Un trombo è un coagulo di sangue che si forma all’interno del sistema vascolare (sistema circolatorio). Rimane attaccato al sito in cui è stato formato, ostacolando il flusso sanguigno e causando potenziali complicazioni.
In queste circostanze, si dice che una persona stia vivendo una trombosi.
È importante notare che la probabilità di sviluppare un trombo aumenta in persone che sono immobili, che hanno una predisposizione genetica alla coagulazione del sangue, o in caso di danni a un’arteria, una vena o ai tessuti circostanti.
In questo articolo, esaminiamo a fondo i coaguli di sangue e i diversi tipi di trombi che possono verificarsi. Tratteremo anche i sintomi, la diagnosi e le opzioni terapeutiche attuali per affrontare questa condizione.
Tipi di Trombi
Un coagulo di sangue rappresenta una risposta fisiologica sana in caso di lesioni. Si forma rapidamente, creando una barriera che può ridurre o addirittura fermare il sanguinamento.
Un coagulo che si stacca dal sito di formazione e circola nel sangue è noto come embolo. Questo può muoversi attraverso il sistema vascolare fino a depositarsi altrove.
Un embolo rappresenta una complicanza seria e potenzialmente letale della trombosi, soprattutto se raggiunge organi vitali come cuore, polmoni o cervello. Quando ciò accade, si parla di embolia.
La formazione di un trombo è problematica poiché blocca la funzionalità di un vaso sanguigno.
L’impatto di un trombo sul corpo varia a seconda della sua posizione. Quando un trombo si forma in un’arteria, come nel caso di un trombo cardiaco o cerebrale, parliamo di trombosi arteriosa. Se si verifica in una vena, si parla di trombosi venosa. In particolare, quando avviene nelle vene profonde della gamba, è noto come trombosi venosa profonda (TVP).
Le Cause della Trombosi
La coagulazione del sangue è il risultato di reazioni chimiche tra le cellule del sangue (piastrine) e le proteine (fattori di coagulazione). Un organismo sano regola con attenzione questo processo di coagulazione, necessario per la salute.
Tuttavia, diversi fattori possono favorire la formazione di coaguli all’interno dei vasi sanguigni:
- fumo di tabacco
- colesterolo alto
- obesità o sovrappeso
- cancro
- diabete mellito
- stress
- sedentarietà
Molti di questi fattori sono anche correlati all’aterosclerosi, una condizione in cui i vasi sanguigni si ostruiscono a causa di depositi di placca grassa, aumentando ulteriormente il rischio di coaguli di sangue.
Sintomi della Trombosi
La trombosi arteriosa e venosa può ridurre o bloccare completamente il flusso sanguigno, portando a complicanze gravi e potenzialmente letali, a seconda della localizzazione del trombo.
Un trombo generalmente non provoca sintomi fino a quando non ostruisce il flusso sanguigno in modo significativo. I sintomi e le complicanze associate a ciascun tipo di trombo sono descritti di seguito.
Trombosi Arteriosa
Un trombo in un’arteria può causare:
- angina instabile, un tipo di dolore al petto
- attacco di cuore
- ictus ischemico
- ischemia periferica, dove il flusso di sangue agli arti è notevolmente ridotto
Queste condizioni richiedono sempre assistenza medica immediata. È fondamentale cercare un trattamento urgente se compaiono sintomi come:
- dolore al petto
- difficoltà respiratorie
- abbassamento di un lato del viso
- perdita di forza improvvisa in un braccio o una gamba
- un arto freddo, pallido e doloroso
Trombosi Venosa
Un trombo in una vena, solitamente in una vena profonda della gamba, può manifestarsi con i seguenti sintomi:
- dolore, gonfiore e tenerezza, di solito nel polpaccio
- calore e dolore sulla pelle nella zona interessata
- pelle rossa, specialmente nella parte posteriore della gamba sotto il ginocchio
Le persone che sperimentano questi sintomi dovrebbero contattare un medico. Una TVP può essere pericolosa per la vita; i coaguli possono staccarsi e viaggiare attraverso il flusso sanguigno, ostruendo arterie vitali.
Diagnosi della Trombosi
I medici impiegano vari metodi per diagnosticare la presenza di trombi o i loro effetti. Questi includono:
- L’ultrasuono duplex, considerato il test più comune per la diagnosi di TVP, utilizza onde sonore per visualizzare il flusso sanguigno nelle arterie e nelle vene.
- Un esame del D-dimero misura la presenza di una sostanza prodotta quando un coagulo si rompe. Livelli elevati possono indicare la presenza di una TVP, ma non è conclusivo.
- La venografia prevede l’iniezione di un colorante in una vena della gamba, rendendo la vena visibile su alcuni raggi X. Un flusso sanguigno rallentato può indicare un trombo.
- La risonanza magnetica (MRI) e la tomografia computerizzata (TC) forniscono immagini dettagliate di organi e tessuti e possono esaminare i vasi sanguigni.
