Una diagnosi di cancro al seno può essere devastante. Oltre ad affrontare la prospettiva di combattere il cancro, una donna potrebbe trovarsi ad affrontare la perdita di una parte o di tutti i suoi seni.
Affrontare una mastectomia può essere emotivamente drenante per molte donne. Fortunatamente, la chirurgia per la ricostruzione del seno può rimodellare il seno, così riacquistano la forma dopo il trattamento del cancro.
Questo processo di ricostruzione può aiutare una donna a ritrovare fiducia in se stessa e sentirsi meglio durante il recupero dal cancro.
Cos’è la chirurgia per la ricostruzione del seno?
L’obiettivo della ricostruzione del seno è riformare o rimodellare il seno dopo una mastectomia o una lumpectomia.
Una mastectomia è una procedura chirurgica che rimuove l’intero seno, di solito compreso il capezzolo e l’areola, per trattare o prevenire il cancro al seno.
La lumpectomia, d’altra parte, consiste nella rimozione di un pezzo del seno dove è presente un tumore più piccolo.
Mentre molti fattori determinano quale tipo di chirurgia per la ricostruzione del seno sarebbe più adatto a un individuo, ci sono due tipi principali di chirurgia di ricostruzione del seno.
I due tipi principali di chirurgia per la ricostruzione del seno sono:
- Impianti o protesi: questo comporta un intervento chirurgico con protesi al silicone o saline.
- Chirurgia del lembo autologo: questo metodo utilizza tessuto prelevato da un’altra area del corpo.
In alcuni casi, una combinazione di entrambe le tecniche può essere utilizzata per ricostruire il seno in modo più naturale.
Inoltre, alcune tecniche possono essere aggiunte a entrambi gli interventi chirurgici per ricostruire l’area del capezzolo se è stata interessata dal trattamento del cancro.
La ricostruzione del seno può essere avviata al momento della mastectomia o della lumpectomia. Quando questo è fatto, è noto come ricostruzione immediata.
La ricostruzione può anche essere eseguita dopo che la mastectomia è guarita e che i trattamenti per il cancro sono terminati. In questo caso, l’intervento chirurgico è conosciuto come ricostruzione ritardata.
Quali sono le opzioni?
Qui, esploreremo come viene eseguita la ricostruzione del seno utilizzando impianti o chirurgia a lembo.
Gli impianti
La ricostruzione del seno con protesi è una procedura in cui impianti di silicone o saline vengono posizionati sotto la pelle o il muscolo sotto il tessuto mammario.
Per molte persone, questo viene fatto in due fasi. Durante il primo intervento chirurgico, un espansore tissutale viene posizionato sotto la pelle rimanente dei muscoli pettorali o del seno. L’espansore tissutale agisce come un impianto salino temporaneo che allunga gradualmente il tessuto rimanente.
Dopo che la donna è guarita dall’intervento, una soluzione salina sterile viene iniettata nell’espansore tissutale su base settimanale. Questo palloncino che si espande gradualmente allarga la pelle e il muscolo sovrastanti fino a raggiungere una dimensione con cui la donna è soddisfatta.
Una volta che i tessuti del torace sono guariti e all’espansore tissutale è stata aggiunta una quantità sufficiente di soluzione fisiologica per preparare il torace per gli impianti, viene eseguita una seconda procedura chirurgica.
L’espansore tissutale viene rimosso e sostituito con un impianto di silicone o salino. Di solito, la cicatrice originale viene riaperta e non vengono lasciate nuove cicatrici sul torace.
Questa complessa ricostruzione può essere iniziata al momento della mastectomia o può essere ritardata fino a che il trattamento del cancro non sia completo.
Chirurgia della lembo cutaneo
Con la chirurgia del lembo cutaneo, il tessuto viene prelevato da un’altra parte del corpo e spostato sul torace per formare un seno.
Il tessuto per ricostruire il seno viene solitamente prelevato dall’addome, ma può essere prelevato anche da altre parti del corpo, come glutei, schiena o coscia.
La ricostruzione del seno con chirurgia a lembo è un’operazione molto complessa, poiché comporta il trasferimento di tessuto da un’area del corpo a un’altra. Questo intervento viene eseguito utilizzando uno dei due metodi:
- chirurgia con lembo libero
- chirurgia del lembo pedicolare
Nella chirurgia con lembo libero, il chirurgo rimuove completamente il tessuto e i vasi sanguigni circostanti per posizionarli nel seno.
I vasi sanguigni vengono cuciti ai vasi sanguigni nel torace in cui deve essere posizionato il tessuto. Poiché sono molto piccoli, viene utilizzato un microscopio per cucirli insieme in una lunga procedura tecnica chiamata microchirurgia.
Nella chirurgia del lembo pedicolare, il tessuto trapiantato non è completamente isolato da tutti i suoi vasi sanguigni prima di essere trasferito. Viene lasciato attaccato al corpo e solitamente ruotato nel petto per creare il seno. Questo di solito viene fatto utilizzando tessuto dall’addome o dalla schiena.
Decidere di fare un intervento chirurgico
Decidere di sottoporsi a un intervento di ricostruzione del seno è una scelta molto personale. Molte donne possono piangere la perdita del proprio seno.
