La terapia craniosacrale è un trattamento alternativo tipicamente utilizzato da osteopati, chiropratici e massaggiatori. Questa pratica si basa su un tocco delicato per manipolare le articolazioni del cranio, del bacino e della colonna vertebrale, con l’intento di curare diversi disturbi. È stata sviluppata negli anni ’70 da John Upledger, un medico di osteopatia, come forma di osteopatia cranica.
Nonostante la crescente popolarità della terapia craniosacrale (CST), ha suscitato anche molte critiche. In questo articolo, esploreremo i pro e i contro di questa terapia per aiutare i lettori a comprendere i potenziali rischi e benefici associati.
Cos’è la terapia craniosacrale?
Il CST è una terapia pratica non invasiva che mira a migliorare le capacità di autoguarigione del corpo. Secondo l’Upledger Institute, il CST utilizza un tocco inferiore ai 5 grammi per «liberare le restrizioni nel sistema craniosacrale», con l’obiettivo di migliorare il funzionamento del sistema nervoso centrale.
Questo delicato contatto è progettato per influenzare la pressione e la circolazione del liquido cerebrospinale, che circonda il cervello e il midollo spinale. Si ritiene che tale processo possa alleviare dolore e disfunzione.
I professionisti affermano che il CST può essere praticato come trattamento autonomo o in combinazione con altre terapie mediche.
Usi
Il CST è stato utilizzato per trattare una varietà di condizioni, sia fisiche che psicologiche. L’Upledger Institute identifica i seguenti disturbi come potenzialmente trattabili con il CST:
- Morbo di Alzheimer
- Autismo
- Mal di schiena
- Danno cerebrale
- Disturbi del sistema nervoso centrale
- Fatigue cronica
- Colica
- Concussione
- Demenza
- Fibromialgia
- Disordini immunitari
- Difficoltà di apprendimento
- Emicrania
- Dolore al collo
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Scoliosi
- Lesioni del midollo spinale
- Stress
Efficacia: funziona?
Purtroppo, gli studi sull’efficacia della CST sono limitati. Di seguito esamineremo le ricerche condotte fino ad oggi.
Ricerca a sostegno di CST
Alcuni studi evidenziano i potenziali benefici del CST per certe condizioni:
- Uno studio del 2010 ha analizzato gli effetti del CST su 92 pazienti affetti da fibromialgia, confermando miglioramenti significativi nel dolore a medio termine per coloro che hanno ricevuto CST.
- Un’altra ricerca ha suggerito che la terapia craniosacrale può ridurre l’ansia e migliorare la qualità della vita nei pazienti con fibromialgia.
- Uno studio comparativo ha mostrato che sia l’agopuntura che la CST possono avere effetti positivi sull’asma, sebbene la combinazione di entrambe non abbia dimostrato di essere più efficace rispetto all’uso singolo della terapia.
- Secondo un’altra ricerca del 2009, il CST potrebbe migliorare la qualità della vita e la capacità di svuotamento della vescica in pazienti con sclerosi multipla e sintomi del tratto urinario inferiore.
Ricerca che critica la CST
D’altro canto, numerosi studi hanno messo in discussione l’efficacia della CST. In generale, le revisioni sistematiche hanno concluso che i benefici non sono dimostrabili e che gli studi positivi presentano limiti significativi.
Ad esempio:
- Una revisione del 1999 ha descritto la ricerca disponibile sul CST come «di basso livello» e «inadeguata», ritenendo che non supportasse l’uso di questa terapia. Alcuni studi hanno segnalato effetti collaterali negativi in pazienti con lesioni cerebrali traumatiche.
- Un’analisi più recente del 2011 ha esaminato otto studi sul CST, evidenziando l’insufficienza delle prove per trarre conclusioni definitive sulla sua efficacia.
- La revisione di sei studi randomizzati ha rivelato che cinque di essi erano probabilmente parziali, e il sesto non ha mostrato risultati positivi per dimostrare l’efficacia del CST.
Inoltre, un articolo del 2006 ha affermato che, in assenza di prove concrete, il CST non dovrebbe essere insegnato nelle scuole di osteopatia e che i pazienti dovrebbero considerare altre opzioni terapeutiche.
È importante notare che il CST non è un metodo affidabile per effettuare diagnosi, con alcuni ricercatori che affermano che la sua capacità diagnostica è «approssimativamente zero». Inoltre, la teoria secondo cui manipolare l’osso cranico possa influenzare il liquido cerebrospinale è controversa e non supportata da evidenze sufficienti.
Conclusione
In sintesi, la ricerca sulla CST è limitata e di qualità variabile, come evidenziato da diverse revisioni sistematiche. Nonostante ciò, il rischio di effetti collaterali sembra essere basso e alcune persone possono trarre beneficio dalla CST, in particolare per quanto riguarda la gestione dello stress e dell’ansia.
Secondo l’Università del Minnesota, la CST potrebbe promuovere cambiamenti positivi nell’atteggiamento verso la salute e il benessere degli individui.
Un articolo del 2006 ha affermato che è responsabilità dei praticanti fornire informazioni oneste ai pazienti sui potenziali benefici e limiti della CST, basandosi su evidenze scientifiche. È fondamentale sottolineare che la CST non deve mai sostituire trattamenti medici o terapie comprovate.
Nuove Ricerche e Prospettive nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla terapia craniosacrale continua a evolversi. Recenti studi clinici hanno iniziato a esplorare l’interazione tra CST e altre forme di terapia complementare, come la terapia fisica e la mindfulness. Alcuni ricercatori stanno analizzando come la CST possa essere integrata nei protocolli di trattamento per patologie croniche, come il dolore lombare e le malattie autoimmuni.
Un’indagine condotta nel 2023 ha suggerito che i pazienti che hanno accesso a terapie integrate che includono CST mostrano tassi di soddisfazione più elevati e una maggiore adesione ai trattamenti rispetto a quelli che ricevono solo cure convenzionali. Inoltre, l’uso della CST come parte di un approccio multidisciplinare sta guadagnando attenzione, specialmente nei contesti di riabilitazione.
Mentre la comunità scientifica continua a richiedere ulteriori studi rigorosi, la crescente popolarità della terapia craniosacrale indica un interesse continuo da parte dei pazienti e dei professionisti della salute. Rimanere aggiornati sulle ultime ricerche e sulle pratiche emergenti è fondamentale per una comprensione completa di come il CST possa adattarsi nel panorama sanitario moderno.
