Il disturbo di personalità narcisistico (NPD) comporta un’immagine distorta di sé. Le emozioni di chi ne soffre possono essere instabili e intense, accompagnate da un’eccessiva preoccupazione per la vanità, il prestigio, il potere e l’adeguatezza personale. Chi presenta questo disturbo tende a mostrare una mancanza di empatia e un senso esagerato di superiorità.
L’NPD è strettamente associato all’egocentrismo, una caratteristica della personalità in cui gli individui percepiscono se stessi e i propri interessi come gli unici che contano. Queste persone mostrano un interesse limitato nei sentimenti altrui, evidenziando una netta carenza di empatia e l’incapacità di sentire o apprezzare emozioni che non riguardano loro stessi.
Secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti, una persona con NPD manifesta un eccessivo senso di importanza personale, un’intensa preoccupazione per sé e una mancanza di empatia verso gli altri.
Fatti veloci su NPD:
- Il termine deriva da un personaggio della mitologia greca, Narciso.
- È caratterizzato da un estremo senso di autostima e superiorità.
- Le persone con NPD possono essere rapide a provare rabbia e irritazione.
- Per una diagnosi, i sintomi devono essere persistenti e cronici.
Qual è il disturbo narcisistico di personalità?
Il termine deriva dal mito di Narciso, che si innamorò del proprio riflesso in una pozza d’acqua. L’NPD fa parte di un gruppo di condizioni note come disturbi della personalità drammatici, in cui la persona può presentare emozioni instabili e un’immagine di sé distorta.
Un amore eccessivo per se stessi, un’esagerata sensazione di importanza e superiorità, insieme a una preoccupazione per il successo e il potere, possono mascherare una profonda insicurezza e una mancanza di autostima. Un’indagine condotta dall’Istituto Nazionale sull’Abuso di Alcol e Alcolismo ha rivelato che il 7,7% degli uomini e il 4,8% delle donne sviluppano NPD nel corso della loro vita.
I ricercatori hanno anche scoperto che i tassi di NPD sono significativamente più alti tra uomini e donne di colore, donne ispaniche, giovani adulti e individui non sposati o divorziati.
Tratti
Ecco i tratti più comuni riscontrati nelle persone affette da NPD:
- Un insaziabile bisogno di attenzione
- Sentimenti estremi di gelosia
- Aspettativa di un trattamento speciale
- Esagerazione dei propri risultati, talenti e importanza
- Sensibilità estrema e reazioni eccessive a critiche minime
- Difficoltà nel mantenere relazioni sane
- Fantasie su intelligenza, successo, potere e aspetto fisico
- Capacità di sfruttare gli altri senza rimorsi
- Mancanza di empatia e ignoranza dei sentimenti altrui
- Credere di essere unici e speciali
- Tendenza a considerarsi esperti nel romanticismo
- Reazioni rabbiose o umilianti alle critiche
- Cercare costantemente lodi e riconoscimenti
- Aspettativa che gli altri concordino e seguano le loro volontà
- Tutto ciò che desiderano deve essere «il migliore»
Altri potrebbero descrivere i narcisisti come egoisti e ossessionati da se stessi, evidenziando la loro arroganza e mancanza di emozioni.
Diagnosi
Sebbene non esistano test di laboratorio specifici per diagnosticare l’NPD, esami come raggi X e analisi del sangue possono aiutare a escludere altre condizioni che potrebbero causare sintomi simili. I disturbi della personalità possono sovrapporsi e un individuo può presentare più di un tipo di disturbo.
La diagnosi di NPD deve seguire i criteri del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) dell’APA (American Psychiatric Association). Per ricevere una diagnosi di NPD, devono essere presenti i seguenti criteri:
- Un’idea esagerata dell’importanza personale.
- Fantasie ricorrenti riguardo alla bellezza, al successo e al potere.
- Percezione di essere speciali e unici.
- Necessità costante di ammirazione.
- Credere di avere diritti speciali.
