La cistite è un’infezione del tratto urinario piuttosto comune, che si riferisce specificamente a un’infiammazione della parete della vescica. Anche se di solito non è considerata una condizione grave, può risultare scomoda e portare a complicazioni se non trattata adeguatamente. In questo articolo, esploreremo le cause della cistite, i metodi di diagnosi e le opzioni di trattamento, compresi i rimedi casalinghi e le strategie di prevenzione.
La cistite interstiziale è una forma più grave e cronica di cistite. Qui puoi trovare maggiori informazioni su questo argomento.
Fatti veloci sulla cistite
Ecco alcuni punti chiave sulla cistite. Maggiori dettagli sono disponibili nel corpo dell’articolo.
- La cistite è comunemente causata da un’infezione batterica.
- La maggior parte dei casi lievi di cistite si risolve entro pochi giorni.
- Se i sintomi persistono oltre 4 giorni, è consigliabile consultare un medico.
Cos’è la cistite?
La cistite si verifica quando l’uretra e la vescica, normalmente sterili, vengono infettate da batteri. Questi batteri si attaccano al rivestimento della vescica, provocando irritazione e infiammazione. La cistite può colpire persone di entrambi i sessi e di tutte le età, ma è più comune tra le donne a causa della loro uretra più corta.
Circa l’80% delle infezioni del tratto urinario (UTI) è causato da batteri intestinali che riescono a risalire nel tratto urinario. Sebbene la maggior parte di questi batteri faccia parte della flora intestinale sana, una volta entrati nello spazio sterile dell’uretra e della vescica, possono causare un’infezione.
Le UTI sono le infezioni più comuni contratte negli ospedali negli Stati Uniti, specialmente nei pazienti che utilizzano cateteri urinari.
Sintomi
I seguenti sono segni e sintomi comuni di cistite:
- tracce di sangue nelle urine
- urina scura, torbida o dall’odore forte
- dolore appena sopra l’osso pubico, nella parte bassa della schiena o nell’addome
- sensazione di bruciore durante la minzione
- necessità di urinare frequentemente o urgenza urinaria
Negli anziani, possono manifestarsi debolezza e febbre, ma non sempre sono presenti gli altri sintomi. In alcuni casi, si può avvertire una necessità frequente di urinare, con minzioni di piccole quantità. Nei bambini, la cistite può presentarsi con sintomi simili, insieme a vomito e debolezza generale.
Altre malattie o condizioni possono avere sintomi simili alla cistite, tra cui:
- uretrite o infiammazione dell’uretra
- sindrome del dolore alla vescica
- prostatite o infiammazione della prostata
- iperplasia prostatica benigna negli uomini
- sindrome del tratto urinario inferiore
- gonorrea
- clamidia
- candida o mughetto
Le cause
Le possibili cause di cistite sono molteplici e la maggior parte di esse è di origine infettiva, derivando principalmente da infezioni ascendente. I batteri possono entrare dalle strutture genito-urinarie esterne.
I fattori di rischio includono:
- Uso di tamponi: l’inserimento di un tampone comporta un leggero rischio di introduzione di batteri attraverso l’uretra.
- Inserimento, cambiamento o uso prolungato di un catetere urinario: il catetere può trasportare batteri lungo il tratto urinario.
- Diaframma per il controllo delle nascite: l’uso di un diaframma con spermicidi è associato a un’incidenza più alta di cistite.
- Vescica non completamente svuotata: questo crea un ambiente favorevole per la proliferazione batterica, comune tra donne in gravidanza o uomini con prostata ingrossata.
- Attività sessuale: le donne sessualmente attive presentano un rischio maggiore di infezione.
- Ostruzioni nel sistema urinario che impediscono il flusso di urina.
- Altri disturbi della vescica o dei reni.
- Sesso frequente o vigoroso: può causare danni fisici, aumentando il rischio di cistite, talvolta definita cistite luna di miele.
- Riduzione dei livelli di estrogeni: durante la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono, rendendo il rivestimento dell’uretra più sottile e vulnerabile alle infezioni.
- Prossimità dell’uretra all’ano: nelle donne, l’apertura dell’uretra è più vicina all’ano rispetto agli uomini, aumentando il rischio di contaminazione batterica.
- Riduzione del muco vaginale: una diminuzione di muco, comune in menopausa, riduce la protezione contro i batteri.
- Radioterapia: può causare cistite da radiazioni tardive.
Le donne che seguono una terapia ormonale sostitutiva (HRT) presentano un rischio inferiore di sviluppare cistite rispetto a quelle che non la seguono. Tuttavia, la HRT comporta rischi propri e non viene comunemente utilizzata per trattare la cistite infettiva nelle donne in post-menopausa.
Diagnosi
Un medico esaminerà il paziente, ponendo domande specifiche e effettuando un esame delle urine. Il campione di urina verrà inviato a un laboratorio o analizzato direttamente in ufficio utilizzando strumenti adatti. I risultati dei test delle urine di solito sono pronti rapidamente.
