I punti neri sono piccole lesioni scure che compaiono sulla pelle, frequentemente sul viso e sul collo. Rappresentano una manifestazione dell’acne lieve, ma possono presentarsi anche senza altri segni di acne.
Essi contengono una forma ossidata della melanina, il pigmento scuro prodotto dalle cellule della pelle.
Negli Stati Uniti, l’acne è un’infezione della pelle che colpisce fino a 50 milioni di persone. Gestire correttamente i punti neri può aiutare a prevenire lo sviluppo di forme più gravi di acne.
Fatti veloci sui punti neri
- I punti neri sono composti da melanina ossidata, non da sporco intrappolato.
- Spremere o strofinare i punti neri può aggravare la situazione.
- Per ridurre i punti neri, è consigliabile evitare prodotti per la cura della pelle a base di olio, ambienti umidi, vestiti attillati e prodotti contenenti alcol.
- I punti neri tendono a formarsi quando gli ormoni stimolano un aumento della produzione di sebo, una sostanza grassa prodotta dalle ghiandole cutanee.
Cosa sono i punti neri?
I punti neri rappresentano un tipo di comedone. I comedoni si formano quando i pori della pelle si ostruiscono con cellule morte e una sostanza oleosa protettiva nota come sebo.
La parte visibile del punto nero, che si trova sulla superficie della pelle, presenta un colore scuro.
Normalmente, i peli crescono dai follicoli piliferi all’interno dei pori, mentre le ghiandole sebacee che producono sebo si trovano al di sotto di essi.
Quando questi pori si ostruiscono, le cellule morte della pelle nel poro aperto reagiscono con l’ossigeno presente nell’aria e si scuriscono, dando origine al punto nero.
Questa condizione è spesso confusa con lo sporco intrappolato, ma la formazione dei punti neri non è correlata alla pulizia della pelle.
Altre lesioni acneiche sono solitamente chiuse, mentre nei punti neri la pelle attorno al poro ostruito si apre, permettendo all’aria di ossidare l’olio di sebo accumulato o le cellule morte, che assumono una colorazione nera o talvolta giallastra.
I punti neri compaiono più frequentemente su viso, schiena, collo, petto, braccia e spalle, aree in cui si trovano un numero maggiore di follicoli piliferi.
Le cause
Vari fattori possono aumentare il rischio di sviluppare punti neri.
Età e cambiamenti ormonali giocano un ruolo importante. Come con altri sintomi di acne, i punti neri sono più comuni durante la pubertà, quando le fluttuazioni ormonali provocano un picco nella produzione di sebo. Tuttavia, possono manifestarsi a qualsiasi età.
L’androgeno, un ormone sessuale maschile, stimola un aumento della secrezione di sebo e un maggior ricambio cellulare della pelle durante la pubertà. Sia i ragazzi che le ragazze sperimentano livelli più elevati di androgeni in questo periodo.
In seguito alla pubertà, i cambiamenti ormonali legati al ciclo mestruale, alla gravidanza e all’uso di contraccettivi possono anch’essi causare la formazione di brufoli nelle donne.
La sovrapproduzione di cellule cutanee da parte del corpo può contribuire alla formazione di punti neri.
Altri fattori includono:
- ostruzione dei pori da parte di cosmetici e indumenti
- sudorazione eccessiva
- rasatura e altre pratiche che aprono i follicoli piliferi
- alta umidità e presenza di grasso nell’ambiente
- alcune condizioni mediche, come stress, sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) e sindrome premestruale (PMS)
- farmaci che favoriscono un rapido turnover cellulare della pelle
- uso di steroidi, come i corticosteroidi
Contrariamente a quanto si crede, una cattiva igiene non causa direttamente i punti neri. Un lavaggio eccessivo nel tentativo di rimuoverli può effettivamente peggiorare la situazione.
Sintomi
Il segno distintivo dei punti neri è la piccola lesione scura che dà loro il nome.
Sebbene i punti neri siano un sintomo dell’acne, essendo causati da pori aperti, presentano alcune differenze rispetto ad altre lesioni acneiche.
I punti neri non sono infiammatori, il che significa che non sono infetti e non causano dolore e disagio come i brufoli o le pustole.
I punti neri sono leggermente sollevati, ma sono più piatti rispetto ai brufoli.
Il cambiamento dell’aspetto dovuto ai punti neri può generare imbarazzo e difficoltà sociali o psicologiche in alcune persone.
Filamenti sebacei
I filamenti sebacei possono assomigliare ai punti neri, ma sono diversi. Possono apparire sul naso, tendono a essere più piccoli, a comparire in gruppi e a risultare piatti al tatto. I filamenti sebacei sono ghiandole che regolano il flusso di sebo attraverso i pori. A differenza dei punti neri, non costituiscono una forma di acne.
Diagnosi
I punti neri raramente richiedono una visita medica, a meno che non si presenti un’acne severa. Sono facili da identificare e diagnosticare grazie al loro aspetto.
Trattamento: cosa fare e cosa non fare
La maggior parte delle persone gestisce i propri punti neri a casa senza necessità di consultare un medico, ma alcune pratiche possono aggravare la condizione o innescare forme più gravi di acne.
Esistono molti miti e contraddizioni su come trattare i punti neri, quindi è consigliabile scoprire cosa funziona meglio per te.
Fai per i punti neri
Pulizia: uno scrub specifico può aiutare a esfoliare delicatamente il viso. Cerca prodotti privi di profumo e adatti a pelli sensibili, evitando quelli che potrebbero seccare eccessivamente la pelle. Vari prodotti sono disponibili per l’acquisto online.
