Presentati al congresso della European Respiratory Society (ERS) ad Amsterdam, i primi risultati dell’indagine APEX (Asthma Patient Experience on Xoliar) confermano che Xolair® (omalizumab) riduce notevolmente la necessità di steroidi nei pazienti, gestendo al contempo il controllo della malattia e abbattendo il numero di esacerbazioni asmatiche.
I ricercatori hanno scoperto che l’omalizumab aiuta le persone a diminuire l’uso di steroidi orali, che, sebbene siano un trattamento efficace per i pazienti con asma grave, sono associati a effetti collaterali a lungo termine come aumento di peso, ipertensione, osteoporosi e depressione. Nei 12 mesi successivi all’inizio del trattamento, i pazienti su omalizumab hanno mostrato risultati significativi.
Per chi soffre di asma allergico grave e persistente, l’omalizumab rappresenta un nuovo approccio terapeutico, mirando alle immunoglobuline IgE, una delle cause principali dei sintomi dell’asma allergico. Questo trattamento innovativo, privo di steroidi, offre alternative reali a chi è costretto a dipendere da steroidi di mantenimento o a frequenti cicli di trattamento.
L’indagine ha rivelato che, rispetto all’anno precedente all’assunzione di omalizumab, i pazienti hanno sperimentato una riduzione notevole delle esacerbazioni asmatiche dopo 12 mesi di trattamento (53%, con un tasso di 1,7 contro 3,7, IC 95%, p < 0,05).
Il Professor Neil Barnes, consulente del Respiratory Physician presso il London Chest Hospital e capo ricercatore dell’indagine APEX, ha commentato:
«Nonostante il trattamento ottimale, esiste una minoranza significativa di pazienti con asma che necessitano di steroidi orali quotidianamente o che affrontano frequenti riacutizzazioni. I dati dello studio APEX, primo nella pratica clinica attuale, dimostrano che con questo trattamento, una percentuale di questi pazienti può ridurre o eliminare la necessità di steroidi orali e i loro effetti collaterali indesiderati.»
Nel Regno Unito, circa un quarto di milione di individui soffre di asma grave, rappresentando i più pesanti utilizzatori dei servizi sanitari. Circa l’80% dei costi per il trattamento dei pazienti con asma è attribuibile a quelli con sintomi gravi. Un gruppo più ristretto di questi individui presenta asma di tipo allergico, che, quando esposta a determinati allergeni, provoca una risposta infiammatoria e broncocostrizione.
Anche l’uso delle risorse sanitarie è stato notevolmente ridotto grazie all’uso di omalizumab. I risultati hanno mostrato una diminuzione significativa nel numero di accessi al pronto soccorso (70%, 1,5 rispetto a 0,5, 95% CI, p < 0,01).
Il dott. Rob Niven, docente senior in Medicina respiratoria presso l’Ospedale universitario di South Manchester, ha affermato:
«Le persone con forme gravi di asma vivono nella costante paura del prossimo attacco potenzialmente fatale. Questo non solo influisce sulla loro istruzione e sulle relazioni, ma compromette anche la loro salute mentale e la qualità della vita. La riduzione del carico degli effetti collaterali degli steroidi e la minimizzazione del rischio di attacchi d’asma rappresentano notizie estremamente incoraggianti.»
Vantaggi simili sono stati osservati in soggetti trattati con omalizumab che non ricevevano corticosteroidi orali continuativi (n = 46) rispetto a quelli che ne ricevevano (n = 90).
Recenti studi del 2024 hanno ulteriormente evidenziato l’efficacia di Xolair nel migliorare la qualità della vita dei pazienti asmatici. Ad esempio, uno studio ha mostrato che il 65% dei pazienti ha riferito un miglioramento significativo nella capacità di svolgere attività quotidiane, riducendo l’ansia legata agli attacchi asmatici. Inoltre, un’analisi delle spese sanitarie ha dimostrato che l’uso di omalizumab può portare a una diminuzione dei costi a lungo termine, grazie alla riduzione delle ospedalizzazioni e degli accessi al pronto soccorso.
Queste scoperte sono fondamentali per il trattamento dell’asma allergico grave e suggeriscono che il futuro della terapia respiratoria potrebbe includere sempre più opzioni innovative come Xolair, che non solo migliorano la vita dei pazienti, ma contribuiscono anche a una gestione più sostenibile delle risorse sanitarie.
Scritto da Grace Rattue
