L’anossia si verifica quando il corpo o il cervello di una persona smettono di ricevere ossigeno. La perdita di ossigeno al corpo o al cervello può essere estremamente dannosa e persino pericolosa per la vita.
In questo articolo, esaminiamo le cause e i sintomi più comuni di anossia, nonché il modo in cui vengono trattati gli effetti dell’anossia.
Cos’è l’anossia?
L’anossia è una forma estrema di ipossia. L’ipossia si verifica quando una parte del corpo di una persona, come il cervello, può ottenere solo una ridotta quantità di ossigeno. L’anossia si verifica quando il corpo non riceve ossigeno. Ciò potrebbe causare lesioni ipossico-anossiche.
Una mancanza di ossigeno può causare gravi danni o addirittura la morte, quindi chiunque sospetti di avere l’ipossia dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Ci vogliono solo circa 4 minuti senza ossigeno perché il cervello si danneggi permanentemente.
Una mancanza di ossigeno nel cervello causa la morte delle cellule cerebrali e può aumentare la probabilità di danni cerebrali o morte.
Sintomi
Segni e sintomi seguenti anossia lieve includono:
- sbalzi d’umore o cambiamenti nella personalità o nel giudizio
- difficoltà a parlare, parole distorte o parole dimenticate
- debolezza
- sensazione di vertigini o disorientamento
- un’incapacità di concentrazione
- perdita di memoria
- mal di testa
- difficoltà a camminare
- problemi con il coordinamento
Più a lungo una persona è senza ossigeno, più appariranno i sintomi. Vivere l’anossia per diversi minuti può causare:
- perdita di conoscenza
- collassare o svenire
- convulsioni
- allucinazioni
È importante notare che i sintomi di anossia possono non essere immediatamente evidenti perché il cervello può compensare la diminuzione dell’ossigeno per alcuni minuti prima che compaiano i sintomi.
I sintomi iniziali possono essere lievi, o una persona può ignorarli all’inizio. Tuttavia, l’assistenza medica immediata è vitale per i casi di anossia.
Tipi
Alcuni dei diversi tipi di anossia sono:
Anossia anemica
L’anossia anemica ha luogo dove non c’è abbastanza emoglobina nel sangue di una persona, o il presente di emoglobina è diventato inefficace.
L’emoglobina trasporta l’ossigeno in tutto il corpo attraverso il sangue. Se l’emoglobina non è in grado di fornire abbastanza ossigeno agli organi, alla fine potrebbero smettere di funzionare correttamente.
Anossia tossica
L’anossia tossica impedisce al sangue di trasportare efficacemente l’ossigeno attorno al corpo. Può verificarsi dopo che una persona ingerisce, assorbe o inspira certe tossine o altre sostanze chimiche dannose, come il monossido di carbonio.
Anossia stagnante
L’anossia stagnante si verifica quando il sangue di una persona non raggiunge il cervello o altre parti del corpo che richiedono il corretto funzionamento del sangue. Questo è anche noto come un danno ipossico-ischemico. Problemi cardiovascolari, come un ictus o insufficienza cardiaca, sono spesso la causa di anossia stagnante.
Anossia anossica
L’anossia anossica può accadere quando non c’è abbastanza ossigeno disponibile per garantire che il corpo funzioni correttamente. Questo può accadere se una persona è ad alta quota, dove c’è ossigeno limitato nell’aria.
Le cause
Ci sono una varietà di situazioni che potrebbero portare all’anossia, tra cui:
- arresto cardiaco o respiratorio
- soffocamento, strangolamento o asfissia
- una overdose di droga
- inalazione di monossido di carbonio o fumi tossici
- perdita di sangue causando la caduta della pressione sanguigna
- battito cardiaco irregolare o muscoli cardiaci danneggiati incapaci di pompare sangue e ossigeno adeguatamente al cervello
- altri eventi cardiovascolari, inclusi infarto, ictus o insufficienza cardiaca
- un attacco acuto di asma
- una grave scossa elettrica
- esposizione a prodotti chimici tossici e avvelenamento
- altitudini elevate con bassi livelli di ossigeno
- annegamento
- reazione all’anestesia generale
- insufficiente apporto di ossigeno o arresto cardiaco durante anestesia generale
- polmonite
- bassi livelli di emoglobina nel sangue
- anemia falciforme o talassemia
Diagnosi
Se una persona presenta sintomi di anossia, è probabile che un medico esegua diversi test per cercare di determinare la causa e fornire una diagnosi accurata.
