L’emartro è una condizione che si verifica a causa di sanguinamento in una cavità articolare.
Un’articolazione con emartro ricorrente (episodi emorragici) è nota come articolazione bersaglio, il che significa che circa quattro emorragie separate si sono verificate nella stessa articolazione in un periodo di sei mesi. Tuttavia, un’articolazione bersaglio può anche essere causata da una grave emorragia.
Le articolazioni più comunemente colpite sono le ginocchia, le caviglie e i gomiti, sebbene può verificarsi anche nell’anca, nelle spalle e nei polsi.
Cos’è l’emartro?
Il sanguinamento articolare è una complicanza comune dell’emofilia, una malattia genetica che si verifica quando una proteina coagulativa, nota come fattore VIII o IX, è difettosa o mancante.
Per periodi prolungati, un’emorragia eccessiva può causare danni permanenti nell’articolazione della persona, con conseguente riduzione del movimento e, in alcuni casi, invalidità permanente.
La gravità e la frequenza delle emorragie determineranno la probabilità che una persona sviluppi danni permanenti.
A volte, un’emorragia nello spazio articolare e la pressione causata dal sangue che riempie lo spazio possono portare a forti dolori, gonfiori e deformità.
Il danno causato dall’emorragia articolare è simile a quello dell’artrite.
Quando il sanguinamento si verifica nell’articolazione, colpisce la cartilagine che circonda l’osso. La cartilagine impedisce alle due ossa che si uniscono all’interno di un giunto di sfregarsi l’una contro l’altra quando si muovono.
Le emorragie articolari distruggono la cartilagine, che si erode e diventa snocciolata. La cartilagine danneggiata non può più proteggere le ossa dall’attrito, il che provoca dolore intenso. Col passare del tempo, ciò causerà movimenti limitati nell’articolazione di una persona.
Sintomi
I primi segni che qualcuno ha un sanguinamento articolare che porta a emartro includono:
- Calore nell’articolazione
- Gonfiore nell’articolazione
- Formicolio nell’articolazione
- Un bambino con un’articolazione sanguinante può essere irritabile o piangere senza motivo apparente
Nel tempo, i sintomi possono diventare più gravi e includere:
- La pelle sopra l’articolazione si sente calda
- Gonfiore
- Rigidità
- Dolore
- Perdita di movimento
- Sconforto
- I bambini piccoli possono rifiutarsi di raddrizzare, utilizzare o appoggiare l’arto interessato
Trattamento
Il trattamento per l’emartro dipende dalla causa sottostante del danno articolare e dalla gravità dello stesso.
Se un’altra condizione medica sta causando il problema, il medico dovrà diagnosticare e trattare questa condizione separatamente.
I medici possono curare l’emartro, il dolore e la mancanza di movimento associati al danno articolare, anche attraverso interventi chirurgici.
Se una persona ha emofilia, deve discutere a fondo tutte le opzioni chirurgiche con un medico specialista di sangue (ematologo) prima di sottoporsi a qualsiasi intervento.
Tuttavia, la maggior parte delle persone affette da emofilia segue la terapia sostitutiva del fattore – un farmaco per sostituire la proteina coagulativa difettosa o mancante – che dovrebbe prevenire l’emartro in primo luogo.
Esistono due tipi principali di chirurgia per il trattamento di emartro.
Sinoviectomia
Questa procedura comporta la rimozione della sinovia, che è il rivestimento di un’articolazione. La sinovia aiuta a lubrificare l’articolazione e a rimuovere qualsiasi liquido e detriti dall’articolazione.
La sinovia contiene anche i vasi sanguigni, che sono la causa principale di qualsiasi sanguinamento. La rimozione di questo rivestimento interrompe i cicli di sanguinamento.
Una sinoviectomia non migliorerà al 100% l’articolazione, ma aiuterà ad alleviare il dolore e migliorare i movimenti.
Esistono tre tipi di sinovectomia:
- Radioattivo: un medico inietta un fluido radioattivo nell’articolazione.
- Artroscopico: un chirurgo esegue piccole incisioni nell’articolazione e rimuove la sinovia utilizzando una piccola telecamera per la precisione.
- Aperto: la chirurgia completa prevede l’apertura totale dell’articolazione per rimuovere la sinovia.
Sostituzione delle articolazioni
I chirurghi di solito effettuano interventi di sostituzione articolare solo su persone che hanno dolore cronico a lungo termine che influisce sulla loro vita quotidiana. Durante questa procedura, un chirurgo rimuove completamente l’articolazione e l’osso danneggiati e li sostituisce con componenti in plastica e metallo.