Una coltura di urina può essere condotta per identificare il tipo di batteri presenti. Una volta determinato il batterio responsabile dell’infezione, il medico prescriverà un antibiotico orale.
Inoltre, i medici spesso offrono di testare eventuali infezioni a trasmissione sessuale (IST), poiché i sintomi possono sovrapporsi a quelli della cistite.
I pazienti con cistite ricorrente potrebbero necessitare di ulteriori esami, come ecografie, radiografie o cistoscopie della vescica, utilizzando una telecamera a fibre ottiche.
Rimedi
I seguenti rimedi e misure domiciliari possono essere efficaci:
- Antidolorifici come il paracetamolo (Tylenol) o l’ibuprofene possono alleviare il disagio. Questi sono facilmente reperibili online.
- Bere molti liquidi, come acqua, aiuta a espellere i batteri dal sistema.
- È consigliabile evitare l’alcol.
- I mirtilli contengono un principio attivo che può inibire l’adesione dei batteri alla parete della vescica, anche se il succo o le capsule di mirtillo potrebbero non contenere quantità sufficienti per un effetto significativo.
- Astenersi dall’attività sessuale può ridurre il rischio di introduzione di batteri nell’uretra.
Trattamento
La maggior parte dei casi di cistite lieve tende a risolversi entro pochi giorni. Qualsiasi caso che persiste oltre 4 giorni dovrebbe essere discusso con un medico.
I medici possono prescrivere un ciclo di antibiotici della durata di 3-7 giorni, a seconda del paziente. Questo trattamento di solito inizia a ridurre i sintomi entro un giorno.
Se i sintomi non migliorano dopo l’assunzione di antibiotici, è importante tornare dal medico per ulteriori valutazioni.
Tra gli antibiotici comunemente prescritti per la cistite batterica ci sono la nitrofurantoina, il trimetoprim-sulfametossazolo, l’amoxicillina, le cefalosporine, la ciprofloxacina e la levofloxacina.
Negli anziani e in coloro che hanno un sistema immunitario compromesso, come nei pazienti diabetici, il rischio di complicazioni, come la diffusione dell’infezione ai reni, è maggiore.
Le persone vulnerabili e le donne in gravidanza devono ricevere un trattamento tempestivo.
Prevenzione
Sebbene la cistite non sia sempre prevenibile, le seguenti misure possono aiutare a ridurre il rischio:
- Praticare una buona igiene dopo il sesso.
- Utilizzare saponi neutri e non profumati intorno ai genitali. Sono disponibili online saponi per pelle sensibile.
- Svuotare completamente la vescica durante la minzione.
- Non ritardare la minzione quando si avverte la necessità.
- Evitare biancheria intima stretta e pantaloni attillati.
- Indossare biancheria intima di cotone, con vari stili disponibili online.
- Asciugarsi da davanti a dietro dopo la pulizia.
- Utilizzare un lubrificante durante l’attività sessuale; confronta vari marchi online prima dell’acquisto.
Chi utilizza cateteri dovrebbe consultare un medico o un’infermiere per apprendere le tecniche corrette per evitare danni durante la sostituzione del catetere.
Si stima che la maggior parte delle donne avrà almeno un episodio di cistite nel corso della vita, e molte ne sperimenteranno più di uno.
Tutti gli uomini e i bambini che presentano sintomi di cistite dovrebbero consultare un medico.
Nei casi di cistite maschile, la situazione può essere più seria rispetto a quella femminile, poiché è più probabile che sia legata a condizioni sottostanti, come infezioni alla prostata, cancro o ostruzioni.
Gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini mostrano una maggiore incidenza di cistite rispetto agli altri uomini.
Nella maggior parte dei casi di cistite maschile, un trattamento precoce può risolvere efficacemente il problema, ma le infezioni della vescica non trattate possono portare a gravi conseguenze, come infezioni o danni ai reni o alla prostata.
Nuove scoperte e ricerche sulla cistite nel 2024
Nel 2024, la ricerca sulla cistite ha fatto significativi progressi. Recenti studi hanno evidenziato l’importanza della personalizzazione del trattamento, tenendo conto delle caratteristiche individuali dei pazienti e della resistenza batterica. Nuove linee guida raccomandano un approccio multidisciplinare per la gestione della cistite ricorrente, coinvolgendo medici di diverse specialità.
Inoltre, l’uso di probiotici e integratori alimentari come coadiuvanti nel trattamento è stato oggetto di studio, mostrando risultati promettenti nel ripristino della flora batterica sana e nella prevenzione delle recidive. È fondamentale, quindi, informarsi sulle più recenti opzioni terapeutiche e consultare sempre un professionista della salute per un piano di trattamento adeguato.
Infine, è importante sottolineare che le campagne di sensibilizzazione sulla salute urinaria e l’educazione del paziente stanno diventando sempre più rilevanti, con l’obiettivo di migliorare la consapevolezza e la prevenzione delle infezioni del tratto urinario.
