Le cisti sono noduli simili a sacchi pieni di aria, liquidi o altre sostanze. Nella maggior parte dei casi, le cisti non sono né dannose né dolorose.
Le dimensioni delle cisti variano da quelle troppo piccole a quelle delle dimensioni di un’arancia. Questi grumi possono apparire ovunque sul corpo, compresa la vagina.
Le cisti vaginali possono essere causate da lesioni alla vagina durante il parto, da tumori benigni nella vagina o da un accumulo di liquidi.
Tipi
Le cisti vaginali si verificano in una varietà di forme diverse. Questi includono i seguenti:
- Le cisti della ghiandola di Bartolini: cisti piene di liquido che si formano sulle ghiandole di Bartolini, situate su entrambi i lati dell’apertura vaginale. Queste ghiandole producono un fluido che lubrifica le labbra esterne della vagina.
- Cisti di inclusione: di solito si formano sulla parte inferiore della parete vaginale. Tendono ad essere molto piccole e difficilmente notabili. Sono una delle forme più comuni di cisti che possono svilupparsi sulla vagina, causate da lesioni durante il parto o un intervento chirurgico.
- Cisti mulleriane: un altro tipo comune di cisti che si forma a causa del materiale lasciato indietro durante lo sviluppo embrionale. Crescono sulle pareti vaginali e spesso contengono muco.
- Le cisti dei dotti di Gartner: possono verificarsi quando i dotti in un embrione in via di sviluppo non scompaiono come dovrebbero dopo la nascita. Questi dotti possono trasformarsi in cisti vaginali nel tempo.
Cause e fattori di rischio
Le cisti vaginali sono più probabili che si verifichino quando un condotto o una ghiandola si ostruiscono, causando la raccolta di liquidi e altri materiali. La causa di una ciste vaginale di solito determina il suo tipo.
Ad esempio, le lesioni alle pareti vaginali causano le cisti di inclusione.
I fattori di rischio più comuni per le cisti di inclusione includono: lacerazioni durante il parto, interventi chirurgici che danneggiano il rivestimento vaginale o episiotomie (piccoli tagli tra la vagina e l’ano) effettuate prima del parto per allargare l’apertura della vagina.
Le cisti della ghiandola di Bartolini si verificano quando l’apertura della ghiandola viene bloccata dal lembo di pelle che la copre, causando una crescita piena di liquido.
Sintomi
Le cisti vaginali non provocano sintomi evidenti nella maggior parte dei casi. A seconda delle dimensioni e della posizione, una donna può o meno percepire il nodulo della cisti.
Spesso, un ginecologo scopre le cisti durante un esame annuale di routine. La cisti potrebbe rimanere delle stesse dimensioni o ingrandirsi nel tempo.
La maggior parte delle cisti non è dolorosa. Tuttavia, alcune delle cisti più grandi possono causare disagio durante il sesso, mentre si cammina o si esercita, o durante l’inserimento di un tampone.
Le cisti hanno maggiori probabilità di causare dolore se diventano infette. I batteri normali della pelle o le malattie trasmesse sessualmente possono portare a un’infezione che può sfociare in un ascesso.
Complicazioni
La complicazione più probabile da una cisti è un’infezione che può causare un ascesso. Un ascesso è una grande collezione di pus e fluidi che può provocare arrossamento, dolore e gonfiore. Se si forma un ascesso, potrebbe essere necessario drenarlo per guarire.
Un gran numero di batteri, sia sulla pelle sia da malattie sessualmente trasmissibili, come la clamidia e la gonorrea, può causare la formazione di un ascesso. In altri casi, batteri normalmente presenti nell’intestino possono contribuire all’ascesso di una ghiandola di Bartolini.
Quando vedere un dottore
Una donna dovrebbe sottoporsi a un esame ginecologico annuale come parte delle cure di routine. È anche una buona idea chiedere a un medico di controllare qualsiasi nuovo nodulo sulla vagina per assicurarsi che sia benigno.
Le donne dovrebbero consultare un medico se una cisti o un nodulo vaginale diventa doloroso o presenta segni di infezione.
Trattamento
Nella maggior parte dei casi di cisti vaginali, il trattamento non è necessario. Il trattamento viene solitamente somministrato se una persona avverte disagio o dolore, a causa delle dimensioni della cisti o se c’è un’infezione.
Se è necessario un trattamento, è possibile utilizzare una delle seguenti opzioni:
- Antibiotici, prescritti se una cisti vaginale è infetta o in caso di infezioni trasmesse sessualmente. Se un ascesso si è formato e drenato correttamente, potrebbe non esserci bisogno di antibiotici.
- Bagni Sitz, che comportano l’ammollo in una vasca con acqua calda per 3-4 giorni. Questo può aiutare una piccola cisti infetta a scoppiare e drenare senza necessità di ulteriori interventi.
- Marsupializzazione, per cisti frequentemente ricorrenti o fastidiose. Un medico crea un’apertura permanente mediante punti su ciascun lato di un’incisione di drenaggio. Un tubo di gomma può essere inserito per favorire il drenaggio per alcuni giorni e prevenire le recidive.
- Rimozione della ghiandola, condotta in rari casi di cisti di Bartolini, ma solitamente non è necessaria.
Il drenaggio chirurgico può essere richiesto per le cisti infette o di grandi dimensioni per rimuovere il loro contenuto. Questo viene spesso fatto in anestesia locale o sedazione e può avvenire nell’ambulatorio del medico.
Un medico fa una piccola incisione nella cisti, che viene poi drenata. Dopo il drenaggio, viene messo un piccolo tubo di gomma nell’incisione per mantenere la cisti aperta per alcune settimane e facilitarne il drenaggio completo.
Prevenzione
La crescita delle cisti vaginali è difficile da prevenire. La prevenzione dovrebbe concentrarsi più sul mantenere la vagina pulita possibile piuttosto che sull’interruzione della formazione della cisti. Praticare il sesso sicuro può aiutare a prevenire l’infezione da malattie sessualmente trasmissibili.
Prospettiva
Le prospettive per le donne con cisti vaginali tendono a essere buone. Molte donne non sono a conoscenza delle loro cisti fino a quando non vengono individuate durante un esame annuale.
In rarissimi casi, una cisti vaginale può causare dolore o infezione. Una donna dovrebbe cercare immediatamente un trattamento ed evitare attività che possano irritare la cisti. Raramente le cisti vaginali causano problemi persistenti per le donne.
Aggiornamenti Recenti sulla Ricerca
Negli ultimi anni, la ricerca ha fatto notevoli progressi nella comprensione delle cisti vaginali e delle loro implicazioni. Studi recenti suggeriscono che l’uso di tecniche diagnostiche avanzate, come l’ecografia transvaginale, può migliorare significativamente la capacità di identificare cisti potenzialmente problematiche. Inoltre, la ricerca ha evidenziato che, in alcune donne, le cisti vaginali possono essere associate a condizioni sistemiche, come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), portando a una necessità di gestione multidisciplinare.
Statistiche recenti indicano che circa il 5% delle donne in età fertile presenta cisti vaginali, ma la maggior parte di esse non richiede trattamento. È fondamentale che le donne siano educate sui segnali di avvertimento e sui sintomi associati a cisti che potrebbero infettarsi o causare complicazioni. Infine, il ruolo della salute mentale è emerso come un fattore importante nella gestione delle cisti vaginali, suggerendo che le donne che affrontano ansia o preoccupazioni possono beneficiare di un supporto psicologico durante il percorso di diagnosi e trattamento.