È importante ridurre la produzione eccessiva di olio, ma asciugare troppo la pelle può aggravare la situazione, stimolando le ghiandole a produrre ancora più olio.
Trucco e cosmetici: utilizza prodotti non comedogenici che non ostruiscano i pori. Questi prodotti dovrebbero mantenere i pori puliti e aperti, riducendo l’accumulo di pelle morta. Il trucco non comedogenico è facilmente reperibile online presso diverse marche.
Trattamenti di prescrizione: l’acido azelaico, l’acido salicilico e il perossido di benzoile sono disponibili anche in formulazioni da prescrizione e da banco (OTC) per l’acne non infiammatoria. Questi sono trattamenti topici, da applicare direttamente sulla pelle.
Medicinali soggetti a prescrizione contenenti vitamina A, come tretinoina, tazarotene e adattalene, possono essere prescritti per prevenire la formazione di tappi nei follicoli e favorire un ricambio cellulare più rapido.
Tuttavia, molte persone non cercano questi trattamenti fino a quando l’acne non si aggrava, trasformandosi in forme infette o più gravi, come i brufoli. Potrebbe essere utile consultare uno specialista della cura della pelle per la rimozione dei punti neri, se diventano fastidiosi.
Condizioni sottostanti: eventuali problemi cutanei, come eczema o rosacea, possono complicare il trattamento dei punti neri. È fondamentale trattare prima tali condizioni, poiché un trattamento efficace può portare a un miglioramento dei punti neri.
Riposo e rilassamento: un adeguato riposo e l’evitare situazioni di stress possono essere utili, poiché lo stress stimola la produzione di sebo. L’esercizio fisico aiuta a ridurre lo stress.
Alimentazione: sebbene ricerche non abbiano confermato che eliminare cibi come patatine o cioccolato riduca l’acne, una dieta sana ed equilibrata ricca di frutta e verdura fresca è benefica per la salute generale e può ridurre il rischio di infezioni delle lesioni cutanee.
Cosa non fare per i punti neri
I trigger ormonali possono rendere inevitabili i punti neri, ma alcuni fattori possono aumentarne il rischio o aggravare la situazione.
Spremitura: evita di spremere i punti neri, anche con strumenti appositi, poiché ciò può irritare la pelle e peggiorare il problema.
Cottura a vapore: un bagno di vapore è stato a lungo raccomandato come trattamento per i punti neri, sulla base della convinzione che «apra i pori». Tuttavia, questa teoria non è supportata da ricerche scientifiche e per alcuni potrebbe addirittura aggravare il problema.
Scrubbing: questa pratica può peggiorare la situazione. Lo scrub rimuove il sebo, spingendo le ghiandole a lavorare di più per ripristinarlo, causando ulteriori ostruzioni e aumentando il rischio di acne infiammatoria.
Rimozione: strisce e maschere di rimozione devono essere utilizzate con cautela, poiché possono irritare e danneggiare la pelle se usate in modo errato.
Trucco e cosmetici: evita prodotti per il trucco e la cura della pelle a base di olio.
Altri fattori ambientali da evitare includono:
- ambienti umidi
- indumenti aderenti che ostruiscono la pelle
- prodotti per la pelle contenenti alcol, che possono seccare e irritare la pelle
Perossido di idrogeno: sebbene sia stato raccomandato per l’acne, può seccare e irritare la pelle. I ricercatori non si sono ancora schierati sulla sua efficacia, a causa dei suoi potenziali effetti negativi.
Trattamenti a base vegetale
I rimedi a base vegetale sono spesso suggeriti per l’acne, e sono in corso ricerche al riguardo. Gli oli di tea tree, timo, aloe vera e rosa sembrano offrire benefici antibatterici per prevenire l’infezione acneica. Sono necessarie ulteriori indagini.
In quanto forma lieve di acne, i punti neri tendono a risolversi da soli quando il corpo riequilibra con successo gli ormoni dopo la pubertà, ma questo processo può richiedere tempo e i punti neri possono persistere per anni.
Un paziente che vive difficoltà psicologiche legate alla presenza di punti neri potrebbe trovare utile consultare un professionista.
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Nuove Prospettive sulla Gestione dei Punti Neri
Recenti studi hanno evidenziato l’importanza di un approccio integrato nella gestione dei punti neri. Secondo le ultime ricerche, l’uso di prodotti contenenti retinoidi topici non solo aiuta a prevenire l’ostruzione dei pori, ma migliora anche la texture della pelle nel tempo. Inoltre, un’indagine condotta nel 2024 ha mostrato che l’adozione di routine di cura della pelle personalizzate può aumentare drasticamente l’efficacia dei trattamenti contro i punti neri.
Statistiche recenti suggeriscono che l’uso regolare di esfolianti chimici, come l’acido salicilico, può ridurre significativamente la presenza di punti neri nel 70% dei casi. Questo approccio, combinato con una dieta equilibrata e l’idratazione adeguata, ha dimostrato di migliorare visibilmente la salute generale della pelle.
Inoltre, la ricerca ha rivelato che lo stress gioca un ruolo cruciale nella genesi dei punti neri. Tecniche di gestione dello stress, come la meditazione e l’esercizio fisico regolare, non solo contribuiscono a un benessere generale, ma possono anche diminuire l’insorgenza di punti neri, rendendo il trattamento più efficace.
Infine, rimanere informati sulle ultime innovazioni nel campo della dermatologia è fondamentale per affrontare efficacemente i punti neri. Consultare un dermatologo esperto per strategie personalizzate e trattamenti innovativi può fare la differenza nella tua lotta contro i punti neri.