- La scansione VQ è uno studio di imaging nucleare che mostra il flusso di aria e sangue nei polmoni.
- Esami del sangue possono essere eseguiti per identificare disturbi ereditari della coagulazione, specialmente in caso di coaguli ripetuti senza spiegazione.
Trattamento della Trombosi
L’obiettivo del trattamento dei trombi è quello di:
- gestire i sintomi
- ripristinare il flusso sanguigno
- ridurre e rimuovere il trombo
Le seguenti terapie sono comunemente utilizzate per affrontare gli effetti dei trombi:
Chirurgia
La chirurgia per la trombosi è sempre considerata un’emergenza medica. Può comportare l’accesso diretto e lo sblocco di un’arteria o, in altri casi, deviare o bypassare completamente l’arteria ostruita.
Filtri per la Vena Cava Inferiore (IVC)
I filtri IVC sono dispositivi miniaturizzati inseriti nella vena cava inferiore, di solito sotto anestesia locale. Questi filtri catturano frammenti di coaguli di sangue, prevenendo che raggiungano il cuore e i polmoni.
Un filtro IVC può essere permanente e viene generalmente utilizzato in combinazione con anticoagulanti quando possibile. Tuttavia, è possibile rimuoverlo dopo che il coagulo si è ridotto.
Anticoagulanti
Gli anticoagulanti, comunemente noti come «farmaci fluidificanti», non assottigliano il sangue, ma riducono il rischio di formazione di nuovi coaguli e possono anche diminuire le dimensioni di quelli esistenti.
Se gli anticoagulanti non risultano efficaci, o se un paziente presenta intolleranza a questi farmaci, i medici esploreranno altre opzioni terapeutiche.
Calze a Compressione
Spesso i medici consigliano di indossare calze a compressione durante il trattamento della TVP. Queste calze aiutano a prevenire il dolore e il gonfiore nel polpaccio, riducendo il rischio di complicanze.
È consigliabile indossarle durante il giorno, seguendo le indicazioni del medico.
Alzare la Gamba Interessata
Insieme all’uso delle calze a compressione, è utile mantenere le gambe colpite dai trombi elevate durante la notte, così che il piede sia più alto dell’anca. Questo aiuta a ridurre la pressione nelle vene e migliora la circolazione sanguigna, contribuendo a prevenire complicanze.
Esercizio
Dopo la prescrizione di calze a compressione, è comune che i medici incoraggino i pazienti a stimolare la circolazione sanguigna attraverso camminate frequenti o esercizi regolari.
Prevenzione della Trombosi
Sebbene non sia sempre possibile prevenire la formazione di un trombo, ci sono misure che le persone possono adottare per ridurre i rischi:
- evitare o smettere di fumare prodotti a base di tabacco
- mantenere un peso corporeo salutare
- seguire un’alimentazione equilibrata
- praticare attività fisica regolarmente
È particolarmente importante alzarsi e muoversi quando possibile, specialmente dopo un intervento chirurgico o durante viaggi prolungati.
Coloro che presentano un rischio elevato di sviluppare coaguli di sangue possono beneficiare di terapie anticoagulanti e di farmaci per ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo.
Prospettive Future
Con un trattamento tempestivo e appropriato, anche le emergenze mediche associate alla trombosi possono essere gestite con successo.
L’assistenza post-terapia è cruciale, poiché complicanze possono manifestarsi anche mesi o anni dopo la formazione del trombo, nonostante un trattamento efficace.
La sindrome post-trombotica è una delle complicanze potenziali della TVP, caratterizzata da danni ai tessuti circostanti a causa della trombosi, come l’aumento della pressione nella vena, ulcere e dolore. Questo può portare a danni permanenti e, in rari casi, a amputazioni.
Il recupero dipende dalla posizione del trombo e dalla durata dell’interruzione del flusso sanguigno. Maggiore è la tempestività del trattamento, minore è il rischio di danni e complicanze a lungo termine.
Ricerca Recenti sulla Trombosi
Recenti studi del 2024 hanno messo in evidenza l’importanza di identificare precocemente i fattori di rischio individuali attraverso test genetici e biomarcatori. La personalizzazione della terapia anticoagulante, sulla base di fattori genetici e clinici, potrebbe migliorare notevolmente l’efficacia del trattamento e ridurre il rischio di complicanze.
Inoltre, ricerche recenti hanno dimostrato che l’adozione di stili di vita attivi e l’intervento precoce nelle persone a rischio possono ridurre significativamente l’incidenza della trombosi. L’educazione del paziente e la consapevolezza dei sintomi sono aspetti cruciali per migliorare gli esiti clinici.
Infine, le nuove terapie farmacologiche in fase di studio promettono di offrire opzioni più efficaci e con meno effetti collaterali, rendendo la gestione della trombosi sempre più promettente.
