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Tutto ciò che devi sapere sull’ictus

Gli ictus sono attacchi cerebrali. Si verificano quando l’apporto di sangue al cervello si blocca. Un ictus è un’emergenza medica che richiede cure mediche immediate.

L’ictus è la quinta causa di morte negli Stati Uniti. Quasi 800.000 persone hanno un ictus ogni anno. Ciò equivale a circa una persona ogni 40 secondi.

Questo articolo spiega perché i tratti si verificano e come vengono trattati, oltre a esplorare i diversi tipi e i passaggi che una persona può intraprendere per prevenire un ictus.

Fatti veloci su ictus:

  • Durante un ictus, il cervello non riceve abbastanza ossigeno o sostanze nutritive, causando la morte delle cellule cerebrali.
  • Gli ictus devono essere diagnosticati e trattati il ​​più rapidamente possibile per ridurre al minimo il danno cerebrale.
  • Il trattamento dipende dal tipo di ictus.
  • Il modo più efficace per prevenire gli ictus è attraverso il mantenimento di uno stile di vita sano e il trattamento delle condizioni sottostanti che potrebbero essere un fattore di rischio.

Cos’è un ictus?

ictus

Un ictus si verifica quando l’apporto di sangue al cervello viene interrotto o ridotto. Quando ciò accade, il cervello non riceve abbastanza ossigeno o sostanze nutritive e le cellule cerebrali iniziano a morire.

Negli Stati Uniti, circa il 40 per cento delle persone che muoiono per ictus sono di sesso maschile, con il 60 per cento dei decessi nelle donne.

Secondo l’American Heart Association (AHA), rispetto agli caucasici, gli afro-americani hanno quasi il doppio del rischio di un ictus per la prima volta e un rischio molto più alto di morte per ictus.

Trattamento

Poiché gli ictus ischemici ed emorragici hanno cause diverse, entrambi richiedono diverse forme di trattamento.

Non è solo importante che il tipo di ictus sia diagnosticato rapidamente per ridurre il danno arrecato al cervello, ma anche perché un trattamento adatto per un tipo di ictus può essere dannoso quando si trattano tipi diversi.

Ictus ischemico

Gli ictus ischemici sono causati da ostruzione o restringimento delle arterie, pertanto il trattamento si concentra sul ripristino di un flusso adeguato di sangue al cervello.

Il trattamento inizia con farmaci che abbattono i coaguli e impediscono agli altri di formarsi. L’aspirina può essere somministrata, così come l’iniezione di attivatore del plasminogeno tissutale (TPA). La TPA è molto efficace nel dissolvere i coaguli ma deve essere iniettata entro 4,5 ore dall’inizio dei sintomi dell’ictus.

Le procedure di emergenza comprendono la somministrazione di TPA direttamente in un’arteria cerebrale o l’uso di un catetere per rimuovere fisicamente il coagulo. La ricerca è ancora in corso per quanto riguarda il beneficio di queste procedure.

Esistono altre procedure che possono essere eseguite per ridurre il rischio di ictus o TIA. Un’endarterectomia carotidea coinvolge un chirurgo che apre l’arteria carotide e rimuove qualsiasi placca che potrebbe bloccarlo.

In alternativa, un’angioplastica coinvolge un chirurgo che gonfia un palloncino in un’arteria ristretta tramite catetere e quindi inserisce un tubo a rete chiamato stent nell’apertura. Ciò impedisce che l’arteria si restringa nuovamente.

Ictus emorragico

Gli ictus emorragici sono causati da perdite di sangue nel cervello, quindi il trattamento si concentra sul controllo dell’emorragia e sulla riduzione della pressione sul cervello.

Il trattamento può iniziare con farmaci somministrati per ridurre la pressione nel cervello, controllare la pressione sanguigna generale, prevenire le convulsioni e prevenire improvvise costrizioni dei vasi sanguigni.

Se un individuo sta assumendo anticoagulanti che fluidificano il sangue o un farmaco antiaggregante come il warfarin o il clopidogrel, possono essere somministrati dei farmaci per contrastare gli effetti del farmaco o delle trasfusioni di sangue per compensare la perdita di sangue.

La chirurgia può essere utilizzata per riparare qualsiasi problema con i vasi sanguigni che hanno condotto o potrebbe portare a ictus emorragici. I chirurghi possono posizionare piccoli morsetti alla base di aneurismi o riempirli con bobine staccabili per fermare il flusso di sangue e prevenire la rottura.

