La levoscoliosi è una forma di scoliosi in cui la colonna vertebrale si torce o si curva anormalmente a sinistra, assumendo talvolta una configurazione a «C».
Vista lateralmente, la colonna vertebrale mostra una certa curvatura nel collo e nella parte bassa della schiena, formando un’ampia «S». Tuttavia, guardandola da dietro o frontalmente, appare per lo più dritta.
Negli individui affetti da levoscoliosi, dalla vista posteriore, la colonna vertebrale sembra curvarsi a sinistra, assumendo una forma «C» o «S».
Fatti veloci sulla levoscoliosi:
- La National Scoliosis Foundation stima che tra il 2 e il 3% della popolazione statunitense soffra di qualche forma di scoliosi.
- La diagnosi avviene principalmente nei bambini tra i 10 e i 15 anni.
- Le ragazze hanno otto volte più probabilità di sviluppare una scoliosi che necessiti di trattamento rispetto ai ragazzi.
Come è causato?
Circa l’80% delle persone con scoliosi sviluppa la condizione senza una causa apparente, definita idiopatica. Altre condizioni mediche, usura e lesioni possono contribuire alla scoliosi e alla levoscoliosi.
La levoscoliosi, caratterizzata da una curvatura vertebrale a sinistra, è considerata meno comune rispetto a quella con curvature a destra.
Uno studio di revisione del 2014 ha mostrato che circa l’85-90% degli adolescenti con scoliosi presenta curvature a destra.
Inoltre, è emerso che la levoscoliosi è più frequentemente associata a condizioni come tumori spinali, escrescenze e disturbi neuromuscolari.
Tipi di scoliosi e levoscoliosi con cause note (non idiopatiche) includono:
- Scoliosi congenita: causata da anomalie presenti alla nascita che interferiscono con lo sviluppo delle ossa e della colonna vertebrale.
- Scoliosi neuromuscolare: causata da malattie che influiscono sul controllo muscolare e sulla sensazione.
- Scoliosi degenerativa: causata dall’usura naturale delle ossa e delle articolazioni della colonna vertebrale legata all’età.
- Scoliosi mesenchimale o sindromica: causata da sindromi o condizioni che colpiscono i tessuti connettivi e le articolazioni stabilizzatrici della colonna vertebrale.
I tipi di scoliosi e levoscoliosi con cause incerte o sconosciute includono:
- Scoliosi infantile: si sviluppa entro i primi 2 anni di vita.
- Scoliosi giovanile: si sviluppa tra i 3 e i 9 anni.
- Scoliosi adolescenziale: è il tipo più comune di scoliosi idiopatica diagnosticata, manifestandosi in individui tra gli 11 e i 18 anni.
- Scoliosi adulta: si sviluppa in individui oltre i 19 anni.
Alcuni studi indicano una possibile origine genetica della scoliosi; circa il 30% delle persone con scoliosi idiopatica ha una storia familiare della condizione. Diverse condizioni mediche che possono causare scoliosi sono geneticamente trasmissibili.
Attualmente, i ricercatori non ritengono che fattori di stile di vita come postura scorretta, inattività o dieta influenzino lo sviluppo della scoliosi, sebbene possano contribuire al peggioramento dei sintomi.
Complicazioni
La gravità della levoscoliosi dipende dall’entità della curva, dalla sua posizione e dalla causa sottostante.
Molti bambini e adolescenti sviluppano forme lievi di levoscoliosi che raramente causano sintomi evidenti, se non lievi cambiamenti posturali e adattamenti nel modo in cui indossano gli abiti.
Le scoliosi gravi, sebbene meno comuni, possono essere estremamente dolorose e, se non trattate, presentare gravi rischi per la salute.
In generale, la levoscoliosi è considerata una forma particolarmente preoccupante di scoliosi a causa della posizione del cuore nel lato sinistro del corpo.
Le complicazioni associate a forme moderate o gravi di levoscoliosi non trattate includono:
- dolore cronico, spesso invalidante, alla schiena e al petto
- stress, ansia e depressione
- problemi respiratori e polmonari
- deformità e dolore costale
- rischio di infarto e insufficienza cardiaca
- perdita di controllo o riduzione della funzione della vescica e dell’intestino
- perdita di sensibilità, dolore o ridotto flusso sanguigno agli arti
Come viene diagnosticato?
Per diagnosticare la levoscoliosi, il medico porrà domande su:
- storia medica
- storia familiare di scoliosi
- sintomi attuali
- eventuali cause apparenti dello sviluppo della curvatura, come lesioni
Durante l’esame fisico, il medico valuterà l’allineamento della colonna vertebrale, delle spalle e dei fianchi, verificando la presenza di dolore, formicolio, intorpidimento e debolezza muscolare.
Il medico chiederà anche al paziente di piegarsi in avanti, lasciando che le braccia pendano ai lati.
Se il medico sospetta la levoscoliosi, ordinerà radiografie per confermare la diagnosi e valutare l’entità della curvatura.
