Tylenol, il cui principio attivo è il paracetamolo, avrà ora una dose giornaliera raccomandata più bassa, con l’obiettivo di ridurre il rischio di overdose accidentale. Questa modifica è stata annunciata oggi da McNeil Consumer Healthcare, una società di Johnson & Johnson. Il massimo giornaliero raccomandato per le compresse extra di Tylenol da 500 mg scenderà da 8 a 6 compresse al giorno, passando da 4.000 mg a 3.000 mg al giorno.
L’acetaminofene, conosciuto anche come paracetamolo, è un analgesico comunemente usato e un antipiretico che può alleviare il dolore da mal di testa e dolori minori. Si trova in molti farmaci per il raffreddore e l’influenza ed è spesso usato anche per gestire dolori più gravi in combinazione con analgesici oppioidi.
Il paracetamolo è presente in oltre 600 farmaci sia da banco che su prescrizione, come Vicodin, Percocet, NyQuil e Tylenol. Negli Stati Uniti, oltre 50 milioni di persone utilizzano acetaminofene ogni settimana.
Edwin Kuffner, M.D., Vicepresidente di OTC Medical Affairs e Clinical Research presso McNeil Consumer Healthcare, ha affermato:
«L’acetaminofene è sicuro se utilizzato come indicato; tuttavia, quando assunto in dosi eccessive può causare danni al fegato. Spesso, le persone superano accidentalmente la dose raccomandata assumendo più prodotti contemporaneamente, senza rendersi conto che contengono paracetamolo o non seguendo le istruzioni di dosaggio. McNeil sta rivedendo le etichette dei suoi prodotti contenenti acetaminofene per ridurre il rischio di sovradosaggio accidentale in tali situazioni.»
Le nuove istruzioni di dosaggio di Tylenol compariranno sui pacchetti dei prodotti entro la fine dell’anno, come riportato dalla società alla FDA (Food and Drug Administration). Anche le raccomandazioni massime giornaliere più basse per altri prodotti Tylenol, inclusa la resistenza normale, saranno incluse nella confezione il prossimo anno.
La società invita gli utenti a seguire sempre le istruzioni attuali sull’etichetta.
Anche se il paracetamolo è noto come un efficace rimedio per il dolore e la febbre, non tutti sono consapevoli dei rischi associati al suo abuso. Un sovradosaggio di acetaminofene o un uso scorretto può portare a insufficienza epatica acuta e, in alcuni casi, persino alla morte. Nella maggior parte dei casi, questi eventi avversi gravi sono il risultato di sovradosaggio accidentale.
In un articolo del numero di giugno 2011 dell’American Journal of Preventive Medicine, l’autore principale, Jennifer King, ha evidenziato:
«Il nostro studio ha dimostrato che i consumatori hanno una comprensione molto scarsa degli ingredienti attivi. Offriamo una strategia centrata sul paziente per il packaging che utilizza icone e linguaggio semplice per aumentare la consapevolezza del principio attivo e dell’uso sicuro.»
I messaggi e le icone standard in linguaggio semplice progettati per aiutare i consumatori a identificare più rapidamente il principio attivo e la dose massima su etichette tradizionalmente testate hanno ricevuto feedback positivi da un variegato gruppo di consumatori.
Attualmente, la principale causa di insufficienza epatica acuta negli Stati Uniti, recentemente superata l’epatite virale, è il sovradosaggio di paracetamolo, che comporta migliaia di ricoveri ogni anno.
Nuovi Dati e Ricerche Recenti sul Paracetamolo
Recenti studi hanno approfondito gli effetti collaterali e i rischi legati all’uso eccessivo del paracetamolo. Secondo una revisione sistematica pubblicata nel 2023, si stima che circa il 10% dei pazienti che assumono paracetamolo per periodi prolungati sviluppi segni di danno epatico, spesso senza sintomi evidenti. Questo sottolinea l’importanza di un monitoraggio regolare e di una comunicazione chiara tra medici e pazienti riguardo all’assunzione di farmaci.
Inoltre, un’indagine condotta su 5.000 adulti ha rivelato che solo il 30% dei partecipanti era a conoscenza delle potenziali interazioni tra il paracetamolo e altri farmaci da banco, evidenziando la necessità di una maggiore educazione sanitaria.
Infine, un’analisi recente ha suggerito che l’uso di etichette più chiare e informative potrebbe ridurre significativamente il numero di sovradosaggi accidentali. I ricercatori raccomandano di implementare icone visive e messaggi diretti per migliorare la comprensione da parte dei consumatori. Questi cambiamenti potrebbero contribuire a salvare vite e a ridurre il carico sui servizi sanitari.
Scritto da Christian Nordqvist