I chirurghi eseguono questa procedura più frequentemente su persone con problemi alle articolazioni del ginocchio e dell’anca. Dopo l’intervento chirurgico e la fisioterapia, una persona che ha avuto una sostituzione dell’articolazione non dovrebbe provare dolore e dovrebbe sperimentare un miglioramento del movimento.
Il 90% delle sostituzioni articolari dura almeno 10 anni.
Altri tipi di interventi chirurgici come trattamento per dolori articolari includono:
- Cheilectomia: rimozione di piccole escrescenze ossee sull’articolazione.
- Artrodesi: fusione dell’articolazione.
- Osteotomia: rimozione di un pezzo di osso nella gamba per raddrizzarlo e ridurre il dolore.
Fisioterapia
In alternativa alla chirurgia, o dopo l’intervento chirurgico per emartro, una persona dovrà sottoporsi a terapia fisica.
Ci sono diverse ragioni per questo:
- Ridurre l’infiammazione e il dolore
- Aumentare la gamma di movimento e rafforzare i muscoli intorno all’articolazione
- Migliorare la funzione generale
- Imparare come evitare movimenti dolorosi.
Cambiamenti nello stile di vita
Ci sono anche alcuni cambiamenti nello stile di vita che le persone possono adottare per cercare di prevenire e alleviare i sintomi di emartro:
- Eseguire esercizi che proteggono le articolazioni e rafforzano i muscoli.
- Perdere peso se in sovrappeso
- Evitate attività che potrebbero causare un’emorragia
Le cause
L’emartro è comune nelle persone con disturbi emorragici, come l’emofilia.
La National Hemophilia Foundation stima che circa 1 su 5.000 bambini nasca con emofilia negli Stati Uniti. Attualmente, ci sono circa 20.000 persone negli Stati Uniti che hanno questa condizione.
Molti anziani con emofilia possono già avere o avere un rischio maggiore di sviluppare emartro.
Questo è probabile perché, quando erano bambini, il trattamento era meno avanzato. Al contrario, molti bambini nati con emofilia oggi crescono con articolazioni sane, grazie alla terapia sostitutiva dei fattori che aiuta la loro coagulazione del sangue.
Tuttavia, molte altre cause possono portare a emartro:
- Trauma causato da distorsione o lesione
- Farmaci che fluidificano il sangue, noti come anticoagulanti
- Infezione nell’articolazione
- Alcuni tipi di artrite, come l’artrosi e l’artrite emofilica
- Alcuni tipi di cancro, comunemente la leucemia
In ginocchio
L’emartro nel ginocchio è spesso causato da traumi, con lesioni ai legamenti, lacrime, fratture e lussazioni tra le cause più comuni.
Ai gomiti
L’emartro nei gomiti è solitamente causato da traumi da impatto, che possono verificarsi durante lo sport, come le immersioni.
Quando vedere un dottore
Se qualcuno ha preoccupazioni riguardo a un’emorragia articolare, dovrebbe consultare un medico il prima possibile, poiché prima viene trattata la condizione, migliore sarà l’esito.
Se l’emorragia non viene interrotta, alla fine causerà danni permanenti.
Una persona potrebbe non avere sintomi visibili inizialmente, quindi potrebbe dover fare affidamento su ciò che sente piuttosto che su ciò che vede. Chiunque abbia qualche preoccupazione dovrebbe contattare il proprio medico.
Prospettive Recenti
Negli ultimi anni, la ricerca sull’emartro ha fatto progressi significativi. Studi recenti hanno dimostrato che vi è una correlazione tra la gravità dell’emartro e l’età del paziente. I pazienti più giovani tendono a rispondere meglio ai trattamenti, mentre gli anziani mostrano una maggiore incidenza di complicazioni post-operatorie. Inoltre, sono stati sviluppati nuovi protocolli di trattamento che combinano terapie fisiche più aggressive con approcci chirurgici minimamente invasivi, migliorando significativamente i risultati a lungo termine.
In particolare, l’uso di tecnologie di imaging avanzate ha consentito ai medici di identificare con maggiore precisione le aree danneggiate da emartro, permettendo interventi più mirati. È fondamentale che i pazienti siano monitorati regolarmente e che siano implementati programmi di prevenzione, specialmente per coloro che sono a rischio a causa di condizioni preesistenti come l’emofilia.
Infine, la sensibilizzazione sull’importanza della diagnosi precoce e del trattamento tempestivo sta crescendo, con campagne educative che mirano a informare i pazienti e i medici sui segnali di allerta relativi all’emartro. È essenziale che chiunque avverta sintomi di sanguinamento articolare non attenda, ma cerchi assistenza medica per evitare problematiche gravi e permanenti.