Per questo motivo, molte donne scelgono di sottoporsi a un intervento chirurgico di ricostruzione del seno. Tuttavia, dopo aver deciso di procedere, una persona ha ancora alcune decisioni da prendere, tra cui:
- il tipo di chirurgia da avere
- quando effettuare l’intervento
- se sottoporsi a un intervento chirurgico su entrambi i seni per abbinare il seno ricostruito all’altro seno
I fattori che aiutano un medico e la donna a determinare qual è il miglior tipo di ricostruzione del seno includono:
- il tipo di corpo della persona; ad esempio, le donne magre potrebbero non avere abbastanza tessuto altrove per eseguire un intervento chirurgico sulla pelle
- salute generale oltre al cancro
- la posizione e il tipo di cancro
- altri trattamenti contro il cancro coinvolti, come radiazioni o chemioterapia
- se è necessario un intervento chirurgico su uno o entrambi i seni
- quanti interventi chirurgici una persona è disposta a tollerare
- quanto velocemente la persona desidera riprendersi dall’intervento
- copertura assicurativa
Recupero
La ricostruzione del seno è un intervento chirurgico significativo. Con la ricostruzione dell’impianto e la ricostruzione del lembo, una persona può aspettarsi di trascorrere diversi giorni in ospedale dopo ciascun intervento.
Un individuo potrebbe aver bisogno di più di un intervento chirurgico per ricostruire completamente il seno. La chirurgia con lembo cutaneo può richiedere più tempo per riprendersi rispetto alla ricostruzione con impianti.
Entrambi i tipi di interventi chirurgici lasciano una persona in grado di svolgere la maggior parte delle proprie attività regolari entro un massimo di 2 mesi, anche se potrebbe richiedere più tempo prima che si senta di nuovo normale.
Durante i primi 2 mesi, una persona che si sta riprendendo da una ricostruzione del seno può sperimentare:
- fatica
- lividi, gonfiore e indolenzimento nei seni e dove il tessuto è stato prelevato in caso di intervento chirurgico con lembo cutaneo
- restrizioni nei movimenti, come il sollevamento delle braccia sopra la testa
È probabile che una persona abbia punti e tubi di drenaggio per un certo periodo dopo l’intervento.
Durante il periodo iniziale di recupero, un medico può prescrivere antidolorifici per mantenere l’individuo a suo agio e consigliare di indossare un reggiseno elastico per ridurre il gonfiore.
Il seno ricostruito non avrà lo stesso aspetto del seno naturale della persona e non avrà la stessa sensazione. Tuttavia, nel giro di pochi anni, alcune sensazioni potrebbero tornare.
Rischi e complicazioni
Come con qualsiasi procedura chirurgica, ci sono alcuni rischi e potenziali complicazioni. I rischi durante o subito dopo l’intervento includono:
- sanguinamento o coaguli di sangue
- infezione
- problemi con l’anestesia
- accumulo di liquidi nel seno o nel sito del donatore
- estrema stanchezza
- complicazioni nella guarigione delle ferite
Le complicazioni che possono verificarsi in seguito includono:
- Morte del tessuto (necrosi): ciò potrebbe influire sulla pelle, sul grasso o sul lembo del tessuto.
- Perdita di forza muscolare nel sito donatore.
- Cambiamenti nella sensazione di seno o capezzolo.
- La necessità di ulteriori procedure chirurgiche in caso di problemi.
- Seni irregolari.
- Problemi di impianto, come movimento, rottura, perdita o formazione di tessuto cicatriziale.
Alternative di ricostruzione del seno
Non tutte le donne che si sottopongono a mastectomia scelgono di fare la ricostruzione del seno.
Alcune donne possono scegliere di indossare un seno protesico, che può essere inserito nel reggiseno o attaccato al corpo. Queste parti artificiali del corpo imitano l’aspetto e il tatto del seno naturale e forniscono al corpo il peso necessario per una buona postura.
Un medico consiglierà a una donna che sceglie questa opzione quando è guarita abbastanza da iniziare a indossare una protesi. Alcune compagnie di assicurazione possono coprire le protesi al seno.
Altre donne possono scegliere di non fare nulla dopo una mastectomia. Potrebbero non voler sottoporsi a interventi ricostruttivi, o potrebbero trovare difficile indossare protesi. Altri stanno semplicemente accettando la loro nuova forma.
Non ci sono rischi per la salute derivanti dal cambiamento della forma del corpo che deriva dall’aver rimosso il tessuto mammario da un lato del torace, durante il trattamento per il cancro al seno. Tuttavia, una donna che ha avuto un seno rimosso può essere a conoscenza di problemi di postura e mal di schiena dovuti a squilibrio.
Aggiornamenti recenti sulla chirurgia di ricostruzione del seno
Nel 2024, la chirurgia di ricostruzione del seno continua a evolversi con nuove tecnologie e approcci. Recenti studi hanno dimostrato che l’uso di tecniche di ricostruzione personalizzate consente risultati estetici migliori e una maggiore soddisfazione delle pazienti. Le tecniche di ricostruzione mista, che combinano impianti e tessuto autologo, stanno guadagnando popolarità, poiché offrono un aspetto più naturale e una migliore sensazione.
Inoltre, i ricercatori stanno esplorando l’uso della terapia cellulare per migliorare i risultati della guarigione e ridurre le cicatrici. Un’importante innovazione è l’uso di dispositivi 3D per la pianificazione pre-operatoria, che consente ai chirurghi di visualizzare e personalizzare gli interventi in base alle esigenze specifiche di ogni paziente.
Infine, la gestione del dolore post-operatorio sta migliorando grazie a protocolli più avanzati che mirano a migliorare il comfort delle pazienti durante il recupero. È fondamentale che le donne discutano le loro opzioni e preoccupazioni con i loro medici per prendere decisioni informate e personalizzate riguardo alla loro cura.