Altri strumenti diagnostici comunemente utilizzati per confermare e valutare la scoliosi comprendono:
- scansione di tomografia computerizzata (CT)
- scansione di risonanza magnetica (MRI)
- radiografia spinale
La maggior parte dei medici diagnostica la levoscoliosi misurando l’angolo tra due vertebre non allineate nelle immagini diagnostiche, noto come angolo di Cobb.
Un angolo di Cobb superiore a 10 gradi è considerato indicativo di scoliosi e necessita di monitoraggio.
Trattamenti
Il trattamento più efficace dipende dalla causa e dalla gravità della scoliosi, oltre che dalla salute e dall’età del paziente.
I trattamenti comuni per la scoliosi e la levoscoliosi includono:
Tutore posteriore o ascellare
Indossare un tutore posteriore in plastica non può invertire una curvatura spinale, ma è efficace nel prevenire un ulteriore aggravamento della curvatura nel 80% dei bambini. I bambini con curvature comprese tra i 25 e i 45 gradi possono necessitare di un tutore.
In genere, il tutore deve essere indossato per 16-23 ore al giorno, rimuovendolo solo per il bagno o l’attività fisica.
Una volta che le ossa hanno completato la loro crescita, il tutore non sarà più utile.
Chirurgia
Nei casi gravi, specialmente quando le curvature spinali compromettono organi vitali o causano disabilità, può essere eseguita una fusione spinale per cercare di correggere la curvatura.
Durante la fusione spinale, il chirurgo riallinea le vertebre curvate e fissa piccoli pezzi di tessuto osseo nella zona riparata. Con la guarigione, questi pezzi si fondono formando un unico osso dritto.
Dopo l’intervento chirurgico, può essere inserita una barretta di metallo per mantenere la colonna vertebrale allineata durante il recupero. La maggior parte dei pazienti può iniziare a camminare il giorno successivo all’intervento e riprendere attività non faticose entro circa 4 settimane.
Le esercitazioni funzionano?
La comunità scientifica è divisa riguardo all’efficacia di alcune terapie, come la chiropratica e il massaggio. Tuttavia, la fisioterapia ha mostrato risultati promettenti.
Fondata nel 2004, la Società internazionale di scoliosi riabilitazione e terapia ortopedica (SOSORT) ha sviluppato esercizi specifici per la scoliosi (PSSE).
Cosa dicono gli studi?
Diverse ricerche di alto livello indicano che il PSSE può essere utile nel trattamento di scoliosi da lievi a moderate, specialmente se combinato con rinforzi.
Attualmente, le principali organizzazioni scoliose del Nord America, come la Scoliosis Research Society (SRS), non supportano l’uso della fisioterapia come parte del trattamento per la scoliosi.
Esempi di esercizi
I principi fondamentali del programma includono:
- auto-correzione, che educa l’individuo a riconoscere e correggere attivamente le curvature spinali, spesso utilizzando immagini o specchi
- integrazione di attività che promuovono una buona postura e rafforzano la colonna vertebrale nella vita quotidiana
- esercizi di allungamento della colonna vertebrale
- espansione della parete toracica, generalmente in piedi e allungando le braccia con i palmi rivolti in avanti per almeno 20 secondi
Conclusioni
Nella maggior parte dei casi, le persone con forme lievi di scoliosi non necessitano di trattamenti e non è indicativa di gravi condizioni mediche sottostanti.
Tuttavia, chi presenta casi più gravi può affrontare complicazioni significative, come dolore cronico e ridotta funzionalità degli organi, se non trattato. La levoscoliosi rappresenta un rischio particolare poiché il cuore si trova sul lato sinistro del corpo.
Per i bambini e gli adolescenti, l’uso di un tutore posteriore può aiutare a frenare la progressione della curvatura; la chirurgia può invece essere necessaria per adulti o adolescenti con curvature spinali severe.
Aggiornamenti Recenti sulla Levoscoliosi (2024)
Nel 2024, nuovi studi hanno evidenziato l’importanza della diagnosi precoce e dell’intervento tempestivo per la levoscoliosi. I ricercatori hanno scoperto che l’identificazione della scoliosi in fase iniziale può ridurre significativamente il rischio di complicazioni gravi in età adulta. Inoltre, sono emerse nuove tecniche chirurgiche minimamente invasive che promettono di migliorare i risultati post-operatori e ridurre i tempi di recupero.
Uno studio recente ha anche suggerito che l’integrazione di approcci multidisciplinari, che combinano fisioterapia, supporto psicologico e monitoraggio regolare, possa migliorare la qualità della vita nei pazienti con levoscoliosi. Questi approcci olistici stanno guadagnando attenzione e supporto nelle linee guida cliniche attuali.
Infine, è fondamentale che i pazienti e le loro famiglie siano informati sui segni precoci della scoliosi e sulle opzioni di trattamento disponibili, per garantire una gestione efficace della condizione fin dall’inizio.