- Manipolazione degli altri per raggiungere i propri obiettivi.
- Mancanza di empatia.
- Invidia nei confronti degli altri.
- Comportamento arrogante o presuntuoso.
Trattamento
Attualmente, non esiste una cura nota per l’NPD. Tuttavia, la psicoterapia può aiutare l’individuo a comprendere le radici dei suoi problemi e a relazionarsi in modo più positivo con gli altri. Questo può comportare un cambiamento negli atteggiamenti, favorendo comportamenti più costruttivi e migliorando l’autostima, così come le aspettative realistiche su se stessi e sugli altri.
Tra le forme di psicoterapia vi sono la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), la terapia familiare e la terapia di gruppo. La CBT aiuta il paziente a riconoscere e sostituire credenze e comportamenti negativi con alternative più sane e positive. In alcuni casi, i farmaci possono alleviare sintomi specifici della condizione.
Le cause
Le cause dell’NPD non sono ancora del tutto chiare. Tuttavia, si pensa che possa essere correlato a esperienze infantili, come aspettative genitoriali eccessive, coccole eccessive, negligenza o abuso. Un bambino potrebbe apprendere comportamenti manipolativi dai propri genitori o da altri membri della famiglia.
Se un bambino cresce apprendendo che la vulnerabilità è inaccettabile, questo potrebbe compromettere la sua capacità di entrare in sintonia con i sentimenti e i bisogni degli altri. Secondo il NewYork-Presbyterian Hospital, recenti studi suggeriscono che una predisposizione genetica e altri fattori biologici possono essere collegati all’NPD.
complicazioni
Una persona con NPD non trattato ha un rischio maggiore di sviluppare problematiche come l’abuso di sostanze, la depressione, difficoltà relazionali e problemi lavorativi o scolastici, oltre a pensieri o comportamenti suicidari.
Uno studio recente ha dimostrato che i maschi con NPD presentano livelli di cortisolo nel sangue più elevati. Il cortisolo è un ormone dello stress e le persone con NPD possono presentare livelli elevati anche in condizioni di stress ridotto. Elevati livelli di cortisolo sono associati a un maggior rischio di sviluppare problemi cardiovascolari.
Vivere con qualcuno che ha NPD
Vivere con una persona affetta da NPD può risultare estremamente difficile. I membri della famiglia di tali individui descrivono spesso la loro situazione come segnata da:
- Controllo eccessivo
- Egoismo
- Insoddisfazione nei confronti delle azioni altrui
- Tendenza a incolpare gli altri per i propri problemi
- Perdita di controllo facilmente provocata
- Trattamento silenzioso verso gli altri
- Possibili comportamenti abusivi, sia fisici che sessuali
L’impatto emotivo e fisico di convivere o lavorare con una persona che ha NPD può essere devastante. Imparare a diventare più sicuri e assertivi può aiutare a gestire le conseguenze di questa interazione complessa.
Nuove Ricerche e Prospettive per il 2024
Nel 2024, la ricerca sul disturbo narcisistico di personalità sta guadagnando sempre più attenzione. Studi recenti hanno evidenziato un legame tra NPD e l’uso eccessivo dei social media, suggerendo che le piattaforme online possono amplificare i comportamenti narcisistici. Una ricerca ha mostrato che l’autoesposizione sui social media può aumentare il bisogno di approvazione e riconoscimento, aggravando i sintomi del disturbo.
Inoltre, nuove indagini hanno messo in evidenza l’importanza di interventi precoci e programmi di educazione emotiva nelle scuole per prevenire lo sviluppo di tratti narcisistici. Questi programmi dovrebbero promuovere l’empatia e le abilità relazionali, fornendo ai bambini gli strumenti necessari per riconoscere e gestire le proprie emozioni.
Infine, la psicoterapia continua a dimostrarsi un approccio efficace, con tecniche innovative che integrano la mindfulness e la terapia basata sulla compassione, contribuendo a una migliore comprensione e gestione dell’NPD.
