Di chi le ginocchia non tremano al pensiero di un «canale radicolare?» Dolore e costo ti vengono in mente. Ma quanti di noi sanno cosa sia veramente un «canale radicale»?
La terapia canalare, nota anche come terapia endodontica, è un trattamento dentale progettato per rimuovere l’infezione dall’interno di un dente. Questo intervento non solo allevia il dolore, ma protegge anche il dente da future infezioni.
Il trattamento si esegue nella polpa del dente, che è il canale radicolare.
Fatti veloci sulla terapia canalare
- La terapia canalare è usata per rimuovere i nervi dalla polpa di un dente.
- Si pensa che sia molto doloroso, ma in realtà è un trattamento che allevia il dolore.
- La procedura comunemente nota come canale radicolare è tecnicamente chiamata terapia endodontica.
- I costi della terapia canalare variano, ma è un’opzione meno costosa rispetto all’estrazione del dente e alla successiva sostituzione con una corona o un ponte.
Qual è il trattamento canalare?
Un «canale radicolare» non è un trattamento, ma una parte fondamentale di un dente. È la sezione cava che contiene il tessuto nervoso, i vasi sanguigni e altre cellule, nota anche come polpa.
Un dente è costituito da una corona e radici. La corona è la parte visibile sopra la gomma, mentre le radici si trovano sotto. Queste ultime ancorano il dente all’osso mascellare.
Dentro la corona e la radice, o canale radicolare, risiede la polpa. Essa nutre il dente e fornisce umidità al materiale circostante. I nervi presenti nella polpa percepiscono il calore e il freddo, interpretandoli come dolore.
Il termine corretto per la procedura comunemente chiamata «canale radicolare» è terapia endodontica, che significa «all’interno del dente».
Tuttavia, «canale radicolare» è diventato un termine d’uso comune per riferirsi a questo intervento.
Quali sono i passaggi?
La terapia canalare si articola in tre fasi e può richiedere da una a tre sessioni.
1. Pulizia del canale radicolare
In primo luogo, il dentista rimuove tutto ciò che si trova all’interno del canale radicolare.
Sotto anestesia locale, il dentista pratica un piccolo foro di accesso sulla superficie del dente e rimuove il tessuto polpa malato e necrotico con strumenti molto sottili.
2. Riempimento del canale radicolare
Successivamente, il dentista pulisce, modella e decontamina l’area vuota, impiegando piccole lime e soluzioni di irrigazione. Infine, il dente viene riempito con un materiale simile alla gomma, utilizzando un cemento adesivo per sigillare completamente i canali.
Dopo la terapia canalare, il dente non è più vitale. Il paziente non proverà più dolore in quel dente poiché il tessuto nervoso è stato rimosso e l’infezione eliminata.
3. Aggiunta di una corona o riempimento
Tuttavia, il dente sarà ora più fragile di prima. Un dente privo di polpa deve ricevere nutrimento dal legamento che lo collega all’osso. Questa scorta è adeguata, ma col tempo il dente diventerà sempre più fragile, rendendo necessaria una corona o un ripieno per proteggerlo.
Finché la corona o il riempimento non sono stati completati, il paziente dovrebbe evitare di masticare o mordere con quel dente. Una volta che la corona è stata posizionata o il riempimento completato, la persona può utilizzare il dente normalmente.
Il trattamento spesso richiede un solo appuntamento, ma se ci sono canali curvi, canali multipli o infezioni significative, potrebbero essere necessari uno o due appuntamenti aggiuntivi.
Quanto è doloroso?
Una delle principali preoccupazioni riguardo a questo tipo di trattamento è la paura del dolore, ma in realtà il trattamento eseguito da un chirurgo dentista dovrebbe risultare relativamente indolore.
Il dolore avvertito deriva dall’infezione, non dalla procedura. Il trattamento non provoca dolore, anzi, è progettato per alleviarlo.
Il chirurgo dentista utilizzerà anestesia locale per intorpidire il dente e la zona circostante, garantendo così il massimo comfort durante l’intervento.
Dopo la procedura, è normale avvertire un po’ di tenerezza. Questa sensazione è temporanea e un antidolorifico da banco (OTC) può essere sufficiente per alleviare il disagio. Se necessario, sono disponibili farmaci più forti, come la codeina, tramite prescrizione.
Il dentista potrebbe anche prescrivere un antibiotico per curare o prevenire eventuali infezioni.
Chi ne ha bisogno?
Se la polpa dentale subisce danni o si ammala, non ha la capacità di ripararsi autonomamente e il tessuto muore.
