Quasi tutti provano il fastidio di una gola pruriginosa di tanto in tanto. Le gole pruriginose sono un segno molto comune di febbre da fieno e altre allergie, oppure possono rappresentare un segnale precoce di un’infezione virale o batterica.
Nella maggior parte dei casi, il prurito alla gola può essere gestito con semplici trattamenti da banco (OTC) e rimedi casalinghi.
Le cause
La gola irritata può essere causata da un’ampia varietà di fattori. Ecco alcune delle possibili cause di prurito:
Rinite allergica
Conosciuta anche come febbre da fieno, la rinite allergica è una delle cause più comuni di prurito alla gola, colpendo da 40 a 60 milioni di americani. Si verifica quando il corpo reagisce in modo eccessivo a sostanze altrimenti innocue, rilasciando istamina, una sostanza chimica che provoca reazioni allergiche.
I fattori scatenanti più comuni includono polline, peli di animali, polvere e sostanze irritanti come il fumo di sigaretta o i gas di scarico.
Allergie alimentari
Le reazioni allergiche al cibo si manifestano quando il corpo reagisce a determinati alimenti come se fossero dannosi. I sintomi di solito si sviluppano entro pochi minuti o poche ore dopo aver consumato l’alimento incriminato.
Le allergie alimentari possono variare da lievi, con sintomi come prurito alla gola o alla bocca, a gravi, potenzialmente letali. Gli alimenti più comuni che scatenano allergie includono arachidi, frutti di mare, uova, latte e grano.
Allergie ai farmaci
Molte persone manifestano allergie a determinati farmaci, come la penicillina e altri antibiotici. L’intensità delle allergie può variare da lievi a gravi. I sintomi di un’allergia ai farmaci possono includere prurito alla gola che inizia poco dopo l’assunzione di un nuovo farmaco.
Infezioni batteriche e virali
In caso di tonsillite, il prurito alla gola può precedere un mal di gola più acuto. Virus come il comune raffreddore o l’influenza possono anch’essi causare prurito alla gola. Se si tratta solo di un raffreddore, il prurito potrebbe non aggravarsi. Tuttavia, se si presenta un’influenza, il mal di gola sarà più intenso, associato a febbre, dolori muscolari e fastidi toracici.
Disidratazione
La disidratazione si verifica quando il corpo perde più acqua di quella che consuma. È comune durante la stagione calda, dopo l’esercizio fisico o durante malattie. La disidratazione può causare secchezza della bocca, una condizione temporanea in cui la bocca e la gola non producono abbastanza saliva, portando a una sensazione di prurito.
Reflusso acido
Il reflusso acido, noto anche come bruciore di stomaco, può causare problemi alla gola in alcune persone. Si verifica quando l’acido dello stomaco risale dall’esofago. Spesso, un prurito o mal di gola non è l’unico sintomo, ma alcune persone possono avere una condizione chiamata reflusso silente, notando solo il prurito cronico alla gola.
Effetti collaterali del farmaco
Alcuni farmaci possono provocare tosse secca e prurito alla gola, che non sono necessariamente legati a reazioni allergiche. Ad esempio, coloro che assumono ACE-inibitori per l’ipertensione dovrebbero sapere che questi possono causare prurito e tosse secca, spesso iniziando poco tempo dopo l’assunzione.
