La cheilite angolare è una condizione della pelle che provoca infiammazione e dolore in uno o entrambi gli angoli della bocca.
Il termine tecnico per le aree interessate sono le commissure labiali. Le commissure si riferiscono ai due angoli della bocca, dove le labbra superiori e inferiori si connettono. La cheilite angolare è caratterizzata da arrossamento, gonfiore e dolore in una o entrambe le commissure.
L’infiammazione associata alla cheilite angolare può estendersi leggermente sulle labbra o sulla pelle del viso, ma è principalmente localizzata agli angoli della bocca.
Fatti veloci sulla cheilite angolare:
- La cheilite angolare non è una malattia, ma un sintomo di un problema sottostante.
- L’eccesso di umidità intorno alle labbra può contribuire alla condizione.
- Chiunque, indipendentemente dall’età, può sviluppare cheilite angolare.
- Il trattamento implica affrontare rapidamente la causa alla base.
Cos’è la cheilite angolare?
La cheilite angolare è talvolta nota anche come stomatite angolare, cheilosi o perlèche. In termini semplici, si tratta di un dolore localizzato agli angoli della bocca.
La cheilite angolare, di per sé, non si espande oltre gli angoli della bocca. Tuttavia, se non trattata e infettata, l’infezione può diffondersi.
A causa del rischio di infezione, è fondamentale che un medico identifichi la causa dell’infiammazione per avviare il trattamento appropriato.
Quali sono i sintomi?
I sintomi della cheilite angolare possono includere:
- macchie rosse o viola attorno agli angoli delle labbra;
- gonfiore o screpolature agli angoli delle labbra;
- dolore e bruciore agli angoli della bocca;
- labbra secche e screpolate attorno agli angoli della bocca.
Che cosa causa la cheilite angolare?
In alcuni casi, non esiste una chiara causa della cheilite angolare. Tuttavia, spesso la condizione insorge quando gli angoli della bocca rimangono umidi per un periodo prolungato. Quando la saliva evapora, si verifica secchezza e irritazione. Le persone possono leccarsi le labbra nel tentativo di alleviare la secchezza, creando così ulteriore umidità, in un ciclo continuo di irritazione.
Le aree irritate possono aprirsi, sbucciarsi e, in alcuni casi, sanguinare. La pelle secca e screpolata può permettere l’ingresso di infezioni.
Un’infezione comune è causata da Candida o lieviti, che possono rendere l’area pruriginosa o bruciante.
Possono verificarsi anche infezioni batteriche comuni, come quelle da stafilococco e streptococco. È possibile che ci siano più infezioni contemporaneamente; ad esempio, una persona con cheilite angolare potrebbe avere un’infezione da lievito che si sovrappone a un’infezione da stafilococco.
Sfregare o leccare l’area infetta può aggravare la situazione, intensificando il dolore.
Fattori di rischio per la cheilite angolare
La maggior parte delle persone con cheilite angolare presenta almeno un fattore di rischio, spesso legato al diabete.
Il diabete può compromettere il sistema immunitario, rendendo l’individuo più suscettibile alle infezioni da lievito associate alla cheilite angolare.
Molti diabetici sviluppano problemi cutanei, comprese le infezioni, e il diabete può danneggiare gengive e denti, aumentando ulteriormente il rischio di sviluppare la cheilite angolare.
Altri fattori di rischio includono:
- Eccesso di saliva a contatto con la pelle, dovuto a frequenti leccate delle labbra o a fessure labiali; le persone il cui labbro superiore pende possono sviluppare cheilite angolare.
- Un sistema immunitario compromesso, ad esempio a causa di HIV/AIDS, chemioterapia o assunzione di medicinali immunosoppressori.
- Condizioni genetiche, come la sindrome di Down.
- Problemi nutrizionali, come anemia o diete povere, che possono rendere il corpo vulnerabile a certe infezioni.
- Presenza di tordo, un’infezione da lievito della bocca.
- Problemi dentali, come protesi mal adattate.
- Malattie gengivali e altri problemi di salute orale.
- Infezioni virali o batteriche nella bocca o nelle vicinanze, come l’herpes labiale.
- Labbra molto secche e screpolate, che possono facilitare l’ingresso di virus, batteri e lieviti.
Trattamento
Ecco alcuni approcci per trattare la cheilite angolare e i suoi sintomi:
Dieta e stile di vita
Per chi soffre di diabete non controllato, il trattamento può includere modifiche nella dieta e nello stile di vita, terapia insulinica o farmaci specifici.
