La colica è un attacco di pianto accompagnato da quello che sembra essere dolore addominale nella prima infanzia. Questa condizione è comune e si stima che colpisca fino a 1 bambino su 5 durante i primi mesi di vita.
Tutti i bambini piangono per vari motivi, come la fame, il freddo, la stanchezza, il caldo o perché il pannolino necessita di essere cambiato. Tuttavia, un bambino può continuare a piangere anche dopo essere stato nutrito, pulito e ben accudito. Se un bambino presenta ripetuti episodi di pianto inconsolabile, ma sembra essere sano e in buona salute, potrebbe soffrire di colica.
Fatti veloci sulle coliche
Ecco alcuni punti chiave sulle coliche. Maggiori dettagli e informazioni di supporto sono disponibili nell’articolo principale.
- La colica è caratterizzata da lunghi periodi di pianto senza una ragione apparente.
- Di solito dura solo un paio di settimane.
- Fumare durante la gravidanza potrebbe aumentare il rischio di coliche.
- La diagnosi di colica consiste principalmente nell’escludere altre malattie.
- I trattamenti domiciliari per le coliche possono rivelarsi efficaci.
Cos’è la colica?
La colica di solito appare poche settimane dopo la nascita e continua fino a quando il bambino ha circa tre o quattro mesi. Anche se possono piangere molto, le coliche non sono né pericolose né dannose.
Gli esperti affermano che le coliche non hanno effetti a lungo termine e un bambino con coliche ingrassa e si nutre normalmente. La condizione è relativamente di breve durata.
Questo articolo si concentrerà sulle coliche nei bambini, ma ci sono diversi altri tipi, come ad esempio:
- Colica renale: dolore addominale causato generalmente da calcoli renali. Il dolore può essere costante o manifestarsi a ondate.
- Colica biliare: dolore causato da un calcolo biliare che ostruisce il dotto cistico mentre la colecisti si contrae.
- Colica del cavallo: sintomo di una serie di malattie nei cavalli.
- Colica del pittore: può essere causata da avvelenamento da piombo.
Sintomi
I seguenti sintomi possono manifestarsi in un neonato sano e ben nutrito:
- Pianto intenso: il bambino piange in modo intenso e furioso, e non c’è molto che i genitori possano fare per consolarlo. Il viso del bambino diventa rosso e arrossato. Gli episodi di pianto tendono a verificarsi ogni giorno alla stessa ora, generalmente durante il tardo pomeriggio o la sera. Gli episodi possono durare da pochi minuti a periodi molto più lunghi e di solito iniziano improvvisamente e senza una ragione apparente.
- Postura mutata: il bambino potrebbe avere i pugni chiusi, i muscoli addominali tesi, le ginocchia sollevate e la schiena arcuata.
- Dormire: il sonno può essere irregolare e interrotto da episodi di pianto.
- Alimentazione: l’alimentazione può essere interrotta e irregolare, con episodi di pianto intenso, ma la quantità che il bambino mangia ogni giorno non diminuisce.
- Vento: durante gli episodi di pianto intenso, il bambino può passare il vento.
- Intensità variabile: in alcuni neonati, i sintomi sono lievi e il bambino può manifestare solo periodi di irrequietezza.
Se pensi che il pianto del bambino possa essere il risultato di una ferita o di una caduta, consulta un medico. Se noti cambiamenti nel comportamento generale del bambino, nelle abitudini alimentari o nei modelli di sonno, chiedi consiglio al medico o all’infermiere.
Le cause
È suggerito che il vento o l’indigestione possano essere coinvolti nelle coliche, ma le cause rimangono in gran parte sconosciute.
Alcuni si chiedono se l’intestino del bambino sia immaturo e sensibile ad alcune sostanze presenti nel latte materno o artificiale. Le allergie al latte e l’intolleranza al lattosio presentano sintomi simili a quelli delle coliche, ma queste teorie non sono supportate da prove concrete.
Il numero di neonati con coliche raddoppia se la madre ha fumato durante la gravidanza. La colica non si verifica più comunemente tra i bambini di primo, secondo o terzo nato. Inoltre, i bambini allattati al seno e quelli alimentati con latte artificiale hanno la stessa probabilità di sviluppare coliche.
Diagnosi
Un medico può condurre un esame fisico per determinare se ci sia qualcosa che causa l’angoscia del bambino, come un’ostruzione intestinale. Se il bambino risulta in buona salute, gli verrà diagnosticata una colica. I test di laboratorio o le scansioni di solito non sono necessari, a meno che il medico non sospetti una causa sottostante.
Chiunque sospetti che il proprio bambino possa stare male dovrebbe consultare un medico.
Trattamento
Poiché la colica è una parte normale della vita di alcuni bambini e non è dannosa, di solito non è consigliabile somministrare farmaci. Se sei preoccupato o hai difficoltà a gestire la situazione, parla con il tuo medico di famiglia.