Se l’emorragia è causata da malformazioni artero-venose (AVM), la chirurgia può essere utilizzata anche per rimuoverli se non sono troppo grandi e non troppo profondi nel cervello. Gli AVM sono connessioni intricate tra le arterie e le vene che sono più deboli e scoppiano più facilmente rispetto ad altri vasi sanguigni normali.

reinserimento

Gli ictus sono eventi che cambiano la vita che possono influenzare una persona sia fisicamente che emotivamente. Dopo un ictus, il recupero di successo comporta spesso terapie e supporto specifici, come ad esempio:

  • Logopedia: aiuta a risolvere problemi di produzione o comprensione della parola. La pratica, il relax e il cambiamento dello stile di comunicazione possono aiutare.
  • Fisioterapia: questo può aiutare una persona a imparare di nuovo il movimento e la coordinazione. È importante rimanere attivi, anche se all’inizio è difficile.
  • Terapia occupazionale: viene utilizzata per aiutare una persona a migliorare la propria capacità di svolgere attività quotidiane di routine, come fare il bagno, cucinare, vestirsi, mangiare, leggere e scrivere.
  • Gruppi di supporto: questi aiutano con problemi di salute mentale comuni come la depressione che può verificarsi dopo un ictus. Molti trovano utile condividere esperienze comuni e scambiare informazioni.
  • Supporto da parte di amici e familiari: le persone più vicine a una persona dovrebbero offrire supporto pratico e comfort dopo un ictus. Permettere agli amici e alla famiglia di sapere cosa si può fare per aiutare è molto importante.
  • La riabilitazione è una parte importante e continua del trattamento. Con la giusta assistenza e il supporto dei propri cari, è possibile riabilitare una qualità di vita normale, a seconda della gravità dell’ictus.

    Prevenzione

    Il modo migliore per prevenire un ictus è quello di affrontare le cause sottostanti. Questo è meglio raggiunto attraverso i cambiamenti dello stile di vita, tra cui:

    • mangiare una dieta sana
    • mantenere un peso sano
    • esercitarsi regolarmente
    • non fumare tabacco
    • evitare l’alcol o bere moderatamente

    Mangiare una dieta nutriente significa includere un sacco di frutta, verdura e cereali integrali sani, noci, semi e legumi.Assicurati di mangiare poco o niente carne rossa o lavorata e limitare l’assunzione di colesterolo e grassi saturi. Ridurre al minimo l’assunzione di sale per sostenere la pressione sanguigna sana.

    Altre misure adottate per aiutare a ridurre il rischio di ictus includono:

    • mantenendo la pressione sanguigna sotto controllo
    • gestione del diabete
    • trattamento apnea ostruttiva del sonno

    Oltre a questi cambiamenti nello stile di vita, un medico può aiutare a ridurre il rischio di futuri ictus ischemici attraverso la prescrizione di farmaci anticoagulanti o antipiastrinici.

    Inoltre, la chirurgia arteriosa può essere utilizzata anche per ridurre il rischio di colpi ripetuti, così come alcune altre opzioni chirurgiche ancora in fase di studio.

    tipi

    Esistono tre tipi principali di ictus:

    • Ictus ischemico: questo è il tipo più comune di ictus. Un coagulo di sangue impedisce al sangue e all’ossigeno di raggiungere il cervello.
    • Ictus emorragico: si verifica quando un vaso sanguigno indebolito si rompe e si verifica normalmente a causa di aneurismi o malformazioni artero-venose (AVM).
    • Attacchi ischemici transitori (TIA): detti anche mini-ictus, questi si verificano dopo che il flusso sanguigno non riesce a raggiungere parte del cervello. Il normale flusso sanguigno riprende dopo un breve lasso di tempo e i sintomi cessano.

    Le cause

    I diversi tipi di ictus hanno cause diverse. Tuttavia, è più probabile che l’ictus influisca sulle persone se presentano i seguenti fattori di rischio:

    • essere sovrappeso
    • avere almeno 55 anni
    • una storia personale o familiare di ictus
    • uno stile di vita inattivo
    • una tendenza a bere molto, fumare o usare droghe illecite

    Ictus ischemico

    Questo tipo di ictus è causato da blocchi o restringimento delle arterie che forniscono sangue al cervello, con conseguente ischemia. L’ischemia riduce gravemente il flusso sanguigno che danneggia le cellule cerebrali.

    Questi blocchi sono spesso causati da coaguli di sangue, che possono formarsi nelle arterie cerebrali. Possono anche verificarsi in altri vasi sanguigni nel corpo prima di essere travolti attraverso il flusso sanguigno e in arterie più strette nel cervello.

    Depositi di grasso all’interno delle arterie chiamati placca possono causare coaguli che provocano ischemia.

    Ictus emorragico

    Gli ictus emorragici sono causati dalle arterie nel cervello che perdono sangue o si aprono.

    Il sangue trapelato mette sotto pressione le cellule cerebrali e le danneggia. Riduce anche l’apporto di sangue che può raggiungere il tessuto cerebrale dopo l’emorragia. I vasi sanguigni possono scoppiare e versare sangue nel cervello o vicino alla superficie del cervello, mandando il sangue nello spazio tra il cervello e il cranio.

    Le rotture possono essere causate da condizioni quali ipertensione, traumi, farmaci che fluidificano il sangue e aneurismi. Gli aneurismi sono debolezze nelle pareti dei vasi sanguigni.