Integratori vitaminici o modifiche dietetiche possono aiutare chi sviluppa cheilite angolare a causa di una nutrizione inadeguata.
Antibiotici
Nel caso di un’infezione, è necessario trattare la causa sottostante.
È cruciale diagnosticare correttamente la causa dell’infezione, poiché le infezioni da lievito, ad esempio, non rispondono agli antibiotici.
Nella maggior parte dei casi, un medico può facilmente determinare, osservando, se l’infezione è batterica o fungina.
Igiene
Mantenere l’area pulita e asciutta può alleviare il dolore e prevenire un aggravamento dell’infezione.
Un balsamo per le labbra o un protettivo può alleviare la secchezza e proteggere la pelle dalla saliva. Inoltre, un medico può consigliare l’uso di una crema steroidea topica per stimolare la guarigione e alleviare prurito e dolore.
Riempitivi e iniezioni
Se la forma delle labbra o della bocca aumenta la probabilità di sviluppare cheilite angolare, o se una persona ha avuto ripetuti episodi di infezione, un medico potrebbe consigliare un trattamento per modificare la forma della bocca.
I filler cosmetici, somministrati tramite iniezioni, possono risultare utili per le labbra cadenti che causano la cheilite angolare. È importante anche assicurarsi che le protesi siano ben adattate.
Complicazioni
La cheilite angolare può portare a infezioni fungine o batteriche se non trattata.
Inoltre, le patologie che scatenano la cheilite angolare possono portare a complicazioni. Ad esempio, un diabete non gestito può provocare problemi cardiaci.
Quando vedere un dottore
La cheilite angolare è generalmente facile da trattare, ma non sempre può essere gestita autonomamente. Chi nota macchie rosse o viola sui bordi delle labbra, o sperimenta dolore, bruciore o secchezza, dovrebbe consultare un medico. Un trattamento precoce può prevenire l’aggravamento o la diffusione dell’infezione.
Prospettiva
La cheilite angolare non rappresenta un pericolo grave ed è altamente curabile. I sintomi tendono a migliorare entro pochi giorni dall’inizio del trattamento.
Alcune persone possono sperimentare recidive e ulteriori infezioni sono probabili se persistono i fattori di rischio. Ciò significa che coloro che soffrono di diabete, anomalie anatomiche delle labbra o altri fattori di rischio dovrebbero prendere misure preventive.
Alcune strategie per prevenire la cheilite angolare includono:
- mantenere le labbra asciutte;
- trattare eventuali condizioni di base;
- usare balsamo per le labbra;
- praticare una buona igiene orale.
Porta via
La cheilite angolare può essere dolorosa e sgradevole, ma nella maggior parte dei casi è più un inconveniente che un serio problema di salute. Inoltre, di solito è altamente prevenibile.
Le persone che soffrono di frequenti episodi di cheilite angolare dovrebbero consultare il proprio medico per identificare le potenziali cause e considerare possibili cambiamenti nello stile di vita.
Anche una semplice modifica, come l’uso di balsamo per le labbra in inverno, può fare una grande differenza nella prevenzione.
Nuove scoperte sulla cheilite angolare nel 2024
Negli ultimi anni, la ricerca sulla cheilite angolare ha fatto passi da gigante, rivelando nuove informazioni che possono migliorare il trattamento e la gestione della condizione. Recenti studi hanno evidenziato l’importanza di un approccio multidisciplinare nel trattamento, che include dermatologi, nutrizionisti e odontoiatri. È emerso che una dieta equilibrata ricca di vitamine del gruppo B e zinco può ridurre significativamente l’incidenza della cheilite angolare, poiché queste sostanze nutritive sono cruciali per la salute della pelle e per il sistema immunitario.
Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’uso di creme idratanti specifiche e di trattamenti antimicotici mirati può accelerare il processo di guarigione. Un recente studio ha mostrato che il 70% dei pazienti ha riportato un miglioramento significativo dei sintomi dopo l’uso di un nuovo gel topico contenente estratti naturali e composti antimicotici.
Infine, l’educazione dei pazienti sui comportamenti di igiene orale e sulla cura delle labbra è fondamentale. Un approccio proattivo può aiutare a prevenire recidive e migliorare la qualità della vita di chi soffre di questa condizione. Queste nuove scoperte offrono una speranza concreta per chi è affetto da cheilite angolare, rendendo il trattamento più efficace e personalizzato.