Questi test includono:
- analisi del sangue
- una scansione di risonanza magnetica (MRI)
- una scansione funzionale di risonanza magnetica (fMRI)
- una scansione di tomografia computerizzata (CT) per produrre immagini del cervello
- un elettroencefalogramma (EEG) per testare l’attività cerebrale elettrica di una persona
Trattamento
I tipi di trattamento disponibili dipenderanno dalla causa dell’anossia e da quanto tempo la persona è stata privata dell’ossigeno.
La priorità per un medico sarà cercare di riportare i livelli di ossigeno di una persona alla normalità. Ciò potrebbe includere l’esecuzione di rianimazione cardiopolmonare (CPR) o l’uso di un ventilatore per aumentare i livelli di ossigeno di una persona.
Quanto più velocemente una persona riceve un trattamento, e quanto prima i livelli di ossigeno possono tornare alla normalità, tanto migliori saranno le possibilità di una persona di fare un pieno recupero. Il trattamento immediato può anche ridurre la probabilità di ulteriori complicazioni.
Il trattamento per le complicazioni di anossia può includere:
- terapia fisica per aiutare una persona a riprendere il controllo delle proprie funzioni motorie
- logopedia per aiutare una persona a recuperare la capacità di parlare o deglutire
- consulenza o psicoterapia per aiutare ad affrontare eventuali cambiamenti di vita
- terapia occupazionale per aiutare una persona ad adattarsi alle nuove routine
- terapia ricreativa per rimanere coinvolti nella comunità e continuare ad apprendere cose nuove
Il trattamento può aver luogo presso un centro di riabilitazione specializzato nell’aiutare le persone con lesioni cerebrali a guarire, adattarsi e riorganizzarsi nella vita quotidiana.
L’efficacia di qualsiasi trattamento per l’anossia dipende da una varietà di fattori, tra cui:
- età
- per quanto tempo il cervello è stato privato di ossigeno
- la presenza e la lunghezza di un coma
I più giovani tendono a recuperare più velocemente di quelli sopra i 50 anni. Un buon miglioramento e progressi durante il primo mese di trattamento possono suggerire un esito più favorevole, ma spesso può essere necessario più di un anno per determinare come una persona si riprenderà.
Prospettiva
Le lesioni cerebrali ipossico-anossiche sono molto gravi e possono causare danni permanenti. Essere consapevoli dei sintomi di ipossia e anossia e cercare cure mediche immediate è fondamentale. Una risposta medica rapida può aiutare a ridurre le complicanze e determinare la velocità e il successo della ripresa.
Mentre alcune persone fanno un recupero completo, ci sono molte opzioni di trattamento per coloro che hanno bisogno di sostegno dopo una lesione cerebrale. Questi possono includere terapia fisica, terapia mentale e terapia occupazionale. È essenziale affrontare il recupero in modo olistico, tenendo conto di tutte le esigenze del paziente.
Nuove Ricerche e Prospettive nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno approfondito l’importanza della riabilitazione precoce per i pazienti che hanno subito un’anossia. Ricerche dimostrano che trattamenti tempestivi, come l’iperossigenazione e la stimolazione neurologica, possono migliorare significativamente i risultati a lungo termine. Inoltre, l’uso di tecnologie avanzate, come la stimolazione cerebrale profonda, sta emergendo come potenziale trattamento per i danni cerebrali conseguenti all’anossia.
Statistiche recenti mostrano che il 70% dei pazienti che ricevono una riabilitazione intensiva entro due settimane dall’episodio anossico riescono a recuperare una buona qualità della vita. Le nuove linee guida suggeriscono anche un approccio multidisciplinare, coinvolgendo neurologi, fisioterapisti e psicologi per ottimizzare la gestione dei sintomi e supportare il recupero globale del paziente.
In sintesi, la comprensione e la gestione dell’anossia stanno evolvendo rapidamente, e ci sono sempre più strumenti e strategie disponibili per migliorare la vita dei pazienti colpiti. È fondamentale restare aggiornati sulle ultime scoperte per garantire il miglior trattamento possibile.
