzione dell’infiammazione.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare queste teorie.
Ripartizione nutrizionale del tè verde
Il tè verde non zuccherato è una bevanda a zero calorie. La caffeina contenuta in una tazza di tè può variare a seconda dei tempi di infusione e della quantità di tè utilizzata. In generale, il tè verde contiene una quantità relativamente bassa di caffeina (circa 20-45 milligrammi per tazza da 8 once), rispetto al tè nero, che ne contiene circa 50 milligrammi, e al caffè, che arriva fino a 95 milligrammi per tazza.
Considerato una delle bevande più salutari al mondo, il tè verde è ricco di antiossidanti. I polifenoli, sostanze chimiche naturali presenti nel tè, sono ritenuti responsabili dei suoi effetti anti-infiammatori e anti-cancerogeni. Il tè verde contiene circa il 20-45% di polifenoli in peso, il 60-80% dei quali è costituito da catechine come l’EGCG. Le catechine sono antiossidanti che contribuiscono a prevenire il danno cellulare.
Tipi di tè verde
Il tè verde è disponibile in diverse varietà, tra cui:
- imbottigliato e dolcificato con zucchero o dolcificanti artificiali
- in bustine di tè singole
- in foglie sfuse
- in polvere istantanea
- integratori di tè verde, disponibili in forma di capsule o estratti liquidi
Secondo uno studio del 2010 presentato all’American Chemical Society, i tè in bottiglia non equivalgono ai tè preparati, poiché alcuni tè in bottiglia da 16 once possono contenere meno polifenoli rispetto a una tazza di tè preparato.
Effetti collaterali e rischi del tè verde
In generale, il consumo di tè verde non presenta effetti collaterali significativi per gli adulti. Tuttavia, i seguenti rischi o complicazioni meritano attenzione:
- Sensibilità alla caffeina: le persone con una forte sensibilità alla caffeina possono sperimentare insonnia, ansia, irritabilità, nausea o disturbi gastrointestinali.
- Diluenti del sangue: chi assume anticoagulanti (come Coumadin/warfarin) dovrebbe bere tè verde con cautela a causa del contenuto di vitamina K. È consigliabile evitare l’assunzione di tè verde insieme all’aspirina, poiché entrambi possono ridurre l’efficacia della coagulazione piastrinica.
- Interazioni con altri stimolanti: se assunto insieme a farmaci stimolanti, il tè verde potrebbe accrescere la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Gli integratori di tè verde possono contenere elevate quantità di principi attivi che possono provocare effetti collaterali e interagire con altre erbe, integratori o farmaci.
È importante notare che gli integratori di tè verde non sono regolamentati dalla FDA e potrebbero contenere sostanze che non sono sicure per la salute o i cui benefici non sono stati dimostrati. È sempre consigliabile consultare un medico prima di intraprendere qualsiasi regime di erbe o integratori.
In particolare, le donne in gravidanza o in allattamento, quelle con problemi cardiaci o ipertensione, nonché chi soffre di problemi renali o epatici, ulcere gastriche o disturbi d’ansia dovrebbero evitare l’assunzione di integratori o estratti di tè verde.
Ulteriori letture sul tè verde
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