Sintomi correlati
Il prurito alla gola raramente si presenta da solo. I sintomi associati variano a seconda della causa sottostante. Ad esempio, un prurito alla gola causato da rinite allergica può essere accompagnato da:
- naso che cola o chiuso
- pressione sinusale
- prurito agli occhi e sulla pelle
- starnuti
- stanchezza
- occhi gonfi, rossi o lacrimosi
Nel caso di allergie alimentari o a farmaci, il prurito alla gola può manifestarsi con una serie di sintomi che vanno da lievi a richiedere un intervento medico immediato:
- eruzione cutanea pruriginosa (orticaria)
- arrossamento della pelle intorno agli occhi
- orecchie pruriginose
- nausea e vomito
- diarrea
- dolori addominali
- gonfiore delle labbra, della lingua e della gola
- difficoltà respiratorie o di deglutizione
- senso di oppressione
- calo della pressione sanguigna
- perdita di conoscenza
Distinguere tra un prurito alla gola causato da rinite allergica e uno dovuto a un’infezione può essere complicato. In entrambi i casi, può essere associato a congestione nasale o starnuti. Tuttavia, se il prurito è causato da un’infezione acuta, sarà probabilmente di breve durata e accompagnato da:
- febbre
- ghiandole gonfie
- dolori muscolari
- debolezza
- mal di testa
- tosse
- congestione nasale
Quando il prurito è il risultato di disidratazione, i sintomi aggiuntivi possono includere:
- sete intensa
- bocca secca
- urina scura e poco frequente
Se il prurito alla gola è dovuto a reflusso, altri sintomi possono includere:
- difficoltà o dolore durante la deglutizione
- sensazione di bruciore al petto o alla gola
- gas intestinali
- irritazione della laringe
- erosione dello smalto dentale
- gengive infiammate
- un retrogusto sgradevole in bocca
Rimedi casalinghi
I rimedi per un prurito alla gola variano in base alla causa, ma ci sono alcuni metodi collaudati che possono risultare efficaci nella maggior parte dei casi.
Ecco alcuni rimedi, molti dei quali sono disponibili anche online:
- un cucchiaio di miele per lenire la gola
- gargarismi con acqua salata
- losanghe e gocce per la tosse
- spray nasale
- tè caldo con limone e miele
L’uso di farmaci da banco e spray nasali può alleviare il prurito alla gola causato da allergie. Per il comune raffreddore, un analgesico da banco può essere utile.
Prevenzione
Ci sono alcune misure che le persone inclini al prurito possono adottare per prevenirlo. Queste misure variano in base alla causa del prurito.
La maggior parte delle persone scopre di poter ridurre il rischio di prurito alla gola seguendo queste indicazioni:
- smettere di fumare
- bere molta acqua
- evitare caffeina e alcol
- lavarsi le mani frequentemente durante la stagione fredda e influenzale
- evitare di aprire le finestre e stare all’aperto durante la stagione delle allergie
Quando vedere un dottore
Un medico non è sempre necessario per valutare un prurito alla gola, poiché spesso il problema si risolve da solo. Tuttavia, è consigliabile contattare il medico se i sintomi persistono per più di 10 giorni, peggiorano o non rispondono ai rimedi domestici.
In caso di prurito alla gola accompagnato da uno dei seguenti sintomi, è importante consultare immediatamente un medico:
- problemi respiratori
- dispnea
- orticaria
- gonfiore del viso
- forte mal di gola
- febbre
- difficoltà a deglutire
Qualsiasi delle situazioni sopra elencate può richiedere cure mediche immediate, trattamento con antibiotici o farmaci antivirali o gestione di gravi allergie.
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Nuove Scoperte e Approfondimenti del 2024
Recenti studi hanno evidenziato l’importanza di identificare correttamente le cause del prurito alla gola. Ricerche del 2024 hanno confermato che oltre il 60% delle persone con prurito alla gola ha anche sintomi allergici, suggerendo una forte correlazione tra le due condizioni. Inoltre, l’uso di nuovi antistaminici ha dimostrato di migliorare significativamente i sintomi nei pazienti con rinite allergica, riducendo il prurito alla gola fino al 70% in alcuni casi.
Inoltre, è emerso che le allergie alimentari possono manifestarsi in modi inaspettati. Recenti meta-analisi hanno dimostrato che il 30% dei pazienti con prurito alla gola ha anche segnalato reazioni avverse a cibi comuni, come noci e grano, che prima non erano riconosciute come trigger. Questo sottolinea l’importanza di una diagnosi precisa e di un attento monitoraggio delle reazioni agli alimenti.
Infine, gli scienziati stanno studiando il ruolo del microbioma orale nella salute della gola. È emerso che un equilibrio sano dei batteri orali può ridurre il rischio di infezioni e infiammazioni alla gola. Pertanto, mantenere una buona igiene orale e una dieta equilibrata potrebbe non solo migliorare la salute generale, ma anche contribuire a prevenire il prurito alla gola.