    L’emorragia intracerebrale è il tipo più comune di ictus emorragico e si verifica quando il tessuto cerebrale diventa inondato di sangue dopo un’arteria nel cervello scoppia.

    L’emorragia subaracnoidea è il secondo tipo di ictus emorragico ed è meno comune. In questo tipo di ictus, il sanguinamento si verifica nella zona tra il cervello e i tessuti sottili che lo ricoprono.

    Attacco ischemico transitorio (TIA)

    I TIA sono diversi dai tipi precedenti perché il flusso di sangue al cervello viene solo brevemente interrotto. I TIA sono simili agli ictus ischemici in quanto sono spesso causati da coaguli di sangue o altri coaguli.

    Dovrebbero essere considerati come emergenze mediche, anche se il blocco dell’arteria e i suoi sintomi sono temporanei. Servono come segnali di allarme per i colpi futuri e indicano che c’è un’arteria parzialmente ostruita o una fonte di coaguli nel cuore.

    Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), oltre un terzo delle persone che hanno un TIA subiscono un ictus maggiore entro un anno se non hanno ricevuto alcun trattamento. Tra il 10 e il 15 per cento delle persone avrà un ictus maggiore entro 3 mesi da un TIA.

    Sintomi

    I sintomi di un ictus appaiono spesso senza preavviso.

    I principali sintomi di ictus sono:

    • confusione, compresi problemi con il parlare e la comprensione
    • mal di testa, possibilmente con alterazioni della coscienza o vomito
    • intorpidimento o incapacità di spostare parti del viso, del braccio o della gamba, in particolare su un lato del corpo
    • problemi di visione in uno o entrambi gli occhi
    • difficoltà a camminare, tra cui vertigini e mancanza di coordinamento

    Gli ictus possono portare a problemi di salute a lungo termine. A seconda della rapidità con cui viene diagnosticato e trattato, un individuo può sperimentare disabilità temporanee o permanenti all’indomani di un ictus.

    Oltre alla persistenza dei problemi sopra elencati, le persone possono anche sperimentare quanto segue:

    • problemi di controllo della vescica o dell’intestino
    • depressione
    • dolore alle mani e ai piedi che peggiora con i movimenti e le variazioni di temperatura
    • paralisi o debolezza su uno o entrambi i lati del corpo
    • difficoltà a controllare o esprimere emozioni

    I sintomi variano e possono variare in gravità.

    L’acronimo F.A.S.T. è un modo per ricordare i segni dell’ictus e può aiutare a identificare l’insorgenza di ictus:

    • Faccia a faccia in giù: se la persona cerca di sorridere, un lato del viso si abbassa?
    • Debolezza delle braccia: se la persona cerca di alzare entrambe le braccia, un braccio si sposta verso il basso?
    • Difficoltà del linguaggio: se la persona prova a ripetere una frase semplice, il suo discorso è confuso o strano?
    • È ora di chiamare il 911: se si osserva uno di questi segni, contattare i servizi di emergenza.

    Più velocemente una persona con un sospetto ictus riceve assistenza medica, migliore sarà la sua prognosi e meno probabile sarà sperimentare danni permanenti o morte.

    Diagnosi

    I segni di un ictus richiedono cure mediche immediate.

    L’insorgenza di ictus è rapida e spesso si verifica prima che un medico possa essere visto da un medico per una corretta diagnosi.

    Per una persona che vive un ictus per ottenere la migliore diagnosi e la migliore terapia possibile, deve essere trattata in ospedale entro 3 ore dalla comparsa dei sintomi.

    Esistono diversi tipi di test diagnostici che i medici possono utilizzare per determinare quale tipo di ictus si è verificato:

    • Esame fisico: un medico chiederà sintomi e anamnesi. Possono controllare la pressione sanguigna, ascoltare le arterie carotidi nel collo ed esaminare i vasi sanguigni nella parte posteriore degli occhi per verificare la presenza di segni di coagulazione.
    • Esami del sangue: un medico può eseguire esami del sangue per scoprire quanto velocemente si verificano i coaguli, i livelli di particolari sostanze nel sangue, compresi i fattori della coagulazione e se è presente o meno un’infezione.
    • TAC: una serie di raggi X può mostrare emorragie, ictus, tumori e altre condizioni nel cervello.
    • Scansione MRI: onde radio e magneti creano un’immagine del cervello per rilevare il tessuto cerebrale danneggiato.
    • Ultrasuoni carotidi: un’ecografia per controllare il flusso sanguigno nelle arterie carotidi e per verificare se è presente una placca.
    • Angiogramma cerebrale: i coloranti vengono iniettati nei vasi sanguigni del cervello per renderli visibili sotto i raggi X. Questo dà una visione dettagliata del cervello e dei vasi sanguigni nel collo.
    • Ecocardiogramma: crea un’immagine dettagliata del cuore per verificare eventuali fonti di trombi che potrebbero aver viaggiato nel cervello per provocare un ictus.

    È possibile solo confermare il tipo di ictus che qualcuno ha avuto dando loro una scansione del cervello in un ambiente ospedaliero.

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