Cavità profonde, denti rotti o otturazioni allentate possono permettere l’ingresso di batteri nella polpa.
Questi batteri possono distruggere la polpa; se penetrano attraverso le aperture della radice, possono causare un’infezione nell’osso.
Un’infezione indebolisce l’osso circostante e può causare gonfiore nei legamenti intorno al dente, rendendolo mobile.
Una lesione della polpa può rendere il dente sensibile a temperature estreme. Il paziente può avvertire dolore durante la masticazione e, in alcuni casi, un dolore pulsante e persistente.
Senza trattamento, l’infezione si diffonderà, e infine il dente si allenterà, richiedendo l’estrazione.
Alcuni pazienti optano per l’estrazione, specialmente se il dolore è intenso o se il dente non può essere ripristinato a causa di gravi carie, traumi o perdita di tessuto osseo dovuta a malattie parodontali.
Tuttavia, rimuovere un dente può portare a spostamenti degli altri denti, creando disallineamenti e problemi di morso.
La terapia canalare di solito consente di salvare il dente e alleviare il dolore.
Se il dente non è recuperabile, l’alternativa migliore è un impianto dentale.
Salvare il dente naturale è sempre la miglior scelta, poiché nulla sostituisce la funzionalità di un dente naturale.
Quanto costa?
Il costo del trattamento dentale può variare notevolmente, ma il salvataggio di un dente tramite un canale radicolare è relativamente economico.
L’alternativa è l’estrazione, e il costo di un impianto o di un ponte per sostituire il dente successivamente è solitamente più elevato. Inoltre, l’estrazione può portare a malocclusione, denti disallineati e difficoltà nella masticazione.
Complicazioni
Come con qualsiasi procedura, possono verificarsi complicazioni.
- A volte, il dentista può scoprire solo tre canali radicolari in un dente che ne ha quattro. Se un canale rimane non trattato, l’infezione potrebbe continuare e diffondersi nell’osso.
- È fondamentale che il dentista assicuri che il materiale di riempimento venga spinto a sufficienza nel canale per una completa sigillatura. Se il canale radicolare non è adeguatamente sigillato, l’infezione potrebbe ripresentarsi.
- Durante la procedura, la radice del dente potrebbe incrinarsi, o gli strumenti possono rompersi nel canale o perforarlo, complicando il riempimento efficace del dente.
In caso di complicazioni, uno specialista potrebbe intervenire per correggere il problema e completare il trattamento del canale radicolare.
Per evitare complicazioni, è fondamentale che i pazienti seguano sempre le istruzioni del dentista. Se viene prescritto un antibiotico, è importante completare l’intero ciclo.
È essenziale posizionare un restauro permanente, come una corona, una volta completata la terapia canalare.
Prevenzione
Per prevenire infezioni, carie e malattie gengivali, i dentisti consigliano:
- lavarsi i denti prima di coricarsi e almeno un altro volta ogni giorno
- utilizzare un dentifricio contenente fluoro
- scegliere uno spazzolino adatto e sostituirlo regolarmente
- effettuare controlli dentali regolari e pulizie professionali
- utilizzare il filo interdentale per pulire tra i denti e prevenire l’accumulo di placca
- limitare il consumo di bevande zuccherate e seguire una dieta sana.
I sigillanti dentali possono anche essere un’ottima soluzione per prevenire la carie.
Aggiornamenti Recenti sulla Terapia Canalare
Recenti ricerche nel campo della terapia canalare hanno portato a significativi miglioramenti nelle tecniche e nei materiali utilizzati. Ad esempio, l’uso di strumenti rotanti in nichel-titanio ha reso la pulizia dei canali più efficiente, riducendo il rischio di fratture e migliorando il risultato clinico.
Inoltre, studi recenti hanno dimostrato l’importanza di un adeguato trattamento della superficie del canale radicolare per ottimizzare l’adesione del materiale di otturazione, contribuendo così a una maggiore longevità del dente trattato. Le tecnologie di imaging avanzate, come la tomografia computerizzata, hanno migliorato la capacità di visualizzare l’anatomia radicolare complessa, permettendo ai dentisti di pianificare interventi più mirati.
Infine, la ricerca continua a esplorare nuove opzioni per il trattamento della polpa, come l’uso di biomateriali e tecniche rigenerative, che potrebbero in futuro migliorare ulteriormente i risultati per i pazienti. Questi sviluppi rappresentano un passo avanti significativo nel trattamento delle patologie dentali e nella salute orale complessiva.
