La mononucleosi, la mononucleosi infettiva, o “mono”, si riferisce a un gruppo di sintomi che interessano alcune persone, più comunemente dopo l’infezione con il virus Epstein-Barr. Mono è anche conosciuto come febbre ghiandolare.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte delle persone è infettata dal virus Epstein-Barr (EBV) a un certo punto della loro vita. Molti non sviluppano sintomi di mono, ma diventano portatori.
I sintomi possono variare tra i gruppi di età. Nei bambini piccoli, i sintomi che appaiono tendono ad essere lievi. Tuttavia, negli adolescenti e nei giovani adulti possono essere più gravi.
Le conseguenze del mono sono raramente serie.
Sintomi
I classici sintomi di mono sono:
- estrema stanchezza o stanchezza
- una febbre alta
- mal di testa
- dolori muscolari e debolezza muscolare
- un rosso, mal di gola
- ghiandole gonfie nel collo o ascelle
- una milza ingrossata
- eruzione cutanea
Tuttavia, i sintomi variano ampiamente tra i diversi gruppi di età e lo shedding virale può persistere per una media di 6 mesi.
Adolescenti e giovani adulti
Le persone di età compresa tra 15 e 24 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare i sintomi classici del mono. Inoltre tendono ad avere i sintomi più gravi.
I sintomi spesso durano da 2 a 4 settimane, ma possono persistere più a lungo. Febbre, mal di gola e altri sintomi comuni possono durare per diversi giorni e poi gradualmente migliorare.
Tuttavia, la stanchezza può durare per settimane o mesi dopo la scomparsa di altri sintomi.
Perché i sintomi colpiscono adolescenti e giovani adulti rimane più gravemente poco chiaro.
Se baciare è un fattore di diffusione mono, può essere che i più alti livelli di scambio di saliva portano a sintomi più gravi.
Un’altra teoria è che i bambini più piccoli costruiscono gradualmente un’immunità al virus se sono esposti da un’età inferiore, come spesso accade nei paesi in via di sviluppo.
Nei paesi sviluppati, una persona è meno esposta all’EBV durante l’infanzia e l’infanzia. Un adolescente senza precedente esposizione al virus può essere più vulnerabile, in quanto il suo sistema immunitario è meno in grado di respingere l’attacco.
Bambini piccoli
I bambini spesso non presentano sintomi classici o presentano sintomi lievi che sono confusi con un comune raffreddore o l’influenza.
Non è chiaro in che modo ottengono il virus. Una possibilità è che i genitori, in quanto portatori, trasmettano il virus ai loro figli quando riattiva e getta. La quantità di virus trasmessa dall’infezione passata di un genitore può essere inferiore, causando un minor numero di sintomi più lievi in un bambino.
Se un bambino ha sintomi miti, un genitore può pensare che si tratti di un raffreddore o influenza, specialmente se la febbre e il mal di gola sono i sintomi principali.
Gli adulti più anziani
Uno studio pubblicato negli stati che mono è meno comune negli adulti di età superiore ai 40 anni. Gli adulti potrebbero non avvertire i classici sintomi della gola rossa e delle ghiandole gonfie.
Invece, possono verificarsi problemi al fegato. Una febbre con infiammazione del fegato può rendere più difficile distinguere il mono in questa fascia di età. I dolori muscolari possono anche essere più comuni in questo gruppo.
Quando vedere un dottore
Molte malattie causano febbre e mal di gola, in particolare raffreddore, influenza e virus comuni.
Mono è facilmente confuso con altre malattie, quindi le persone sono avvisate di contattare un medico se notano sintomi sconosciuti o preoccupanti.
L’American Academy of Pediatrics (AAP) consiglia ai genitori di chiamare un medico se un bambino:
- è estremamente pignolo o sonnolento
- ha un forte mal di testa o mal di gola
- sviluppa un’eruzione cutanea senza causa evidente
- ha un attacco
- ha una temperatura di 104 ° Fahrenheit o superiore
Quelli con sintomi di una milza rotta dovrebbero cercare immediatamente cure di emergenza.
Diagnosi
In un adolescente o giovane adulto con sintomi classici, un medico può facilmente diagnosticare mono attraverso un esame fisico.
Tuttavia, i sintomi possono essere meno evidenti nei bambini più piccoli e negli adulti più anziani, pertanto potrebbero essere necessari ulteriori test. Le analisi del sangue possono identificare se una persona ha avuto un’infezione recente o pregressa con EBV.
Trattamento
Mono è un virus, quindi gli antibiotici non possono trattarlo.
I medici raccomandano la gestione dei sintomi attraverso:
- antidolorifici e riduttori di febbre, come l’ibuprofene o il paracetamolo, che è disponibile per l’acquisto online.
- gargarismi di acqua salata per un mal di gola
- riposo
- evitando gli sport fino alla scomparsa dei sintomi
Le cause
La mononucleosi infettiva, nota anche come febbre ghiandolare, può emergere come risultato dell’infezione da EBV o virus dell’herpes 4.
Mono si riferisce ai sintomi dell’infezione e EBV è la causa più comune.