Non esiste un’unica soluzione che curi tutti i casi di colica, tuttavia, i seguenti trattamenti hanno dimostrato di essere utili:
Escludere le proteine del latte vaccino: questo implica l’alimentazione artificiale con formula ipoallergenica se il bambino è stato nutrito con biberon, oppure una dieta priva di latticini per la madre che allatta. Questo dovrebbe essere testato per una settimana. Se funziona, continua. Se non funziona, abbandona il processo.
Se il trattamento ha successo, ciò non significa necessariamente che il bambino sia intollerante al latte in modo permanente, ma solo che la sperimentazione ha avuto esito positivo per varie ragioni. Il bambino potrebbe continuare ad essere allergico al latte.
Gocce di simeticone: il simeticone è un agente anti-schiuma che riduce la quantità di vento intrappolato. Questo composto unisce piccole bolle di gas intrappolate nel contenuto dello stomaco quando un bambino inghiotte aria.
Quando le bolle si aggregano e diventano più grandi, risultano più facili da espellere attraverso eruttazione o flatulenza. Il simeticone agisce localmente nell’intestino e non entra nel flusso sanguigno, alleviando il dolore addominale.
Tipicamente, a un bambino viene somministrato un cucchiaio da 2,5 ml dopo ogni poppata. Può essere aggiunto alla bottiglia o somministrato direttamente in bocca, con un cucchiaio o una siringa orale.
Assicurati di leggere attentamente le istruzioni sul foglio illustrativo.
Gocce di lattasi: la lattasi è un enzima che scompone il lattosio in glucosio e galattosio. Le persone con deficit di lattasi possono sviluppare crampi addominali e diarrea dopo aver consumato prodotti a base di latte. La lattasi aiuta a prevenire questi sintomi.
A volte, le gocce di lattasi possono essere utili per i bambini con coliche. Se il tuo bambino risponde positivamente, ricorda che ciò non significa necessariamente che avrà bisogno di lattasi in futuro; l’intolleranza al latte può essere temporanea.
Terapie da evitare
Ci sono alcuni trattamenti per le coliche che potrebbero rappresentare un rischio per il bambino.
Dicycloverine, o dicyclomine: questo farmaco è utilizzato per i crampi allo stomaco ed era precedentemente usato come trattamento per le coliche. Tuttavia, è stato riscontrato che causa difficoltà respiratorie, convulsioni, indebolimento muscolare, perdita di coscienza e coma nei neonati.
Tè all’anice stellato: una tisana che era popolare come trattamento per le coliche, ma alcune varianti possono risultare tossiche.
Evita di utilizzare questi trattamenti.
Rimedi casalinghi
Non ci sono molti trattamenti per le coliche, ma ci sono alcune cose che un genitore può fare per confortare un bambino affetto da coliche.
Confortare un bambino è spesso una questione di provare diversi metodi e proseguire con quelli che funzionano; i bambini rispondono in maniera diversa al conforto quando hanno coliche.
I seguenti suggerimenti possono aiutare:
- Avvolgere un bambino con fermezza in una coperta durante un episodio di pianto può risultare utile.
- Alcuni bambini rispondono bene alla detenzione.
- Tenere il bambino in posizione eretta durante l’alimentazione può ridurre il rischio di ingoiare aria.
- Alimentazioni più frequenti e di minore volume possono essere benefiche.
- Le madri che allattano al seno potrebbero scoprire che evitando tè, caffè, cibi piccanti e alcol, i sintomi di colica del bambino diventano meno severi.
- Alcune evidenze suggeriscono che una dieta ipoallergenica per la madre potrebbe migliorare le condizioni; questa dieta esclude latticini, uova, grano e noci.
- Alcuni genitori hanno notato che offrire un ciuccio al bambino aiuta.
- Assicurati che i fori nelle tettarelle siano della giusta misura; se sono troppo piccoli, il bambino potrebbe ingoiare più aria durante ogni pasto.
- Assicurati di far ruttare il tuo bambino dopo la poppata; tienilo in posizione eretta o appoggialo contro la spalla, sostenendo collo e testa. Fai dei leggeri sfregamenti sulla schiena e sullo stomaco per favorire l’espulsione dell’aria. È normale che il bambino possa rigurgitare un po’ di latte.
- A volte, sollevare e posare un bambino frequentemente può aumentare il pianto; confortare il bambino in un luogo tranquillo con una luce soffusa spesso funziona meglio. Quando sei sicuro che il bambino si sente meglio, lascialo nella culla per un po’.
- Alcuni trovano che fare una passeggiata con il passeggino aiuti a calmare il bambino, così come un viaggio in auto. Qualsiasi cosa mantenga il bambino in movimento, come una fionda infantile, potrebbe renderlo meno faticoso per le braccia.
- A volte, un rumore di fondo, come quello di una lavatrice o di un aspirapolvere, può calmare i bambini.
- Un bagno caldo o un massaggio delicato possono anche rivelarsi utili.
La colica può essere estenuante per i genitori, ma di solito non causa problemi di salute a lungo termine.
Scritto da Christian Nordqvist