Molte persone sono infette da EBV ma non hanno mai sintomi di mono, oi sintomi sono molto lievi e simili a quelli di un’altra comune malattia, come raffreddore o influenza.
Gli adolescenti e i giovani adulti hanno più probabilità di avere sintomi evidenti, e mono è comune tra gli studenti universitari.
Anche in una persona senza sintomi, il virus può essere attivo o riattivato in un secondo momento. Quando è attivo, i sintomi possono o non possono apparire e il virus può essere trasmesso ad un’altra persona. Questa persona può sviluppare sintomi di mono.
Una volta che una persona ha sperimentato sintomi di mono, è improbabile che li abbia di nuovo.
Mentre EBV è la causa più comune di mono, altre infezioni possono causare sintomi mono.
Questi includono:
- citomegalovirus (CMV)
- toxoplasmosi
- HIV
- rosolia, o morbillo tedesco
- epatite A, B o C
- adenovirus
Il mono è spesso chiamato “la malattia del bacio”, ma non si diffonde solo attraverso i baci. Condividere bevande, spazzolini da denti o un piatto di cibo può diffonderlo. Può anche essere trasmesso attraverso il latte materno, altre inondazioni corporee come sangue o sperma, o attraverso trasfusioni di sangue.
Le conseguenze non sono generalmente gravi, ma i sintomi possono essere debilitanti mentre durano, e può richiedere molto tempo per riprendersi, specialmente dalla fatica.
Fattori di rischio
Il virus EBV, che causa mono, è più spesso diffuso attraverso la saliva.
Molte persone contraggono il virus durante l’infanzia e non notano alcun sintomo. Una volta che il virus entra nel corpo, rimane lì per sempre e può occasionalmente riattivarsi in un secondo momento.
Il virus riattivato può diffondersi agli altri attraverso la saliva, in modo che una persona possa prendere il mono da qualcuno che non ha segni di malattia.
Quanto segue può aumentare il rischio:
- condividere bevande, spazzolini da denti o tutto ciò che tocca la bocca e la saliva
- contatto sessuale
- avendo una trasfusione di sangue
- ricevere un organo trapiantato
Una persona il cui sistema immunitario è compromesso ha un rischio più elevato di:
- sviluppare sintomi a una prima esposizione a EBV
- il virus si riattiva e provoca un secondo attacco di mono
Mono è più comune tra i 15 e i 35 anni. La maggior parte delle persone non ce l’ha una seconda volta.
Sequenza temporale
Il periodo di incubazione per mono è di 4-8 settimane.
Durante questo periodo, dal momento dell’infezione fino alla comparsa dei sintomi, una persona è contagiosa. Sembrano sani, ma possono diffondersi mono agli altri.
Quando i sintomi emergono, possono essere gravi per alcuni giorni, poi gradualmente diventano più miti.
La persona di solito recupera in 2 o 4 settimane, ma la fatica può durare per diverse settimane o mesi.
complicazioni
Gravi complicazioni sono rare, ma lo 0,5% dei pazienti può presentare una milza rottura. Questo può essere fatale.
I sintomi di una milza rottura includono:
- dolore nell’addome in alto a sinistra
- dolore alla spalla sinistra che si sente peggio quando inspira
- dolore nella zona del petto sinistro
- un improvviso calo della pressione del sangue, che può causare svenimento, confusione, vertigini o pallore
Un colpo all’addome vicino alla milza può causare la rottura di una milza gonfia. Per questo motivo, gli atleti dovrebbero evitare gli sport di contatto per almeno 3 o 4 settimane dopo essere diventati mono.
Se mono causa problemi al fegato, si può verificare ittero. Il bianco degli occhi o della pelle appare giallo. Nella maggior parte dei casi, l’infiammazione del fegato migliorerà da sola mentre il corpo libera l’infezione.
In rari casi, mono può anche causare:
- problemi di sangue come anemia o basso numero di piastrine
- infiammazione del muscolo cardiaco
- infiammazione del cervello e delle membrane del midollo spinale, nota come meningite
- encefalite o infiammazione del cervello
- Sindrome di Guillain Barre
- problemi respiratori dovuti a tonsille gonfie
Questi problemi sono rari. Sono più probabili in una persona con un sistema immunitario indebolito, dovuto, per esempio, all’HIV o all’AIDS, ad alcuni tipi di trattamento del cancro o al trapianto di organi.
Prevenzione
Non esiste un modo provato per prevenire il mono, ma alcuni semplici consigli possono aiutare ad evitarlo:
- lavarsi le mani dopo aver usato il bagno e prima di mangiare
- tosse o starnutire in una manica o tessuto e lavarsi le mani in seguito
- evitando le persone che hanno mono o sintomi di mono fino a quando non si riprendono
- per quelli con sintomi di mono, rimanendo a casa dal lavoro o dalla scuola
- non condividere oggetti che entrano in contatto con la bocca
prospettiva
I singoli sintomi possono interferire con la vita per diversi giorni o settimane, ma la maggior parte delle persone guarisce senza problemi a lungo termine. Gestire i sintomi con cura di sé e il riposo è spesso il modo migliore per affrontare mono.
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